P. Rico-Senadores sobrevuelan plantas de AES y a EC Waste, tras lo cual detectan serias irregularidades, mientras empresa aclara lo observado por los legisladores

San Juan, 1 sep (INS).- Camiones sobrecargados de cenizas y sin ningún tipo de cubierta, dos inmensas montañas de cenizas blancas y negras secas, depósitos de Agremax aparentemente aplanados y cubiertos con material vegetativo fueron algunas
de las situaciones detectadas por un grupo de senadores que sobrevolaron las plantas de de las empresas Applied Energy System (AES) y EC Waste, en Guayama y Peñuelas, respectivamente.
El grupo estaba encabezado por el presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, y los senadores Juan Dalmau Ramírez, José Vargas Vidot, Luis Berdiel Rivera y Nelson Cruz.
Los políticos sorpresivamente sobrevolaron esta mañana las instalaciones como parte de una inspección ocular de la Cámara Alta.
Tras la inspección aérea, los senadores exigieron hoy a ambas empresas “transparencia total” en torno al depósito de cenizas de carbón, más aún cuando Puerto Rico se encuentra en plena temporada de huracanes.
Luego del sobrevuelo, dijeron que enviarán a la Junta de Calidad Ambiental (JCA) y las agencias concernientes una carta y el pietaje grabado durante la inspección ocular.
Rivera Schatz no descartó otras acciones legislativas más aún cuando recientemente se le impidió la entrada a un grupo de senadores y sus respectivos equipos técnicos a EC Waste.
“Si tienen las manos limpias ¿por qué no las muestran?.. No vamos a permitir que estas empresas hagan unas representaciones que son falsas”, cuestionó Rivera Schatz, quien indicó que ambas empresas “están más que notificados” que con lo que se divulgue en los medios de comunicación de que deben tomar medidas cautelares ante la llegada de eventos atmosféricos.
“Si impacta esa zona las montañas van a desaparecer y ese polvo va a llegar a sabrá Dios dónde. Hay más que suficiente notificación para que tomen medidas cautelares en cuanto a eso”, dijo.
Además, comentó que “eso (el material) está a la vista de todos y más allá de cualquier grado de subjetividad que podamos tener nosotros. Las agencias que tienen la experiencia tendrán visuales que les permitirán a ellos adjudicar responsabilidades”, Igualmente, aclaró que el depósito de cenizas es producto de una enmienda al contrato enmendado por el gobierno en 2014.
Asimismo, declaró que, con la ley recientemente firmada por el gobernador Ricardo Rosselló Nevares, no se va a producir más energía y hay un proceso de reducirla hasta desaparecer la producción mediante el carbón.
El senador Juan Dalmau Ramírez sentenció que a AES y a EC Waste “no le vamos a perder pie ni pisada. Tienen que responderle al país, porque que tienen ante su responsabilidad el manejo de material peligroso que en condiciones ‘normales’ requieren un trato particular que no se le está dando. En las condiciones extraordinarias de un evento natural ¿Qué pasa con esas cenizas que están al descubierto? Son dos montañas venenosas que amenazan la salud y el bienestar general de la zona sur en Puerto Rico”, sostuvo.
De hecho, fue el propio Dalmau quien informó que de las 12 mil toneladas de cenizas de Agremax que han sido depositadas sólo 2,700 toneladas han sido liquidas a pesar de que el permiso que tienen es que por tonelada de cenizas debe haber una tonelada de líquido para mezclar.
El senador por el distrito de Ponce, Luis Berdiel Rivera explicó que aparentemente en el vertedero los últimos depósitos de Agremax fueron aplanados y cubiertos con el material vegetativo llamado caliche.
“Vi una excavadora sacando material depositarlo en un camión para llevarlo a una charca, pero allí no había material líquido para solidificar ese material”, manifestó.
El legislador contó que en la planta tienen dos montañas “y dicen que tienen la llamada ‘fly ash’ humedecida para evitar que con el viento vaya al ambiente, pues hoy los cogimos al descubierto porque la montaña de ceniza no está humedecida y está allí a la intemperie en contacto con el ambiente. A mi juicio no hay un buen manejo del material”.
Mientras, el senador por el distrito de Ponce, Nelson Cruz, quien demandó a AES y a EC Waste para detener el depósito de cenizas de carbón en Peñuelas, informó que en Peñuelas observaron como la montaña que está en el lado oeste del impacto y en la cual se están enterrando las cenizas “no tiene los niveles ni los controles de erosión y sedimentación y las terrazas a ciertos niveles y ángulos. Actualmente eso no se puede ver”.
En tanto, el senador José Vargas Vidot declaró que esta acción sorpresa forma parte de una “estrategia en escalada. No estamos en contra de nadie sino a favor del pueblo”.
Sobre la inspección aérea, AES Puerto Rico puntualizó que “lo que denominan una montaña de cenizas negras es el almacenamiento del carbón piedra que se utiliza en la producción de energía”.
“En segundo lugar, lo que denominan la montaña de color gris es el almacenamiento del inventario del agregado Agremax, como vieron los senadores que aceptaron visitar la planta durante las vistas que efectuó la Comisión de este mismo organismo. Ambos almacenamientos son regulados y están en cumplimiento con todos los permisos de la Junta de Calidad Ambiental y la Agencia de Protección Ambiental”, dijo la empresa.
La compañía, en declaraciones escritas, aseguró además que “no había ceniza a la intemperie porque la ceniza nunca está al aire y por reglamentación está almacenada en silos cerrados”.
En cuanto a los camiones que había en el almacenamiento del agregado y su sobrecarga y falta de cubierta, “debemos aclarar que acorde con la reglamentación vigente, al no estar transitando en una vía pública, estas limitaciones no aplican. No obstante, hay que aclarar que lo que llevaban es agregado, material no volátil, y que el agregado pesa mucho menos que el material terrestre”.
Respecto al peligro por el paso del huracán Irma, la compañía estableció que “durante los 15 años de vida de la planta ha pasado por varias tormentas fuertes y, de hecho, durante Jeanne (2004), todo Puerto Rico quedó a oscuras a excepción de nuestra planta que continuó operando”.INS
lp