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San Juan, 8 ago (INS).- En octubre de 2017, a sus 84 años, el doctor Hilt Tatum Jr. llegó a Puerto Rico con dos misiones en mente: enseñar su legado a un grupo internacional de doctores y ayudar a damnificados por el azote del huracán María.
Tatum está considerado por muchos odontólogos con conocimiento en la historia y el desarrollo de la odontología de implantes como el cirujano de implantes dentales más hábil y capaz del mundo.
Las invenciones de Tatum son conocidas mayormente entre científicos, quienes a veces con incredulidad escuchan las conferencias ofrecidas por el especialista.
Y es que el propio Tatum reconoce que sus técnicas están adelantadas dos décadas en el tiempo, por lo que estima que solo el uno por ciento de los dentistas está dispuesto a aprender de la mano de él y su colega, el doctor José Pedroza, a través del programa Maxi Course y residencia en implantología en The Advance Dental Implant Institute en Puerto Rico.
A lo largo de un año, los doctores se comprometieron en llegar a Puerto Rico para asistir a las sesiones mensuales de residencia.
La primera sesión se dio justo después de que el huracán devastara la Isla.
Sin embargo, 12, de 17 que eran originalmente, decidieron llegar a Puerto Rico con un doble compromiso: ir a otro nivel como doctores al estar dispuestos a aprender las técnicas de la mano del propio Tatum, y ayudar mientras puedan a damnificados por el huracán.
“Por alguna razón mis pensamientos siempre han estado adelantados al futuro. El mundo en el campo de la odontología de implantes se encuentra en el 1494, cuando se pensaba que el mundo era plano. Yo vivo en un 1494, en un planeta redondo. Mi visión y mis innovaciones suelen salirse de la norma a lo que generalmente se está realizando. A la gente no le gusta el cambio. De 100 dentistas que le hablo, quizás puedo motivar a uno”, reflexiona el galeno con una impresionante trayectoria que le valió en 2003 una importante condecoración por el entonces presidente francés Jacques Chirac, quien lo nombró caballero de la Legión de Honor por sus méritos en este campo especializado de la medicina.
El especialista vive desde hace más de dos décadas en Francia, donde llegó pensando en el retiro junto a su esposa luego de un aparatosa caída de un caballo, asegura vivir fuera de su zona de comodidad.
A unas horas de París, rodeado de castillos y plantaciones de flores, en aquel entonces decidió dedicarse a crear piezas que le ayudaran a realizar mejor su trabajo.
Así nació todo un extenso catálogo de más de 700 piezas quirúrgicas y de implantes orales.
Sin embargo, sus técnicas e innovaciones no existen en libros de texto.
Tatum asegura que su logro más importante es vivir.
A su edad reconoce que es trágico que no tenga libros redactados con el detalle de cada técnica.
Hace par de décadas inició un escrito, pero “me alegro de que no publicara. Hubiese quedado incompleto. Apenas me encontraba a la mitad del camino”, asegura acerca de sus descubrimientos.
“Hoy día hay solo una persona en el mundo capaz de continuar mi legado. Joe es capaz de hacer todo lo que hago e incluso algunas cosas mejor”, detalla de sudiscípulo José Pedraza, el doctor puertorriqueño y fundador de The Advance Dental Implant Institute en Puerto Rico, donde actualmente los 12 doctores se suman para aprender lo que está inédito.
Su motivación principal es quedar en la historia como unos de los pocos afortunados en ser discípulos de las sesiones de entrenamiento con el propio Tatum: una leyenda en el desarrollo de la odontología de implantes.INS
lp