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Por Andrés Alburquerque F.
Santiago de Chile, 19 nov (INS).- Con un padrón electoral de 14,3 millones de votantes que incluye por primera vez a unos 40 mil residentes en el extranjero, los chilenos elegirán hoy a un nuevo presidente que suceda en el cargo a Michelle Bachelet Jeria, en un ambiente de tranquilidad y con ocho candidatos, lo que constituye un record.
En los comicios, regidos por un nuevo sistema electoral proporcional, que sustituyó al binominal vigente desde la recuperación de la democracia en 1990, se renovarán además 23 escaños del Senado, toda la Cámara de Diputados, de 155 representantes, y 278 consejeros regionales.
Esta será la séptima vez que los chilenos eligen presidente desde que se restableció completamente la democracia, en 1990, tras el derrocamiento del genocida Augusto Pinochet, y deben hacerlo entre ocho candidatos -entre ellos dos mujeres- y que representan todo el arcoíris político, desde la ultraderecha (José Antonio Kast) hasta la extrema izquierda marxista leninista (Eduardo Artés).
El favorito en todas las encuestas es el multimillonario empresario Sebastián Piñera, expresidente de la República entre 2010 y 2014; seguido del oficialista Alejandro Guillier, el populista Marco Enriquez-Ominami, quien postula por tercera vez al máximo cargo de la nación, la izquierdista Beatriz Sánchez, la demócratacristiana Carolina Goic y el senador bolivariano Alejandro Navarro.
Pese al favoritismo de Piñera, es altamente improbable que el magnate pueda alcanzar en la primera vuelta el 51 por ciento requerido para ser ungido esta noche.
Pero según los analistas, cualquier vaticinio puede ser débil ante un mecanismo de votación voluntario, en el que la abstención pasa a convertirse en factor determinante.
De hecho, de los más de 14 millones que pueden hacerlo, el ministro Secretario General de la Presidencia, Gabriel de la Fuente, admitió que el gobierno espera la concurrencia de unos 6,5 millones de votantes.
Más de 23 mil miembros de las Fuerzas Armadas y Carabineros (la policía militarizada chilena) tomaron el control de los 2,156 locales en los que ya están instaladas 42,890 mesas receptoras de votos para la jornada electoral.
Además de los ocho candidatos presidenciales, compiten 132 postulantes al Senado, 960 a la Cámara de Diputados y 1.650 a Consejeros regionales.
Los primeros resultados, que incluirá a cerca de un 20 por ciento de la votación, será dado a conocer a eso de las 7:00 PM de hoy (6:00 PM en Puerto Rico), para antes de la medianoche publicar los resultados de un 95 por ciento del universo votante.
La segunda vuelta está prevista para el 17 de diciembre entre las dos candidaturas más votadas. INS
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