P. Rico-Investigadores de la UMET descubren compuesto que identifica células de cáncer y logran obtener patente

Células de cáncer de colón tratadas con NBQ 48. El área verde identifica células que sobreviven en estado de poca oxigenación/Suministrada

San Juan, 10 nov (INS).- Dos profesores de la Escuela de Asuntos Ambientales de la Universidad Metropolitana (UMET) descubrieron biomarcadores que identifican células de cáncer con poca oxigenación.
El descubrimiento certificado por la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (Uspto) beneficiará en el diagnóstico y tratamiento de pacientes de cáncer.
Las células de cáncer que sobreviven en ambientes con poca oxigenación suelen ser altamente resistentes a tratamientos convencionales lo que afecta la efectividad de los tratamientos recomendados por los médicos.
“Esta patente representa un avance científico para el diagnóstico y tratamiento ya que permitirá identificar dichos tejidos cancerosos antes de comenzar un proceso de quimioterapia o radiación’’, destacó la doctora Beatriz Zayas.
Los profesores investigadores Osvaldo Cox y Zayas desarrollaron y probaron durante cinco años la capacidad de dichos compuestos como biomarcadores de hipoxia en células de cáncer.
Para esto, llevaron a cabo experimentos donde se expusieron células de diferentes tipos de cáncer y se comprobó que las células cancerosas creciendo en ambientes carentes de oxígeno y tratados por estos compuestos generaban una fluorescencia mucho mayor que en ambientes con más oxigenación.
El cambio en fluorescencia o color permite identificar aquellas células cancerosas que crecen con poca oxigenación.
Las células son difíciles de tratar e identificar lo que afecta la sanación del paciente.
La patente tiene aplicabilidad biomédica y se están haciendo acuerdos para identificar licenciadores y mercados interesados, aseguró Carlos Padín Bibiloni, rector de la UMET.
Añadió que “este es el rol de la UMET poner la ciencia al servicio de los problemas sociales que afectan nuestra comunidad”.
Los compuestos fueron trabajados en el laboratorio de Toxicología Química, Molecular y Ambiental (ChEMTox, siglas en inglés), dirigido por Zayas, y contó con el endoso económico del Sistema Universitario Ana G. Méndez y el programa INBRE del Instituto Nacional de la Salud (NIH, siglas en inglés).
Es la tercera patente de la UMET dirigida a aportar en el diagnóstico y tratamiento del cáncer.
El equipo de investigadores cuenta con la contribución de Christian Vélez, investigador asociado del laboratorio y los estudiantes graduados y subgraduados interesados en el campo biomédico y desarrollo de medicamentos.INS
lp