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Resumen de noticias para el sábado 5 septiembre de 2020
P. Rico-Vivienda transmitirá en vivo las audiencias públicas para los fondos de mitigación
San Juan, 5 sep (INS).- El Departamento de la Vivienda (DV) anunció que llevará a cabo cinco audiencias públicas como parte de la participación ciudadana requerida con relación a los 8,300 millones en fondos de mitigación CDBG-MIT asignados a Puerto Rico por el Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD, siglas en inglés).
Las primeras dos audiencias públicas serán el 16 y 18 de septiembre, a las 8:00 de la noche, y se transmitirán en directo mediante WIPR canales 3 y 6, 940 AM radio, las páginas de Facebook de Notiseis, la página de Facebook de CDBG-DR y el canal de YouTube CDBG-DR.
Estas dos audiencias públicas están programadas para celebrarse antes de la publicación del Plan de Acción CDBG-MIT para comentario público el 21 de septiembre.
Luego de su publicación se llevarán a cabo tres audiencias públicas adicionales en fechas que serán anunciadas próximamente.
El secretario de Vivienda, Luis Fernández Trinchet, indicó que “la realización de estas vistas públicas mediante un canal de televisión, es un esfuerzo sin precedentes y queremos considerar y asegurar la participación de toda la ciudadanía que forma parte esencial del desarrollo del Plan de Acción para los fondos CDBG-MIT”.
Los fondos forman parte de un proceso riguroso de investigación, planificación y participación ciudadana que le permitirá a Vivienda conocer a fondo las necesidades y desarrollar actividades de mitigación de alto impacto con el fin de evitar y prevenir los riesgos y pérdidas ante posibles desastres futuros.INS
P. Rico-Citan a audiencia pública en la Cámara al designado director ejecutivo de la AEE
San Juan, 5 sep (INS).- El presidente de la Comisión de Energía de la Cámara, Víctor Parés Otero, anunció que se llevará a cabo una audiencia pública con el designado director ejecutivo de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), Efran Paredes Maisonet, para conocer su plan de trabajo con relación al cumplimiento de la ley que ordena la transformación del sistema de energía de Puerto Rico, así como las garantías de empleo y el sistema de retiro de los trabajadores de la corporación pública como parte de la transición con el consorcio LUMA Energy.
“Inmediatamente se anunció la designación del ingeniero Efran Paredes como director ejecutivo de la Autoridad, convocamos una vista pública para el próximo jueves, 10 de septiembre a las 2:00 p.m., en el salón de audiencias 1 de la Cámara. Es apremiante conocer los planes de ejecución del funcionario en esta etapa crucial en la que se encuentra la Autoridad, pero más importante aún, que se cumplan con todas las disposiciones establecidas en la Ley 17 del 2019 que incluye las garantías de empleo de todos los empleados de la Autoridad durante el proceso de transición hacia la APP con LUMA Energy”, enfatizó el representante.
También se citó a la audiencia al director de la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3, siglas en inglés) Ottmar Chávez.
Parés Otero precisó que entre los retos y asuntos pendientes que el ingeniero Paredes se enfrenta en la AEE, están continuar con la transición con el consorcio LUMA Energy que a partir de mayo del 2021 tendrá a cargo la administración y operación del sistema de transmisión y distribución de la Autoridad, y la restauración de la red eléctrica luego del paso del huracán María.
Dijo, además, que “es apremiante la ejecución de un plan de trabajo agresivo para el desganche y poda en las líneas eléctricas en toda la Isla, una de las situaciones que causa las interrupciones en el servicio de energía. Queremos conocer en qué etapa están estos trabajos”, indicó el legislador.
“Es necesario conocer los planes de ejecución que tiene el nuevo director ejecutivo en todas estas áreas, para que se logre la transformación de la AEE, imprescindible para que Puerto Rico tenga un sistema de energía más estable y seguro, no solo en temporada de huracanes, sino en todo momento para el bienestar de los consumidores y la estabilidad de nuestra economía”, señaló Parés Otero.INS
P. Rico-Comienza liberación de 1.5 millones de mosquitos macho con bacteria Wolbachia hasta diciembre para reducir la cantidad de Aedes aegypti, vector del dengue, zika y chikungunya
Ponce, 5 sep (INS).- Luego de dos años de investigación, la Unidad de Control de Vectores de Puerto Rico, un programa del Fideicomiso para Ciencias Tecnología e Investigación de Puerto Rico, inició hoy la liberación de mosquitos macho con la bacteria Wolbachia en varias comunidades de Ponce.
