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Por Rafael Santiago Medina
San Juan, 14 abr (INS).- Una vacuna para inmunizar contra el Covid-19 ya está en China preparándose para avanzar a la segunda fase, según lo anunció la firma responsable, CanSino Biologics.
Este proyecto ha sido desarrollado en colaboración con la Academia Militar de Ciencias Médicas del Ejército Popular de Liberación (EPL), las fuerzas armadas chinas.
Los esfuerzos sobre el terreno han estado dirigidos por la bioingeniera y general de brigada Chen Wei, que se desplazó a Wuhan a finales de enero.
El resultado de su trabajo es una vacuna de subunidad, una fórmula de nueva generación que solo contiene ciertos antígenos específicos sin patógenos, por lo que es considerada más segura que las técnicas tradicionales.
Estos ensayos clínicos con la vacuna se diferencian de los que se llevan a cabo en Estados Unidos en que la alternativa china emplea una tecnología conocida como ARN mensajero (ARNm), la cual copia el código genético del virus en lugar de transmitir una versión atenuada del mismo.
Hasta la fecha, ninguna vacuna que emplee la fórmula ARNm ha sido aprobada para su uso en seres humanos.
Los datos preliminares de esta fase inicial de ensayos clínicos han sido positivos, por lo que los investigadores han recibido permiso del gobierno chino para continuar.
En esta segunda etapa las pruebas se repetirán en una mayor muestra de sujetos, formada por varios cientos de personas, para observar su seguridad y efectividad y establecer un plan de vacuna. Esta será la última etapa antes de una tercera y definitiva ronda de ensayos.
Los experimentos de CanSino y el EPL constituyen unos nueve proyectos chinos en marcha. Estos estudios recurren a cinco técnicas diferentes, como vacunas inactivadas, de vector viral o genéticas, las cuales se encuentran en diferentes fases de desarrollo y emplean en total hasta un millar de científicos.
El Consejo de Estado ha anunciado este martes que otros dos compuestos iniciarán en los próximos días sus ensayos clínicos. Uno ha sido desarrollado por el Instituto de Productos Biológicos de Wuhan, bajo la dirección del Grupo Farmacéutico Nacional, y el otro por Sinovac Research and Development, una empresa radicada en Pekín; ambas son vacunas inactivadas.
Un artículo publicado en la prestigiosa publicación Nature cifra en 115 los proyectos en marcha en el mundo. De estos, 73 se encuentran en estado exploratorio o preclínico.
Una mayoría, 56 (72%) están siendo desarrollados por entidades privadas, mientras que los 22 restantes (28%) responden a iniciativas de entidades académicas, sector público u ONG. INS
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