San Juan, 29 ago (INS).- A las 3:14 de esta madrugada el cohete Falcón 9 de la empresa SpaceX surcó el oscuro cielo de Florida para abrirse camino y llevar hasta la Estación Espacial Internacional la cápsula Dragón -ubicada en el Falcon 9- donde viajaba el satélite Puerto Rico Cubesat NanoRocks2 (PR-CuNaR2), desarrollado y construido por estudiantes de la Escuela de Ingeniería de la Universidad Interamericana.
Cerca de nueve horas más tarde, la cápsula llegó con el pequeño satélite puertorriqueño a su destino intermedio de la Estación Espacial, desde donde será puesto en órbita en octubre próximo.
El PR-CuNaR2 pesa 5.6 libras y mide cuatro pulgadas de ancho, cuatro pulgadas de largo y 12 pulgadas de alto. En su interior contiene micropartículas de acero inoxidable y silicio que emulan asteroides. Estas micropartículas estarán en movimiento mientras el satélite esté en el espacio. Los movimientos y colisiones de las micropartículas serán grabadas y fotografiadas como parte de una investigación científica que persigue estudiar el origen y el desarrollo de planetas y estrellas jóvenes.
Esta parte de la misión se lleva a cabo en colaboración con el Instituto Espacial de la Florida y el Departamento de Física de la Universidad de Florida Central (UCF).
Ahora se esperará por la órbita de 56 grados (56°) para ser lanzado al espacio mediante un brazo extensible que tiene la empresa Nanoracks en la Estación Espacial Internacional. Se espera que esto ocurra en octubre y que el PR-CuNaR2 permanecerá orbitando por dos años.
Durante su órbita alrededor de la tierra, el satélite estará grabando y fotografiando las micropartículas objeto de su investigación..
Seis de los estudiantes que formaron parte del diseño y construcción del satélite y su profesor, Amílcar Rincón Charris, fueron testigos en Cabo Cañaveral del lanzamiento del primer satélite del país que orbitará el espacio y que a su vez llevará a cabo un estudio para indagar sobre la formación de los planetas, estrellas y asteroides.
Fue el segundo día en que se pautó el lanzamiento del PR-CuNaR2, pues en la madrugada del sábado era la fecha original para el despegue, pero debido a las condiciones climatológicas, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) lo pospuso para la madrugada de hoy.
El estudiante Wilhem Sánchez Rodríguez lloraba mientras el Falcon 9 ascendía: “Estamos llenos de un orgullo indescriptible. Siendo criados en una patria, es la primera vez que la pudimos cargar en nuestras espaldas y llevarla más allá. Gracias a ese camino, le abrimos las puertas a las próximas generaciones”, expresó.
Mientras que Jesús Marrero Colón comentó que “esto es una meta lograda y muchas más trazadas”, al tiempo que agradeció la oportunidad de ser parte del proyecto.
En Puerto Rico, el presidente de la Interamericana, Manuel Fernós, felicitó al equipo: “Luego de muchos esfuerzos y de vencer grandes contratiempos con perseverancia, el satélite boricua vuela alto. Mis felicitaciones a nombre de toda la comunidad universitaria al profesor Rincón Charris y a los estudiantes por esta histórica hazaña”, expresó.
Finalmente, Rincón Charris resumió: “Este momento significa el inicio de una era espacial en la creación de componentes y en el desarrollo de una visión diferente de la educación, enfocada más en proyectos especiales y que podamos tener estudiantes más capaces y que puedan llegar más lejos en lo que se propongan”.
Enlace al vídeo:
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