El proyecto Mosquitos Macho con Wolbachia es una colaboración entre los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, siglas en inglés), la Ponce Health Science University, PHSU y la Unidad, con el objetivo de disminuir la cantidad de mosquitos Aedes aegypti.
Según Marianyoly Ortiz, directora asociada de la Unidad y quien cuenta con un doctorado en ciencias ambientales y microbiología, “la técnica mosquitos macho con Wolbachia es una posible alternativa para reducir el número de mosquitos Aedes aegypti vector de dengue, Zika y chikungunya en la Isla. Wolbachia es una bacteria que se encuentra en la naturaleza en más del 60% de los insectos, pero no en el Aedes aegypti”.
Añadió que “el doctor Stephen Dobson, de Mosquito Mate, descubrió la cepa de esta bacteria que, al colocarse en los mosquitos macho Aedes aegypti, y estos aparearse con los mosquitos hembra del ambiente sin Wolbachia, los huevos que pone la hembra no son viables. Así que con el tiempo se reduce la cantidad de mosquitos en el ambiente y también la cantidad de mosquitos macho a liberar. Es importante recordar que el mosquito macho no pica”.
La tecnología para producir a gran escala y liberar mosquitos macho al ambiente fue desarrollada por la compañía Verily Life Sciences.
Las liberaciones de mosquitos se realizan desde un vehículo especializado que liberará un total de 1.5 millones de mosquitos macho con Wolbachia por semana hasta el mes de diciembre.
Técnicos de la Unidad y personal de Verily, diseñan la ruta utilizando un sistema innovador de computadora con tecnología GPS, que determina la cantidad de mosquitos a liberar por zona y el momento específico en que debe ocurrir.
Este proceso se realiza utilizando los datos de vigilancia de mosquitos hembra que la Unidad ha recolectado por dos años.
“En las intervenciones realizadas con la comunidad hemos obtenido un 80% de aceptación para el proyecto ya que la Unidad estableció un proceso educativo antes de iniciar. Lo más que la gente pregunta es cómo estamos seguros de que son mosquitos macho que no pican”, compartió Ortiz.
Explicó que “los mosquitos macho con la bacteria Wolbachia se crían en grandes cantidades en un insectario. En la etapa de pupa se remueve el 95% de las pupas hembra con un filtro especial. La pupa macho es más pequeña que la pupa hembra por lo que esta se queda en la parte superior y el macho baja. Una vez separadas, las pupas pasan a ser mosquitos adultos donde se elimina el resto de las hembras utilizando las diferencias físicas entre el mosquito macho y la hembra adultos”.
Mientras, Gabriela Paz-Bailey, líder de Epidemiología de la Subdivisión de Dengue de los CDC, comentó que “en años pasados, los brotes de dengue han sido una carga al sistema de salud ya que los hospitales pueden llenarse con pacientes de dengue. Hay casos que requieren hospitalización y el dengue severo puede ser fatal”.
Añadió que “en el 2017, inició el proyecto Comunidades Organizadas para la Prevención de Arbovirus (COPA) en Ponce, junto a la Ponce Health Sciences University (PHSU). Históricamente, Ponce ha tenido un gran número de casos de dengue, zika y chikunguña. Estos virus son transmitidos por el mosquito Aedes aegypti. Es importante encontrar nuevos métodos que puedan reducir el riesgo de dengue y otros virus transmitidos por este mosquito. Podemos hacer la diferencia trabajando juntos como comunidad, con el municipio y con nuestros colegas”.
Wolbachia se ha evaluado con éxito en estados como California, Florida y Texas, además de otros países, tales como Singapur, Australia, México y Tailandia. Análisis de riesgo ambiental sobre esta técnica indican que no se esperan efectos adversos en otros organismos, humanos, ambiente o en especies en peligro de extinción.INS
P. Rico-Tasa de respuestas de población para el Censo 2020 “ha mejorado, pero aún nos falta”, afirma directora de la Administración de Asuntos Federales
San Juan, 5 sep (INS).- La directora de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico, Jennifer Storipan, directora de la Administración de Asuntos Federales, afirmó que la tasa de respuestas de población de la Isla para el Censo 2020 “ha mejorado, pero aún nos falta”.
