P. Rico-Piden al gobierno declarar emergencia por situación crítica de los embalses del país 

San Juan, 17 sep (INS).- El presidente de la Comisión de Agricultura de la Cámara, Jorge Rivera Segarra, se expresó preocupado ante la situación crítica en que se encuentran los embalses del país y reclamó al gobierno declarar un estado de emergencia. 

La situación con los embalses se dio a conocer durante una audiencia pública que atendió el proyecto de la Cámara 815, con el fin de crear la “Ley para Salvaguardar la Asignación de Agua de los Embalses para nuestros Sistemas de Riego Agrícola”. 

“Si no hubiéramos realizado esta audiencia, el país no se hubiese enterado del estado crítico que se encuentran las aguas para poder funcionar como país. Me preocupa que nosotros estamos con ciertos sectores principales en nuestro país que ya deben haber sido declarados estado de emergencia y hay un silencio”, puntualizó el representante, quien aseguró que realizará una inspección a cada uno de los embalses de Puerto Rico. 

Los proponentes de esta legislación (Rivera Segarra y Rafael Hernández Montañez) establecieron que respetar los abastos adecuados de agua son una prioridad para permitir que el sector agrícola continúe desarrollándose.

Durante una audiencia pública ayer, el agrónomo Jaime Oyola Morales expresó que el tema de agricultura es uno que en las pasadas dos o tres décadas no se le ha dado la importancia que se merece. 

“En Puerto Rico una de las cosas que tenemos que atender como industria es el proteger nuestra seguridad alimentaria y al mismo tiempo aumentar la producción agrícola local a un nivel donde, si ocurriera fenómeno natural, podamos enfrentarlo con una mejor posición en cuanto a nuestros abastos de alimento se refiere”, dijo.

Agregó que “nosotros queremos ser una herramienta para poder traer soluciones reales y poder trabajar en armonía junto a las entidades que nos dan servicios esenciales como lo es la división de Riego de AEE, ya que dicha dependencia es la que nos sirve el ingrediente principal para cualquier actividad agrícola, el agua”.

El profesional recomendó a la Comisión construir lagos para almacenar agua y aumentar la independencia hídrica de cada finca o agricultor, y legislar una asignación de fondos para la limpieza y dragado de los lagos de la División de Riego de la AEE. 

El agrónomo comentó que la División de Riego de AEE ha estado mano a mano con los agricultores por toda una vida, pero “a ellos con el pasar de los años le ha pasado lo mismo que a nosotros, no le han dado la importancia que tienen y los han abandonado”. 

Del mismo modo, el agroempresario Pedro Vivoni, de la organización Acción y Reforma Agrícola, endosó el proyecto de ley, por ser un asunto de tanta relevancia para la industria agrícola. 

Asimismo, recomendó que “la ley provea que la AEE o cualquier ente sucesor ofrezca los recursos necesarios para el mantenimiento de los canales para evitar la pérdida de agua por infiltración y otros medios. También, que el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) realice el mantenimiento de los embalses”.  

Por su parte, José Bermúdez, jefe de la División de Riego y Represas de la AEE, afirmó que durante los años el requerimiento de agua de los campos agrícolas ha cambiado significativamente en virtud del tipo de cultivo y las técnicas de riego utilizadas. 

“La demanda de agua de los canales de riego para uso doméstico es cada vez mayor, es por ello que se requiere hacer un delicado balance ante ambas necesidades y requerimientos apremiantes. Es importante expresar que el lago Guajataca provee agua a 300,000 personas, el Valle de Lajas suple a 250,000 personas y el Lago de Patillas a 100,000 personas”, informó. 

Bermúdez afirmó que “el área del sur es un área un poco complicada, porque el principal embalse es el Lago de Patillas está bien comprometido. Por razones de seguridad está trabajando 12 pies por debajo de su nivel óptimo, lo que representa cerca de un 40% menos de su capacidad de envase”. 

Asimismo, jefe de la División de Riego y Represas de la AEE aseguró que hay una asignación de $60 millones de dólares para los cuatro sistemas de canales, “la cual nosotros distribuimos equitativamente entre 15 millones de dólares para cada uno de los distritos para diseñar mejoras permanente en cada uno de ellos”.INS

lp