P. Rico-Embate de hongos que afecta a los arbustos y granos del café: Agricultura tuvo programa para control de plagas, pero se eliminó hace muchos años

San Juan, 15 oct (INS).- El presidente de la Comisión de Agricultura de la Cámara, Jorge Alfredo Rivera Segarra, señaló hoy, ante el embate de hongos que afecta los arbustos y granos del café, que Agricultura tuvo un programa para el control de plagas, pero se eliminó hace muchos años.

Rivera Segarra indicó además que la Comisión que encabeza irá en ayuda de los caficultores afectados por esta nueva especie de hongo, denominado Colletotrichum, que está pudriendo los granos. 

“Este es otro problema que afecta la industria, porque además de dañar el fruto maduro y las ramas del cafeto, sino que esta nueva versión de hongo genera la putrefacción de la semilla cuando está verde”, añadió Rivera Segarra.

El representante se reunió con el equipo de la Comisión, dirigida por el agrónomo Ernesto Irizarry, para establecer contactos a nivel del Departamento de Agricultura federal para ver qué opciones hay disponibles para atender el tema. 

“La situación que tenemos es que el Departamento de Agricultura aquí en Puerto Rico tuvo un programa para el control de plagas, pero el mismo se eliminó hace muchos años”, detalló.

Según el legislador, el programa ofrecía a los agricultores equipo a bajo costo para poder fumigar las fincas. 

“Definitivamente en esta Comisión de Agricultura vamos a trabajar en opciones junto al Departamento de Agricultura local y federal”, aseguró. 

Se estima que la industria del café produce poco más de 100 millones con 240,000 quintales de café recogidos, en un periodo normal, pero debido al paso del huracán María en 2017 se estima que para este año serían 50,000 quintales de granos de café, lo que equivaldría a 20 millones, el 80% menos de lo que se hacía antes. 

“Aunque estamos pasando por momentos duros, y lo digo con conocimiento de causa porque crecí y vivo en la zona cafetalera de la montaña, en Puerto Rico, hemos estado cultivando café por más de 280 años. Con todos los altibajos, la producción de café va más allá del negocio, que es lo primordial, pero también es parte de nuestra historia e identidad cultural”, declaró Rivera Segarra.INS

lp