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Por Rafael Santiago Medina
San Juan, 26 ene (INS).-Estados Unidos ha detectado ya por lo menos cuatro variantes del Covid-19 que se saben son más contagiosas, aunque todavía existen dudas de una morbilidad mayor, inclusive hasta más mortíferas.
Dos de esas variantes descubiertas en Estados Unidos son endógenas, que se suman a la británica y a la brasileña que se acaba de detectar en Minnesota.
Las dos nuevas variantes del SARS-CoV-2 endógenas de Estados Unidos son todavía más contagiosas que la aparecida en Gran Bretaña. Es a la conclusión que han llegado investigadores norteamericanos, según las conclusiones publicadas en un estudio preliminar publicado recientemente.Ad
Una de las cepas estadounidenses ha mutado de manera similar a la mutación que se ha extendido por el Reino Unido, pero la otra es una variante que no se había visto hasta la fecha y que en Columbus, capital del estado de Ohio, se ha convertido en la dominante en tan solo unas semanas.
El experto añade que esta nueva variante incrementa la «transmisibilidad comparando con variantes padres» y avisa de que medidas como restringir desplazamientos no van a ser suficientes para prevenir la extensión de esta nueva cepa.
Estas dos nuevas variantes autóctonas de Estados Unidos, según las investigaciones, se han originado en mutaciones dentro de la nación y no son importadas de otros países, desde que marzo los científicos comenzaron a secuenciar el virus.
La investigación, que aún tiene que ser revisada por la comunidad científica como cualquier otro trabajo de esta índole, afirma que el coronavirus está en una fase de cambios significativos en su composición genética y por eso aún es muy pronto para determinar el grado de contagiosidad de las nuevas cepas detectadas.
Dan Jones, uno de los participantes en el estudio y profesor de patología de la Universidad de Ohio State, ha asegurado que «la cepa de Columbus tiene la base genética de casos similares que hemos estudiado, pero presenta tres mutaciones que significarían una evolución muy importante».
Científicos de todo el mundo investigan las características que tienen cada una de las variantes, especialmente de tres a las que se le ha puesto principal atención internacionalmente.
Se tratan de las variantes B.1.1.7 de Reino Unido, B.1.351 de Sudáfrica y P.1 de Brasil. A estas mutaciones se les ha dado una caracterización de transmitirse con más facilidad que el virus descubierto en Wuhan.
Según un cuadro publicado por el cardiólogo Eric Topol, estas mutaciones tendrían entre 8 a 10 modificaciones en la proteína Spike.
Ahora se acaba de anunciar que en Estados Unidos se detectó el primer caso de una variante del coronavirus que surgió recientemente en Brasil.
Según han dicho las autoridades sanitarias del estado de Minnesota en un comunicado de prensa, el «Laboratorio de Salud Pública halló la variante del virus SARS-CoV-2 conocida como Brasil P.1 en un residente de Minnesota con historia de un reciente viaje a Brasil».
El paciente, residente de la zona metropolitana de Minneapolis y Saint Paul conocida como Twin Cities, dio positivo al covid-19 a principios de enero y se le prescribió aislamiento, agregó. Información posterior de laboratorio reveló que se trataba de la variante brasileña.
Este caso, junto con la detección de otros tres infectados con la variante británica en Minnesota en las últimas semanas, subraya «la importancia de limitar los viajes lo más posible durante una pandemia», señaló la epidemióloga Ruth Lynfield en el comunicado de prensa.
El presidente estadounidense Joe Biden reimpuso el lunes una prohibición de ingreso al país a la mayoría de los ciudadanos extranjeros que hayan estado en Reino Unido, Brasil, Irlanda y buena parte de Europa.
Asimismo, extendió la prohibición a los viajeros que hayan estado recientemente en Sudáfrica, ante las advertencias de que variantes del coronavirus más contagiosas ya están presentes en Estados Unidos. INS
rsm