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Por Rafael Santiago Medina
San Juan, 5 abr (INS).- La crisis salubrista y ambiental ocasionada por hasta un millón de neumáticos acumulados alrededor de todo Puerto Rico debido a los cierres de mercados internacionales resultantes de la pandemia y un aumento en los costos de la transportación marítima pudiera encontrar una solución con plan de inversión de capital privado con ayuda del gobierno.
Una planta para triturar neumáticos desusados podría reducir la contaminación medioambiental y, de paso, generar material para asfaltar las avenidas y carreteras, mejorando al mismo tiempo la seguridad vial y la sostenibilidad.
El plan del presidente estadounidense Joe Biden de renovar la infraestructura y crear con ello «millones de empleos», incluye inyectar 620,000 millones de dólares en transporte, carreteras y reparación de unos 10,000 puentes en Estados Unidos. es una coyuntura a la que Puerto Rico debiera insertarse proactivamente.
Sería conveniente tomar como ejemplo el proyecto Nereide, una iniciativa liderada por el Departamento de Ingeniería Civil e Industrial de la Universidad de Pisa y dedicada al diseño de las carreteras del futuro.
Cofinanciado por el programa europeo LIFE, Nereide hace del reciclaje su punto clave. La idea tras el proyecto es usar neumáticos viejos y residuos de asfalto en la producción de nuevas mezclas para la pavimentación de las carreteras.
El caucho recuperado de los neumáticos al final de su vida útil (ELT) tiene, de hecho, propiedades de resistencia, elásticas y de insonorización que lo convierten en un excelente sustituto de los áridos vírgenes.
Para demostrar su potencial, los socios de la iniciativa -incluyendo ARPAT, el Centro Belga de Investigación de Carreteras (BRCC), el Instituto de Acústica y Sensores Orso Maria Corbino del CNR y Ecopneus- han construido dos secciones de «eco-road» en la Toscana y en Bélgica.
Este proyecto se ha centrado en el estudio de mezclas innovadoras y sostenibles desde el punto de vista medioambiental, algunas de las cuales con altos porcentajes de materiales reciclados, que todavía garantizan una larga vida útil del suelo.
En Massarosa, en la provincia de Lucca, se repavimentó un tramo de 2.4 km usando una particular tecnología de producción «tibia», que aprovecha temperaturas de 30°-40° inferiores a las estándar.
De esta manera es posible reducir no sólo el consumo de energía sino también las emisiones asociadas a la colocación del asfalto.
«Se instalará un laboratorio móvil para medir la absorción acústica», se indica en el sitio web del proyecto. La eficacia de las nuevas superficies se evaluará midiendo las características de la superficie, las propiedades acústicas y el estudio de la población expuesta.
En este contexto, ARPAT y el CNR han desarrollado nuevos protocolos acústicos para medir con extrema precisión la reducción efectiva del ruido, incluso en contextos urbanos y complejos, combinándolos con instrumentos y modelos psicoacústicos para evaluar su impacto real en la ciudadanía.
A partir de este otoño, Nereide dará un paso más probando por primera vez revestimientos de suelos con una gran cantidad de caucho reciclado (alrededor del 20% frente al 2-3% actual).
Se espera que el mayor nivel de polvo de los neumáticos usados dé lugar a una reducción del ruido de 12 decibelios (dB) en el rodaje de los vehículos sobre el pavimento, El decibelio en una unidad que se utiliza para medir la intensidad del sonido y otras magnitudes físicas. Un decibelio es la décima parte de un belio (B), unidad que recibe su nombre por Graham Bell, el inventor del teléfono. dB,
Algunas de las gomas acumuladas en Barranquitas. / Inter News Service
que normalmente sólo es posible con barreras acústicas. INS
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