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San Juan, 1 mar (INS).- La inseguridad económica sigue afectando el desarrollo de la niñez y juventud, lo que representa un problema de derechos humanos y tiene un impacto en la sustentabilidad económica y fiscal del país.
Así lo establece el Índice de Bienestar y Juventud 2018, indicó Amanda Rivera Flores, directora ejecutiva del Instituto del Desarrollo de la Juventud (IDJ), quien señaló que “debido a las tendencias de migración y nacimientos que estamos observando, los niños deben ser atendidos como población prioritaria en el contexto del desarrollo económico del país, por lo que debemos asegurar que los niños que nos quedan, tengan las oportunidades para desarrollar su pleno potencial humano”.
Durante la presentación, dirigida al sector gubernamental y a propulsores de política pública, y presentada en colaboración con la Comisión de Revitalización Social y Económica del Senado, que preside la senadora Zoé Laboy, se presentaron los resultados del Índice de Bienestar, una radiografía del estado de la niñez y la juventud, que por quinto año consecutivo otorga una “D” para el país.
“Con demasiada frecuencia escuchamos la frese que establece que los y las jóvenes son el futuro de nuestra Isla. Sin embargo, muy pocas veces hablamos de que esos y esas jóvenes están heredando el Puerto Rico que por generaciones se ha venido construyendo y que hoy día se encuentra atravesando por la mayor crisis económica y tal vez social de su historia moderna. Este informe del Instituto de Desarrollo de la Juventud se convierte en una herramienta vital para las y los representantes, senadores y senadoras, al momento de desarrollar proyectos de Ley dirigidos a atender las necesidades de nuestros y nuestras constituyentes más jóvenes”, expresó la senadora.
Laboy afirmó que ante los retos que representa la disminución de la población infantil en la isla, tras el paso del huracán María, es necesario concentrar recursos en atender esta población.
Además de comparar a Puerto Rico con las demás jurisdicciones de los Estados Unidos, el Índice contiene 27 indicadores en los que resalta cómo los aspectos económicos están siendo un factor adverso para el desarrollo de la juventud, revelando que el 56.5% de las niñas, niños y jóvenes viven bajo el nivel de pobreza.
Este año el instrumento refleja que en comparación con los estados y demás jurisdicciones de los Estados Unidos, Puerto Rico está en la peor situación (primer y segundo lugar) en 9 de los 27 indicadores.
La isla tiene el porciento más alto de menores en familias monoparentales (56.5%), niños bajo el nivel de pobreza (56.4%), familias con hijos donde al menos un padre está sin empleo (43.3%, se refiere a padres o madres desempleadas y fuera del campo laboral), jóvenes que no hacen actividad física a diario (32.2%), estudiantes entre noveno y duodécimo grado que no asistieron a clase por sentirse inseguros en el camino a la escuela (12%), nacimientos en bajo peso (10.6%) y jóvenes entre 16 y 19 años que no asisten a clases y están desempleados (2.4%).
Además, Puerto Rico tiene mediana de ingreso más baja en familias con menores de 18 años (20,292 dólares anuales), percentila más baja en la prueba de NAEP, con una puntuación de 183, y el cero por ciento de los estudiantes en cuarto grado arrojaron un aprovechamiento académico en matemáticas proficiente y avanzado.
Por otro lado, Puerto Rico tiene el porcentaje más bajo de jóvenes que reportan haber considerado seriamente un intento de suicidio (12.3%), de los que reportan haber consumido marihuana reciente durante el último mes (6%) y de los que informan haber sido víctimas de “bullying” en el plantel escolar (10%).
Igualmente, los niños entre 3 y 4 años no matriculados en preescolar son el 67.4%.
En el Índice Municipal, los ayuntamientos con las peores condiciones son, en cuanto a menores bajo el nivel de pobreza, Maricao (78.9%), Las Marías (78.4%), Guánica (76.6%), Adjuntas (76.4) y Barranquitas 73.8.
Sobre la mediana de ingreso familiar con niños menores de 18 años, los peores municipios son Ciales ($8,371), Lajas ($9,407), Las Marías ($9,558), Adjuntas ($10,040) y Maricao ($10,339).
Respecto a familias con menores donde al menos un padre está sin empleo, la lista la encabeza Ciales (74.2%) y le siguen Patillas (73.8%), Guayanilla (70.0%), Adjuntas (69.3%) y Barranquitas (66.8%).
“Estos indicadores presentan la seguridad económica como la dimensión donde peor se ubica a Puerto Rico. Por eso es necesario transformar las condiciones que afectan a los niños, niñas, jóvenes y sus familias, para garantizar que tengan las oportunidades que les permitan mejorar su situación económica”, afirmó la directora ejecutiva del IDJ.INS
lp