P. Rico-Hoy se celebra el Día Internacional del Agua y la ONU hace campaña por valorar su importancia

Por Rafael Santiago Medina

San Juan, 22 mar (INS).-Hoy lunes, 22 de marzo, se conmemora el Día Internacional del Agua. El hídrico constituye el 80% del cuerpo de un bebé y el  70% del cuerpo de un adulto.

Cubre el 70% de la superficie del planeta, pero solo el 4% es agua no salina y de ese 4%, únicamente el uno por ciento es bebible y está disponible para el ser humano y los ecosistemas.

Al día de hoy, en el siglo 21, todavía 2.200 millones de personas viven sin acceso a agua potable.

Con el lema «Valoremos el agua», este año se persigue que cada persona reflexione sobre el papel del agua en su día a día, valorando así la importancia que esta tiene en su vida con el fin de conocer el significado que tiene el agua para el planeta y poder así encontrar las mejores soluciones que aseguren su conservación y protección.

Se trata de un recurso sumamente amenazado por el crecimiento demográfico, la demanda en constante aumento de los sectores agrícola e industrial y los efectos cada vez más graves del cambio climático, que hace más irregulares los patrones de disponibilidad de agua.

Con la campaña de este año por el Día Mundial del Agua, desde la Organización de las Naciones Unidas (ONU) se deja constancia de todo el abanico de formas en que el agua es útil para la vida  y se confiere al agua el valor que realmente tiene.

La campaña de la ONU se centra en el hecho de que cuando no se comprende el valor real y multidimensional del agua, difícilmente el ser humano hará esfuerzos por preservarla. Es por ello que desde Naciones Unidas se hace hincapié en que:

• Toda el agua de la que disponemos procede de los ecosistemas. Y toda el agua que captamos para uso humano acaba volviendo al medioambiente de alguna forma, y habitualmente con los contaminantes que le hemos añadido en nuestro proceso de uso.

• El ciclo del agua es nuestro «servicio ecosistémico» más importante y debemos otorgar mayor valor a la protección del medioambiente con el fin de asegurar un suministro de agua de calidad. De hecho, trabajar con la propia naturaleza mejora la gestión de los recursos hídricos; las soluciones basadas en la Naturaleza poseen un gran potencial para afrontar los desafíos contemporáneos de gestión del agua en todos los sectores y en nuestras manos está encontrar la forma de devolver a los ecosistemas toda el agua que obtenemos de ellos.

• La complejidad del ciclo urbano del agua es abrumadora. En él, las infraestructuras hidráulicas permiten almacenar y transportar el agua allí donde más se necesita, y ayudan a limpiarla y devolverla a la naturaleza tras su uso. No obstante, la falta de ellas socava el desarrollo socioeconómico y pone en peligro tanto ecosistemas como vidas humanas.

• Una de las grandes tareas pendientes a nivel general del sector, es la recuperación de costes. Cuando se calcula el valor de este tipo de infraestructuras, suelen tenerse en cuenta los costes operativos, pero a menudo se obvian los sociales y medioambientales.

• Son necesarios nuevos marcos o modelos económico-financieros que alberguen un modelo de tarificación adecuado basado en la recuperación de costes, de manera que permita generar ingresos, a la vez que fomente la eficiencia del uso del agua con el fin de garantizar una gestión sostenible de los recursos hídricos y unos servicios del agua eficientes, sostenible y resilientes.

El saneamiento y la higiene se ha puesto de manifiesto durante la pandemia del Covid-19, jugando en ello el agua un papel determinante.

Si bien se ha conseguido progresar de manera sustancial a la hora de ampliar el acceso a agua potable y saneamiento, aún existen miles de millones de personas que aún carecen de acceso directo al recurso hídrico.

Tradicionalmente, el sector de la energía, la industria y las empresas han valorado el agua en función del volumen utilizado, sin tener en cuenta todos los aspectos que forman parte de la cadena de producción. Con el concepto de huella hídrica, cada vez más organizaciones adoptan enfoques de planificación basados en la gestión integrada de los recursos hídricos para potenciar su sostenibilidad.

En cuanto a la agricultura, éste no sólo representa el sector cuya demanda de recursos mundiales de agua dulce es más importante, también es uno de los principales causantes de la degradación del medioambiente.

Aunque el agua es fundamental para la seguridad alimentaria, la ONU advierte que el valor que se le otorga en el contexto de la producción de alimentos suele ser bajo cuando este recurso se evalúa exclusivamente desde una perspectiva económica en la que solo se tiene en cuenta el valor generado con respecto al agua utilizada.

No obstante, de ella se derivan amplios beneficios como la mejora de la nutrición, la generación de ingresos, la adaptación al cambio climático y la reducción de las migraciones, lo que hace que sea fundamental superar los desafíos relacionados con el agua en la agricultura.

En su campaña educativa, la ONU enfatiza que el agua puede conectarnos con los conceptos de creación, religión y comunidad, siendo parte indisociable de toda cultura. Sin embargo, los valores que atribuimos a esas funciones son difíciles de cuantificar. INS

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