P. Rico-La paulatina descentralización del sistema de electrificación (análisis)

Por Rafael Santiago Medina

San Juan, 15 jun (INS).- Por ahora lo que se pretende es la municipalización como alternativa a la centralización nacional en el mantenimiento y reparación de las redes eléctricas de distribución para que los municipios puedan asumir las riendas para el control de este asunto. Paulatinamente, se procurará un plan de regionalización municipal de la generación y transmisión de electricidad, en un plan nacional de descentralización del sistema de electrificación del país.

Esa descentralización tendrá que ir acompañada de alternativas de energía renovables, como lo son la energía solar, la eólica, el biogás y la energía mareomotriz en los municipios costeros.

En la energía solar, en Puerto Rico únicamente se menciona la fotovoltaica y se olvida que también existe la energía solar termoeléctrica, utilizando como combustible el agua.

La fotovoltaica se obtiene a partir de placas solares. Estas absorben la radiación solar y la transforman en electricidad, que puede ser almacenada en baterías o volcada a la red eléctrica para obtener excedentes. Esta es la forma más fácil de implementar el autoconsumo eléctrico para particulares gracias a la instalación de paneles solares.

Pero también se debiera explorar en Puerto Rico la energía solar termoeléctrica, donde el foco se pone en el calor generado por el sol para calentar agua y generar vapor para accionar una turbina que genera, entonces, electricidad.

Otra alternativa de energía renovable como parte de esa descentralización energética es la energía eólica. que utiliza la fuerza del viento para la generación de electricidad.

Los molinos de viento o aerogeneradores se organizan en parques eólicos, situados en lugares donde la incidencia del viento es mayor. Estos están conectados a generadores que transforman la energía en electricidad cuando el viento hace girar sus aspas.

Empero, es igualmente desconocido el hecho de que una tecnología española está transformando las turbinas de energía eólica, con la fabricación de molinos de viento sin aspas.

Estos molinos de viento son más eficientes y baratos, además que no son mortales para los pájaros. Sus turbinas eólicas capturan energía por medio de la vorticidad, así que técnicamente no son turbinas.

Este tipo de torres eólicas atrapa la energía del viento cuando entra en resonancia debido a un efecto aerodinámico denominado desprendimiento de vórtices y cuando la frecuencia de estas fuerzas está lo suficientemente cerca de la frecuencia estructural de la torre en forma de cono invertido, ésta comienza a oscilar y entra en resonancia con el viento, genera remolinos.

Esta oscilación genera una fuerza que se convierte en energía eléctrica. De manera que mediante la oscilación interna del molino en relación al viento se generan fuerzas que se pueden convertir en electricidad.

Es un sistema entre un 47 y un 50% más eficiente que una turbina eólica convencional, ya que es funcional, aunque el viento sople en cualquier dirección, mientras que los molinos con aspas requieren un determinado ángulo del viento. Y al no tener aspas ni engranajes, estos molinos son más baratos de fabricar, más silenciosos, y no necesitan aceite para engrasar las aspas, así que no generan residuos.

Hay otras alternativas de energía renovable, como la hidroeléctrica, pero en Puerto Rico los ríos que eran caudalosos han ido perdiendo su caudal. También está la biomasa, que aunque acaba con la dependencia en combustibles fósiles, es también una opción contaminante.

Otras alternativas de electrificación son las de biogás y la mareomotriz. En el biogás la energía eléctrica se produce con la biodegradación de materia orgánica a través de microorganismos, en dispositivos específicos sin oxígeno. Esta degradación produce un gas combustible que se puede usar para producir energía eléctrica limpia.

Mediante la energía mareomotriz, por otro lado, se utiliza la fuerza energética del mar, producida por sus continuos movimientos de las olas y las mareas. En una geografía isleña como la nuestra con 799 Millas de costa.

Toda esta variedad de alternativas energéticas podría ser posible mediante la regionalización del sistema eléctrico del país, incluyendo la generación energética. INS

rsm/