“A principios de esta semana dos millones de puertorriqueñas y puertorriqueños de los aproximadamente 3.2 millones residentes en la isla han completado el Censo 2020. Esta tasa de respuesta representa un 79.1 por ciento. Aunque estos números representan una mejoría significativa, aún tenemos un 20 por ciento de residentes sin contar”, sostuvo.
La funcionaria “advirtió que Un conteo insuficiente de los residentes de la isla puede resultar en la exclusión de Puerto Rico en múltiples programas, pero sobre todo de los de 1.5 trillones en fondos federales que asigna anualmente el Congreso. A medida que continuamos avanzando con la recuperación de la isla, es fundamental asegurar un conteo preciso de residentes para garantizar el acceso a todos los fondos federales disponibles. Los puertorriqueños tienen menos de un mes para ser contados en el Censo 2020 y desempeñar un papel integral en la transformación del futuro de la isla”.
Storipan reconoció que “desde el otoño del 2017, Puerto Rico se ha visto afectado por tres grandes desastres y una pandemia global. Estos desastres naturales han resultado en el desplazamiento de individuos y familias, cobrado la vida de miles de personas, afectado grandes partes de la infraestructura, provocaron el apagón más grande en la historia de los Estados Unidos y, también, han afectado la capacidad de la isla para hacer crecer su economía”.
“Actualmente, Puerto Rico se encuentra luchando contra la pandemia de Covid-19 con miles de personas infectadas por un virus novel que ha afectado a millones de personas en todo el mundo. El Censo es utilizado por el Congreso y las agencias federales para garantizar una asignación de fondos razonable, por lo que un conteo de ciudadanos preciso es indispensable en el proceso de recuperación de la isla”, agregó.
Al respecto, insistió en que “un conteo insuficiente de puertorriqueños en el Censo 2020 tendrá efectos desfavorables en la recuperación de la isla. Al participar en el Censo de los Estados Unidos, los individuos garantizan que forman parte de las tomas de decisiones más importantes del gobierno. Entre los muchos programas que utilizan el Censo para asignar fondos se encuentran las leyes y políticas de servicios de salud, preparación para desastres y políticas y derechos civiles. Un código postal tiene el poder de determinar qué tan saludable está una población, saber cuántas personas hay en determinada comunidad, ayuda a identificar los puntos críticos de una enfermedad, tal y como hemos visto con la pandemia de Covid-19”.
Aseguró que “los niños que viven en pobreza o en hogares donde sus cuidadores no dominan el idioma inglés, como en el caso de Puerto Rico, tienen más probabilidades de cualificar para los programas de asistencia alimentaria, siempre y cuando puedan ser contabilizados por el Censo. Es importante señalar que más de dos quintas partes de todos los residentes de Puerto Rico (43 por ciento) y más de la mitad de los niños (57 por ciento) vivían en la pobreza en 2018”.INS
P. Rico-Coronavirus/Comisionada residente exhorta a agricultores a solicitar ayudas federales disponibles y que vencen el 11 de septiembre
San Juan, 5 sep (INS).- La comisionada residente, Jenniffer González Colón, exhortó a los agricultores de la isla afectados por el Covid-19 a que soliciten los fondos federales del Programa de Asistencia Alimentaria por el Coronavirus, conocido como CFAP por sus siglas en inglés, y que están disponibles hasta el próximo viernes 11 de septiembre.
La congresista abogó para que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) incluyera a varios frutos locales para que fueran elegibles para recibir asistencia directa a través del CFAP.
Luego de las gestiones realizadas por la comisionada tras peticiones de agricultores locales, en la lista de cultivos locales elegibles se encuentra plátano, aguacate, albahaca, habichuelas, arándanos, brócoli, repollo, carambola, coco, cilantro, pitahaya, pepinillo, berenjena, toronja, guayaba, tomate, limón, lechuga romana y otros tipos, menta, melón regular y cantaloupe, china, papaya,quimbombó, parcha, piña, batata, turmeric, yuca y yautía.
