P. Rico-Aumento alarmante de la prevalencia de autismo

San Juan, 30 abr (INS).- La directora de la Alianza de Autismo de Puerto Rico, Joyce Dávila, reveló hoy un informe federal que destaca el alza en la prevalencia de autismo e hizo un llamado al Departamento de Educación para que dedique más salones a tiempo completo y de inclusión para esta creciente población.
“Este factor es algo que se debe considerar con urgencia ante el propuesto cierre de escuelas. En muchas de las escuelas a cerrar hay salones especializados en autismo con facilidades apropiadas y ambientes inclusivos que no están disponibles en las escuelas receptoras. Además, el aumento en el número de estudiantes por salón afectará negativamente a los estudiantes con autismo que están integrados en la corriente regular”, expresó Dávila.
Consignó que el reciente informe de la Monitora del Caso Rosa Lydia Vélez refleja puntuaciones bajas en la confección del Plan Educativo Individualizado (PEI), en el otorgamiento de los acomodos y servicios individualizados, en el Remedio Provisional y en la entrega de los equipos especializados.
Las deficiencias, según la portavoz, “afectan directamente el progreso y desempeño de los estudiantes del programa de Educación Especial, y unidas al cierre de salones especializados y mayor número de estudiantes por salón, pudiera crear una crisis educativa para nuestra población”.
Según el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, el autismo ahora se diagnostica en uno de cada 59 niños estadounidenses, lo que representa dos y media veces más autismo en 12 años y un aumento del 15 por ciento en solo dos años.
En Puerto Rico, un estudio del 2011 indicaba una tasa de uno de cada 62 niños, el cual era mas alto que el promedio de EEUU en ese momento.
“El aumento alarmante y consistente en la prevalencia de autismo en los últimos 20 años indica la necesidad de un cambio significativo en la respuesta federal y estatal a la condición. Se necesita un plan más equitativo, efectivo y estratégico para satisfacer las necesidades de las personas con autismo y sus cuidadores en la actualidad y en el futuro”, sostuvo la líder comunitaria.
El informe del CDC, “Prevalencia de trastornos del espectro autista en niños de 8 años de edad” afirma que en algunas de las comunidades representadas en la red, casi tres por ciento de los niños de ocho años tenían un diagnóstico de autismo en 2014.
En general, 31 por ciento tenían discapacidad intelectual, 25 por ciento eran fronterizos y 44 por ciento tenían inteligencia promedio o superior.
“Los costos económicos y sociales relacionados con la crisis del autismo continuarán afectando cada día a más familias puertorriqueñas que son ciudadanos americanos pero no tienen el beneficio de recibir el SSI ni el Medicaid, los cuales ayudan a costear las caras e intensivas intervenciones que necesitan los niños con autismo. El SSI y el Medicaid a su vez costean los servicios de vivienda asistida y otros servicios para estos una vez llegan a la adultez y ya no reciben servicios del Departamento de Educación”, aseguró.INS
lp