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San Juan, 14 dic (INS).- Con la finalidad de integrar la tecnología al desarrollo de la agricultura y educar a los futuros agricultores, el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), la Universidad Politécnica y el Departamento de Educación (DE) unieron esfuerzos para el proyecto Farmbots, que se implementará en 10 escuelas de nivel intermedio y superior.
Así lo anunció el secretario del DDEC, Manuel Laboy Rivera, quien apuntó que para iniciar el proyecto se invertirán 70 mil dólares del fondo especial para el Desarrollo Económico del DDEC, lo que viabilizará adiestrar a 10 maestros de Educación Agrícola y a 10 maestros del Programa de Artes Industriales, en el manejo, operación y mantenimiento de los sistemas de Farmbots.
“A través de estos adiestramientos que estarán a cargo de universitarios y profesores de la Universidad Politécnica, los estudiantes de escuelas públicas adquirirán destrezas en agricultura, tecnología, STEM y emprendimiento. Se instalarán 10 de estos sistemas en escuelas que ubican en Lares, Camuy, Canóvanas, San Sebastián, Juana Díaz, Isabela y Arecibo, entre otras”, explicó Laboy Rivera.
El funcionario detalló que los Farmbots son una especie de agricultores robots, capaces de sembrar, regar las plantas e incluso limpiar la maleza que crece alrededor de ellas, para garantizar su óptimo crecimiento.
Se puede graficar digitalmente la distribución de los cultivos para que el robot los siembre. Casi no consumen energía y pueden operar a la intemperie, en un invernadero o en el techo de una propiedad. Además, este sistema puede ser controlado desde cualquier dispositivo móvil y se puede llevar un registro de todos los indicadores de cultivo.
“Y, lo más importante, funciona con paneles solares, por lo que es ciento por ciento sostenible y respetuoso con el medio ambiente. Lo que queremos es que los estudiantes agrícolas y de artes industriales tengan acceso a las nuevas tecnologías, aprendan a utilizar la nueva maquinaria, estén listos para sus emprendimientos, aporten al desarrollo económico y a la sustentabilidad alimentaria”, señaló Laboy Rivera.
Mientras, el secretario de Educación, Eligio Hernández Pérez, indicó que “son estos acuerdos, que incluyen tecnología y nuevos equipos, los que promueven que más alumnos se interesen por la agricultura. Agradezco al DDEC y a la Politécnica por insertarse en proyectos como este”.
En tanto, el presidente de la Universidad Politécnica de Puerto Rico, Ernesto Vázquez Barquet, afirmó que “la integración de elementos de ingeniería y robótica con técnicas avanzadas de agricultura son una oportunidad de familiarizar a nuestra comunidad con temas de pertinencia como la seguridad alimentaria, agricultura urbana y automatización de procesos”.
La iniciativa responde a los Clubs Jovem del Programa de Desarrollo de la Juventud, en cumplimiento con las iniciativas programáticas “Computer Science for All” y “De la Escuela a la Empresa”. Impactará a tres mil jóvenes dentro del Sistema de Educación Pública.
Los adiestramientos sobre el uso del Farmbot estarán a cargo de profesionales de la Universidad Politécnica de Puerto Rico, y los de Emprendimiento, a cargo del Programa de Desarrollo de la Juventud. INS
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