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Por Rafael Santiago Medina
San Juan, 6 abr (INS).- El profesor de biología estadounidense Benjamin Neuman explicó en un artículo del portal Conversation que el Covid-19, pese a ser similar a otros coronavirus, posee diferencias genéticas que desempeñan un papel significativo en la facilidad con que infecta a las personas.
Según él, el Covid-19 tiene un conjunto diferente de genes llamados accesorios que imparten a este virus varias ventajas. Infecta a las células con una proteína llamada ACE2 responsable de la regulación de la presión arterial y se adhiere usando esa proteína como una puerta para infectar más células. Esta es la razón por la cual el Covid-19 puede tener consecuencias más graves en personas que sufren hipertensión.
Su propagación se inicia cuando una partícula viral con una cadena larga de material genético se inserta en una célula humana y luego el material genético instruye a a célula para que produzca una treintena de partes diferentes del virus, permitiendo que esta se reproduzca, explica Neuman en su artículo.
Explica el profesor de la Universidad de Texas que la mayor parte del daño causado por el Covid-19 la causa el propio sistema inmunológico del organismo al defenderse para detener la propagación del virus. «Millones de células del sistema inmune invaden el tejido pulmonar infectado y causan daño en este proceso de limpieza del virus mediante la eliminación de las células infectadas», detalla Neuman.
La labor de los médicos es apoyar al cuerpo del paciente manteniendo la sangre oxigenada mientras los pulmones se reparan.
El biólogo precisa que el Covid-19 es más grave que la influenza estacional, debido a que tiene muchas diferentes maneras de evitar que las células soliciten ayuda al sistema inmunitario.
A diferencia de la influenza, el Covid-19 es capaz de bloquear la producción de interferones, las proteínas de señalización de alarma del organismo, mediante una combinación de camuflaje.
De esta manera, la enfermedad puede durar durante un mes en el organismo, causando daños cada día, a diferencia de la gripe que las personas superan en una semana o menos, abunda el profesor Neuman. INS
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