Ponce, 29 nov (INS).- Debido a la magnitud de los daños en una ciudad que sobrepasa los 150 mil habitantes, la alcaldesa de Ponce, María “Mayita” Meléndez, informó hoy su determinación de darle paso a una firma con experiencia para que se encargue de la gerencia, asistencia técnica y supervisión de las reclamaciones en todas las categorías aprobadas por FEMA para las que el Municipio es elegible tras el paso del Huracán María por la Isla el pasado mes de septiembre.
“Tenemos que convertir esta crisis en una oportunidad para transformar nuestra ciudad realmente. Quiero que mi equipo de trabajo se concentre en regresar los servicios a la normalidad y en la implementación de los planes que teníamos encaminados anticipándonos a la crisis fiscal que ya se nos venía encima. Por lo que, hemos asignado los trabajos de solicitud de asistencia a FEMA a una compañía con experiencia en ese tema”, manifestó la Alcaldesa.
Añadió que “la contratación hecha está basada en el Public Assistance Guide de FEMA, que permite el reembolso por completo de los fondos pagados a la compañía contratada. Al día de hoy ya se inició el proceso ante FEMA con excelentes resultados”, indicó.
Según la mandataria la primera reclamación bajo la Categoría A, que incluye todo lo relacionado a la disposición del debris o material vegetativo, fue procesada y están en vías de tramitar varias categorías adicionales, la próxima semana.
Insistió en que se trata de una contratación ordinaria durante desastres naturales, por lo que varios municipios han elegido esta alternativa de delegar en compañías locales y americanas con experiencia en este tipo de reclamaciones. En el caso de Ponce, los miembros de la firma contratada han trabajado reclamaciones ante FEMA relacionadas al huracán Georges y Capeco con excelentes resultados.
“FEMA es una agencia que opera a base de reembolsos y los servicios de gerencia de reclamaciones son 100 por ciento reembolsables”, reiteró.
Asimismo, la Alcaldesa explicó que la contratación de una firma con experiencia permitirá el recobro de los gastos en todas las categorías, de mejoras a la infraestructura afectada y llevar la Ciudad a desarrollar nuevos proyectos con planes de mitigación y en cumplimiento de códigos.
“Al concluir el periodo de Asistencia de FEMA, el municipio estará listo para participar del programa CDBG – Dissaster Recovery, que beneficiará con proyectos de gran envergadura a los ponceños”, reveló Meléndez.
Actualmente, el MAP junto a la compañía se encuentra trabajando en la Categoría A de la Solicitud de Asistencia Pública de FEMA que incluye todo lo relacionado a la disposición del debris o material vegetativo. En esa categoría se hacen reclamaciones para la renta de equipo, recogido de material, fuerza laboral y equipos. La primera se completó satisfactoriamente y en las próximas semanas reembolsarán los fondos. El reembolso del dinero que el municipio ha comprometido para esas tareas podría estar disponible en unas dos semanas.
Añadió que este próximo viernes se someterán cuatro reclamaciones adicionales del municipio ante FEMA, por lo que se adelantarán los trabajos de recuperación de la Ciudad.
Simultáneo, ya se empezó a trabajar en la documentación para la reclamación de la categoría B que está relacionada a las medidas de seguridad y protección que se tomaron antes, durante y después de la emergencia. En ese renglón están contempladas las horas trabajadas por los policías, manejadores de emergencia, emergencias médicas y personal que trabajó en los refugios. INS
ob