P. Rico-Culpable de corrupción exalcalde Pérez Otero será sentenciado en agosto próximo

San Juan, 22 mar (INS).- Con gran turbación reflejada en su rostro, el ex alcalde Ángel Pérez Otero, del Partido Nuevo Progresista (PNP), fue hallado hoy culpable de corrupción por un jurado de nueve mujeres y tres hombres en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Puerto Rico.

Luego de seis días de juicio, en los cuales prevalecieron los testimonios del exalcalde de Cataño Félix Delgado y del empresario Oscar Santamaría Torres, el exalcalde de Guaynabo y presidente de la Federación de Municipios fue declarado culpable de extorsión, soborno y conspiración.

Pérez Otero fue arrestado en la madrugada del 9 de diciembre de 2021 en su hogar por agentes del Buró Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos después de obtener testimonio en su contra de Santamaría, quien acumuló millones de dólares mediante contratos con los municipios.

Con estrechos vínculos con la cúpula política del PNP, el empresario otorgaba sustanciosos sobornos permanentes a los alcaldes con los cuales establecía acuerdos, como el propio Pérez Otero, al que pagó una deuda de campaña de 70 mil dólares y después le entregaba cinco mil dólares mensuales.

Además de Santamaría, el otro testigo clave contra el político lo fue su colega Félix Delgado, quien tuvo que renunciar a la alcaldía de Cataño, luego de levantar las manos ante los representantes de la fiscalía federal de Estados Unidos en San Juan, tras el FBI ir tras sus pasos y los de su esposa ante su ostentoso estilo de vida.

Delgado fue responsable de restaurar las relaciones entre Pérez Otero y el empresario, que comenzó su ascenso desde el Capitolio, donde laboraba con la delegación del PNP antes de comenzar a registrar empresas para obtener contratos públicos.

Santamaría consiguió que Liza Fernández, esposa de Pérez Otero que renunció a la judicatura para asumir función de primera dama, fuera contratada en el ayuntamiento de Cataño, donde no necesitaban sus servicios, aparte de obtener otro por 168 mil dólares del Fondo del Seguro del Estado.

Los fiscales federales Nicholas Cannon y Myriam Fernández sentaron las bases ante una posible apelación en el Tribunal del Circuito de Boston después que reciba la condena en agosto próximo de entre cinco a 20 años de prisión.

En cuatro oportunidades, reveló su abogado defensor Osvaldo Carlo, la fiscalía federal le ofreció a cambio de su admisión de culpa una sentencia por debajo de la que se han impuesto a varios alcaldes convictos por corrupción en los últimos meses.

La jueza Aida M. Delgado se propone dictar sentencia contra Pérez Otero el 8 de agosto próximo, lo que deja una amplia ventana para que contemple negociar con la fiscalía un acuerdo. INS

ndc