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Wilbert Andrés Ruperto Hernández./Inter News Service
San Juan, 18 dic (INS).- El estudiante Wilbert Andrés Ruperto Hernández, quien cursa su cuarto año en el Departamento de Ingeniería Mecánica del Recinto Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico (UPR), obtuvo el Distinguished Undergraduate Award que otorga la Universities Space Research Association (USRA).
“Los ganadores de esta premiación representan lo mejor de los científicos e ingenieros espaciales del mañana. A pesar de los desafíos del Covid-19, siguieron adelante con sus cursos e investigación individual, y este premio es un testimonio de sus logros hasta el momento y su potencial para el éxito futuro. Con el tiempo, estoy seguro de que estos estudiantes harán nuevos descubrimientos y abordarán nuestros problemas más desafiantes en ciencia y tecnología relacionadas con el espacio”, manifestó Jeffrey Isaacson, presidente y director ejecutivo de la USRA.
El reconocimiento, que incluye una dádiva de 5,000 dólares y es denominada John R. Servier Memorial Scholarship Award, solo se otorga a cuatro estudiantes de los Estados Unidos de América y sus territorios.
“Este logro representa muchas cosas. Es el resultado de todo mi esfuerzo y dedicación en mis proyectos técnicos y educativos en la exploración espacial durante los últimos cinco años de mi vida. Llevo trabajando en esta área, en el Arecibo Observatory Space Academy, desde escuela superior, del 2015 al 2017. No ha sido fácil. Me he enfrentado a muchos desafíos académicos, profesionales y personales que han dificultado mi camino. Afortunadamente, aprendí a ser perseverante, resiliente y paciente, en otras palabras, nunca me he quitado de mis metas a corto y largo plazo”, sostuvo el joven.
Contó que “cuando me llegó el e-mail, inmediatamente pensé en los proyectos en los que he estado involucrado y en todas las personas que me han ayudado a través del tiempo. Mi familia me encaminó y siempre me ha apoyado en todas mis iniciativas. Mis amigos me han mostrado su respaldo y me han motivado a seguir adelante porque para ellos soy un ejemplo a seguir y eso me da un sentido de responsabilidad inmenso. Igualmente, mis mentores en la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), en el Observatorio de Arecibo, en el Colegio y en otras instituciones, me han guiado en distintos momentos y me han provisto con conocimiento y sabiduría que me han hecho un mejor estudiante, líder y una mejor persona. Todos ellos saben lo que significan para mí”.
Sobre sus metas, expuso que “incluyen graduarme del Colegio, con mi bachillerato en Ingeniería Mecánica y luego completar estudios graduados en Ingeniería Aeroespacial y Ciencias Planetarias. Luego, trabajar en NASA o en alguna compañía de esta industria donde pueda contribuir al desarrollo de misiones espaciales robóticas y tripuladas. Mi mayor anhelo es ser astronauta y viajar a la Luna o a Marte, pero me monto a donde me envíen. Desde pequeño he soñado con ir al espacio y, a medida que fui creciendo, comencé a convertir ese sueño en una meta que cada día se visualiza más cerca. Siento que este reconocimiento es prueba de mi determinación hacia ese objetivo. Ese es mi norte, y todo lo que hago, de alguna manera u otra, va orientado a abrirme más oportunidades para alcanzarlo. Incluso, en uno de los ensayos que sometí como parte del proceso de solicitud de esta beca, mencioné esta aspiración”.INS
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