EEUU-Jenniffer González y representantes de los otros territorios buscan igualdad en fondos para protección de vida silvestre

Washington, 23 may (INS).- La comisionada residente, Jenniffer González Colón, promueve una legislación para que Puerto Rico y los demás territorios de los Estados Unidos participen en la fórmula de fondos que reciben los Estados para proyectos de vida silvestre, programas educativos de caza y para protección de la fauna marítima y terrestre, y su hábitat.

El Subcomité de Terrenos Federales del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes federal celebró ayer una vista pública sobre el HR 5875, que busca enmendar la Ley Pittman-Robertson para la Restauración de la Vida Silvestre, y la Ley Dingell-Johnson de Asistencia Federal a Restauración de Pesca Recreativa.

La intención es que varios fondos que se reparten a los territorios y al Distrito de Columbia bajo el amparo de esas leyes, lo sean parcialmente en proporción a su población, como se hace con los Estados.

Estos fondos provienen de impuestos federales a equipos de caza y pesca. Mientras los Estados tienen garantizados al menos el 1 por ciento de estos fondos más una fórmula por población, los territorios y el Distrito de Columbia sólo reciben una cantidad fija de entre un 0.167% y un 0.25% de cada uno.

La medida es de la autoría de la congresista Madeleine Z. Bordallo, demócrata por Guam, y tiene como coautores a las representantes republicanas de Puerto Rico, Jennifer González Colón; de American Samoa, Aumua Amata Coleman Radewagen; y los demócratas por el Distrito de Columbia Eleanor Holmes Norton; de Islas Vírgenes, Stacey E. Plaskett; y de Islas Marianas del Norte, Gregorio Kilili Camacho Sablan.

González Colón destacó que con la admisión de Puerto Rico como Estado se resolvería tener que enmendar ley por ley y fondo por fondo para obtener igualdad y las responsabilidades que eso conlleva.

El presidente de la Comisión de Relaciones Federales e Internacionales de la Cámara de Representantes de Puerto Rico, José Aponte Hernández, depuso a favor de la medida durante la vista de ayer y allí hizo hincapié en lo necesario de estos fondos para que el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico pueda continuar regulando la pesca recreativa y proyectos de protección a la vida silvestre.

Para el año fiscal 2018, el Departamento del Interior asignó a Puerto Rico para la restauración pesquera poco más de 3.5 millones de dólares, exactamente la cantidad mínima dada a los Estados más pequeños, que incluye a Delaware, con un extensión geográfica mucho más pequeña y menor cantidad de cuerpos de agua que Puerto Rico.

Por la restauración de la vida silvestre, Puerto Rico recibió menos de 3.5 millones, aproximadamente un millón 300 mil dólares menos que el Estado que menos recibe. INS

aa