“Nuestros agricultores han sido constantemente perjudicados, primero por los huracanes del 2017, donde la mayoría perdió la totalidad de sus cultivos, y luego por los terremotos y ahora la pandemia por el coronavirus. El sector agrícola es uno de los pilares de la economía de Puerto Rico y me he asegurado de escuchar sus peticiones y necesidades”, expresó González Colón.
Desde que se hizo disponible la ayuda federal -que totaliza 16 mil millones de dólares en fondos para toda la nación- la comisionada residente ha instado a los agricultores a aprovechar esta oportunidad y a solicitar el CFAP.
El 28 de mayo, la congresista llevó a cabo una conferencia virtual para orientar al sector agrícola de la isla sobre el programa, que estuvo enfocada en la porción de asistencia directa del CFAP y cómo pueden solicitar la misma por medio del FSA-USDA.
“Invito a los agricultores que todavía no han solicitado, que visiten el portal de USDA y se comuniquen con la Agencia de Servicio Agrícola en Puerto Rico para que puedan beneficiarse de esta ayuda antes del 11 de septiembre, que es la fecha límite”, dijo González Colón.
Para ser elegible, el agricultor debe tener una solicitud para CFAP completada y sometida a FSA. El teléfono de la Agencia de Servicio Agrícola (Farm Service Agency o FSA) en Puerto Rico es el 787-294-1613.
La solicitud está disponible en el portal de USDA para el programa CFAP: www.farmers.gov/cfap y para más detalles sobre los productos incluidos visite https://www.farmers.gov/cfap/specialty .
Los pagos bajo el programa tienen un límite de 250 mil dólares por persona o por entidad legal, con excepciones limitadas.
Aparte, la comisionada también exhortó a los pequeños y medianos agricultores a que soliciten las ayudas disponibles, mediante el nuevo programa Re-grow Puerto Rico, administrado por el Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Investigación y el Departamento de la Vivienda.
El programa cuenta con 92 millones de dólares provenientes del Programa de Subsidio en Bloque para el Desarrollo Comunitario para la Recuperación ante Desastres (CDBG-DR, siglas en inglés) financiado con fondos federales conseguidos por la congresista para la reconstrucción de Puerto Rico luego de los huracanes de 2017.
“Necesitamos mover nuestra economía e impulsar el desarrollo de las comunidades y eso lo podemos lograr poniendo a correr los más de 45 mil millones que conseguimos en el Congreso para la recuperación de la isla. Gracias a estos fondos se pueden crear programas y hacer asociaciones como esta, para atender necesidades tan variadas como vivienda, infraestructura, incentivos y agricultura”, expresó la comisionada.
El Programa de Agricultura Urbana y Rural, Re-Grow Puerto Rico, busca desarrollar la capacidad agrícola y satisfacer las necesidades que surgieron a raíz del impacto del huracán María, promoviendo actividades agrícolas viables y sostenibles.
El programa está disponible para todas las comunidades de Puerto Rico, tanto urbanas como rurales; las entidades elegibles para solicitar y recibir subvenciones y asistencia técnica a través del programa serán las pequeñas y medianas empresas agrícolas estas pueden ser existentes, que se están reiniciando o nuevas. Las pescaderías y actividades de acuicultura están incluidas.
El programa se centrará en las pequeñas y medianas empresas agrícolas y las organizaciones no gubernamentales dedicadas a actividades agrícolas sostenibles que contribuyan al fortalecimiento de la economía agrícola.
Se busca mejorar la infraestructura deteriorada para hacerla resistente a futuros eventos naturales; expandir la producción agrícola y el desarrollo sostenible. El programa ayudaría a crear oportunidades de empleo.
Los costos elegibles bajo la solicitud de subvención del programa incluyen infraestructura (verjas, sistema de riego o fertilización, sistema de control de clima, equipo hidropónico, otros); equipo de fincas (equipo de pesca, computadoras, sierras, herramientas); material de producción (semillas, árboles), tierras y vehículos. Se proveerá además asistencia técnica.
Los fondos que se otorgarían fluctúan entre los 25 mil y los 150 mil dólares. INS
ndc