P. Rico-Coronavirus/Comisionada residente anuncia inclusión de Puerto Rico en programa que provee beneficios de nutrición a estudiantes afectados por los cierres escolares

San Juan, 23 sep (INS).- La comisionada residente, Jenniffer González Colón, anunció hoy la inclusión de Puerto Rico en el programa de asistencia nutricional Pandemic-EBT (P-EBT) en la medida de resolución continua aprobada anoche por la Cámara de Representantes, y que se sumará como alternativa de alimentación para estudiantes durante la pandemia.

Puerto Rico podría continuar ofreciendo alimentos de comedores escolares a pesar de los cierres de escuelas, por medio de métodos alternos y, a su vez, ofrecer ayuda económica a familias afectadas.

El programa es operado por Food and Nutrition Service del Departamento de Agricultura federal (USDA, siglas en inglés), y permite que hogares con estudiantes afectados por los cierres de escuelas y que, por ende, no están recibiendo alimentos a través de los comedores durante horarios escolares regulares, puedan recibir un beneficio económico por medio del sistema EBT.

Este es el mismo sistema de tarjeta que utiliza el Departamento de la Familia para administrar los beneficios mensuales del programa del Programa de Asistencia Nutricional (PAN).

“Por medio de P-EBT, los estudiantes afectados podrían recibir un dinero mensual equivalente al costo de las comidas que recibe por medio de comedores escolares que son financiadas por USDA. Esto ayudaría a incrementar la seguridad alimenticia durante la pandemia”, comentó la comisionada residente.

P-EBT está disponible como una de las alternativas para proveer beneficios nutricionales a estudiantes ubicados en jurisdicciones que operan el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria- conocido como SNAP por sus siglas en inglés- y que se han visto afectados por cierres durante el semestre escolar por el Covid-19.

Al no participar en SNAP, Puerto Rico originalmente quedó fuera de esta iniciativa, junto a los territorios de Samoa Americana y las Islas Marianas del Norte. Al lograr trato igualitario, Puerto Rico estaría mejor posicionado para ofrecer asistencia nutricional a más de 280 mil estudiantes.

La resolución continua fue aprobada por la Cámara de Representantes por una votación de 359-57, y un voto presente. Ahora se encamina al Senado para aprobación final. INS

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