P. Rico-Un problema con potencial de convertirse en una industria (análisis)

Por Rafael Santiago Medina

San Juan, 22 nov (INS).- Vuelve a resurgir el problema ambiental de las montañas contaminantes de neumáticos desechados en Puerto Rico. Se procuró una solución parcial hace poco con la activación de la Guardia Nacional para el recogido urgente de los neumáticos desechados que se habían acumulado en Puerto Rico. Empero, el problema está resurgiendo nuevamente.

Uno de los grandes problemas ambientales con los neumáticos desechados es intentar disponer de ellos mediante la quema indiscriminada en lugares abiertos. Los gases producidos en este proceso, son tóxicos y pueden resultar cancerígenos y dañinos para la salud. Pero su apilamiento es también un problema ambiental y de salud, al crearse criaderos de mosquitos, otros insectos, ratas y otras sabandijas.

Empero, se ha desarrollado toda una industria del reciclaje de neumáticos. Esta industria de reciclaje utiliza dos alternativas: pirólisis y trituración. Veamos en qué consisten estos procesos.

La pirólisis es una técnica que consiste en quemar las llantas sin oxígeno, lo que permite la recuperación del 100% de los materiales que las constituyen. Estos componentes «salvados» pueden ser reutilizados en otros procesos industriales o en la fabricación de llantas nuevas.

Por otro lado, está la trituración. Este proceso se basa en moler las llantas hasta obtener diferentes tamaños de partículas que pueden utilizarse para diversos fines. En esta técnica se separan el acero y las fibras textiles del caucho mediante un electroimán, para así salvar las partículas que podrán ser reutilizadas.

Otro proceso consiste en congelar los neumáticos a temperaturas extremas de -120 °C. Una vez que está congelada, se golpea a la llanta hasta separar sus componentes.

El reciclaje de llantas, además de que sirve para crear nuevos neumáticos, pueden tener otros usos. Estos usos son principalmente gracias a piezas como el caucho y otros materiales. Sus materiales pueden utilizarse para sellar grietas, hoyos o perforaciones; impermeabilizar techos y paredes; fabricar tejas, adoquines , losetas y materiales para la construcción, entre cuyas opciones está construir pistas de atletismo, canchas, incluso hasta para fabricar balones; para la producción de un nuevo tipo de asfalto, y para la fabricación de suelas de zapatos.

Todo apunta a que la incentivación a la inversión de capital en este tipo de industria de reciclaje es un imperativo en Puerto Rico para procurar una solución sostenible y definitiva al problema recurrente de la acumulación contaminante de neumáticos. INS

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