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Por Rafael Santiago Medina
San Juan, 13 abr (INS).- La exhortación que comienza a hacerse es a que el Departamento de Salud haga los ajustes necesarios en las conclusiones sobre la variante británica para que estén acordes con un los hallazgos de un reciente estudio médico que publica The Lancet.
En ese estudio se indica que la variante británica del SARS CoV-2 es más contagiosa, aunque no necesariamente más patológicamente grave y mortal, en términos generales.
Si bien es cierto que en el Reino Unido el descubrimiento de la variante coincidió con un aumento sustancial en el número de casos y muertes, lo que generó preocupación de que esta variante fuera más infecciosa y virulenta que las variantes anteriores.
Empero, es también correcto que factores de confusión, como el uso de recursos sanitarios, los cambios demográficos y las tendencias socioconductuales, dice el artículo de la revista The Lancet, afectan los resultados clínicos, incluida la mortalidad, y son difíciles de ajustar sin datos detallados y sólidos a nivel del paciente.
El linaje B.1.1.7 del SARS-CoV-2 se caracteriza por un conjunto de mutaciones definitorias en la proteína de pico inmunodominante, incluida una sustitución de la firma Asp501Tyr en el dominio de unión al receptor.
En The Lancet Infectious Diseases, se detalla que los hallazgos al analizar una cohorte de 341 pacientes, incluidos 198 (58%) con infecciones B.1.1.7. descubiertos por los autores del estudio correlacionaron los resultados con datos clínicos granulares.
Aunque queda confirmado que las infecciones por B.1.1.7 se asociaron con un aumento de la carga viral, sin embargo, la gravedad de la enfermedad y los resultados clínicos entre pacientes con infecciones B.1.1.7 y no B.1.1.7 fueron similares después de ajustar las diferencias en edad, sexo, origen étnico y comorbilidades.
Es importante destacar que este estudio se realizó del 9 de noviembre al 20 de diciembre de 2020, antes del pico de finales de diciembre en las infecciones por Covid-19 en el Reino Unido, evitando cualquier efecto de confusión de la disponibilidad de recursos de atención médica sobre la mortalidad.
Este hallazgo contrasta con tres estudios que informaron una mayor mortalidad asociada con el linaje B.1.1.7. Varios factores podrían explicar esta discordancia, se explica en el estudio.
Dos de estos estudios se basaron en un conjunto de datos de pruebas basadas en la comunidad, mientras que el estudio del doctor Dan Frampton y sus colegas que se reseña en The Lancet estudió una cohorte de pacientes ingresados en el hospital, que incluía sustancialmente más adultos mayores que los otros estudios.
Los otros estudios no informaron sobre la proporción de pacientes con enfermedades graves, esta proporción probablemente fue mucho más baja que la del estudio de Frampton. Por lo tanto, aunque estos grandes estudios comunitarios encontraron una diferencia significativa en la mortalidad a nivel de población, el aumento del riesgo absoluto que afecta a pacientes individuales es probablemente mínimo.
Además, reseña The Lancet, el estudio, que en lugar de la secuenciación del genoma completo, tal como se hace en la investigación de Frampton y sus colegas, estos estudios previamente realizados utilizaron el fallo de la diana del gen S (SGTF) en el ensayo de PCR como una medida sustituta para la detección del linaje B.1.1.7. La variante B.1.1.7 está asociada con deleciones de nucleótidos que impiden la amplificación de la diana del gen S mediante varias pruebas comerciales.
Este método dio lugar a un sesgo de selección notable porque los datos del gen S no estaban disponibles en ciertas áreas debido a la disponibilidad del ensayo, y la mitad de los pacientes en ambos estudios tenían un estado del gen S desconocido.
Fundamentalmente, el estado de SGTF ausente se asoció con la edad avanzada y el lugar de residencia, y la mayoría de los pacientes en hogares de ancianos no tenían datos del gen S, donde las tasas de mortalidad por Covid-19 son más altas.
Por lo tanto, aunque limitado por un conjunto de datos mucho más pequeño, el estudio de Frampton y sus colegas tiene importantes ventajas sobre los tres estudios comunitarios.
Estas ventajas incluyen el uso de la secuenciación del genoma completo, el reclutamiento de pacientes hospitalizados y una población que refleja el espectro de gravedad en la que el aumento de la virulencia tendrá el mayor efecto sobre los resultados.
El hallazgo de que la infección del linaje B.1.1.7 no confería un mayor riesgo de enfermedad grave y mortalidad en esta cohorte de alto riesgo es tranquilizador, pero todavía requiere una mayor confirmación en estudios más amplios. INS
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