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Jenniffer González Colón. / Inter News Service, archivo
Washington, 16 ago (INS).- Con la presentación del proyecto HR 4642, la comisionada residente Jenniffer González Colón busca que el ingreso que recibe Puerto Rico del reembolso total del arbitrio del ron sea uno permanente y que la porción destinada al Fideicomiso de Conservación (PRCT, siglas en inglés) se fije por ley, entre otros asuntos.
“Ahora que la isla avanza en su reconstrucción no puede estar bajo la inseguridad de que si cuenta o no con los recursos para continuar llevarla a cabo; una fuente importante de esos recursos es el reembolso al arbitrio del ron que tienen el potencial de estimular el crecimiento económico sostenible a largo plazo, crear empleos y atraer inversiones adicionales. Es hora de poner fin a la incertidumbre que enfrenta Puerto Rico, el Fideicomiso de Conservación y las Islas Vírgenes y aprobar una ley que haga permanente el reembolso del impuesto al ron y asegure los .46¢ por galón de alcohol al Fideicomiso de Conservación”, expresó la comisionada.
Según González Colón, la medida corrige el riesgo fiscal recurrente relacionado a los arbitrios federales sobre la producción de espíritus destilados en los territorios: el “rum cover over”.
El reembolso ha sido parte de la relación tributaria fundamental entre los Estados Unidos y sus territorios caribeños que se remonta a más de un siglo.
El proyecto de ley derogaría el límite que se ha impuesto al programa desde 1984, lo que ayudará a brindar servicios públicos esenciales y alentar la producción y el empleo tanto en las Islas Vírgenes como en Puerto Rico.
Según la ley vigente, cualquier impuesto recaudado sobre el ron importado a los Estados Unidos se transfiere a las tesorerías (Hacienda) de Puerto Rico y las Islas Vírgenes. Actualmente, este impuesto es de $13.50 por galón de alcohol sobre todo el ron vendido en los Estados Unidos; de esos, $10.50 se destina a Puerto Rico; y desde 1999, se han agregado $2.75 adicionales a esta cubierta, con lo que el total asciende a $13.25.
“Este aumento resulta en millones de dólares en ingresos adicionales para Puerto Rico cada año, que se utilizan en parte para el desarrollo económico y hasta para gastos generales del gobierno”, dijo la comisionada residente.
Desde 1999, una parte de estos ingresos adicionales, el .46¢ por galón de alcohol, se ha asignado para financiar el Fideicomiso de Conservación, organización establecida en 1968 por acuerdo entre el entonces gobernador y el secretario del Interior de los Estados Unidos.
“El Fideicomiso y sus dependencias como Para la Naturaleza, juegan un papel fundamental apoyando a ambos gobiernos (estatal y federal) en las áreas de conservación de la naturaleza, preservación histórica y educación pública. Es importante destacar que el apoyo a tales actividades tiene el potencial de conducir a un aumento del ecoturismo en la isla, que a su vez tiene el potencial de generar ingresos adicionales para Puerto Rico”, explicó la política puertorriqueña.
Añadió que “la certeza de este financiamiento es necesaria para permitir que el Fideicomiso continúe cumpliendo su papel crítico en la implementación de una estrategia de recuperación ecológica a largo plazo para la isla que incluye un plan de reforestación de siete años, ayudando a los agricultores y productores dañados por los huracanes, y desarrollo de comunidades sostenibles”.INS
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