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Por Rafael Santiago Mediana
San Juan, 18 feb (INS).- La falta de energía y agua potable para millones de personas en Texas podría verse agravada hoy jueves por una franja de mal tiempo que se extiende desde el Río Grande hasta Nueva York.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que una gran tormenta invernal traería lluvia helada, nieve y temperaturas «muy por debajo del promedio», profundizando la crisis en Texas, donde sus ciudadanos han recurrido a estufas, parrillas, generadores de gasolina y sus vehículos para mantenerse calientes.
La tormenta invernal con temperaturas gélidas extremas ha dejado al menos 38 personas muertas en todo el país, carreteras intransitables, interrumpido la distribución de vacunas y cubierto de nieve casi las tres cuartas partes del territorio continental de Estados Unidos.
El gobernador Greg Abbott de Texas advirtió a los residentes que se preparen para la miseria continua.
«La mayor parte del estado estará bajo cero», dijo Abbott en una conferencia de prensa el miércoles, y agregó que un respiro de la ola de frío llegaría solo el sábado.
La tormenta obligó a posponer un viaje planeado por el presidente Biden el jueves a una instalación de Pfizer en Michigan que produce la vacuna contra el Covid-19.
Se pronosticaron varios centímetros de nieve y aguanieve para el área de Washington. Duke Energy advirtió a sus clientes en las Carolinas que podría haber un millón de cortes de energía en los próximos días, y el gobernador de Maryland, Larry Hogan, dio una advertencia similar, diciéndoles a los residentes que mantengan sus teléfonos cargados y se preparen para la nieve y el hielo que se avecinan. .
Se esperaban varios centímetros de nieve en el área de la ciudad de Nueva York, donde el alcalde Bill de Blasio dijo el miércoles que el clima había retrasado los envíos de dosis de la vacuna contra el coronavirus y había impedido a los funcionarios programar más de 30,000 citas de vacunación, lo que complica un despliegue ya limitado por un limitado suministro de dosis.
La pérdida de energía fue quizás la consecuencia más brutal de la tormenta, aunque el número de cortes disminuyó durante la noche. La madrugada del jueves, había alrededor de 500.000 clientes en Texas sin electricidad, el número más bajo en días, según Bluefire Studios , una compañía que rastrea los cortes.
El agua también se ha convertido en un problema importante, con casi siete millones de tejanos, incluidas las ciudades de Arlington , Austin , Houston y San Antonio , a los que se les aconseja hervir el agua por seguridad.
Aproximadamente 263.000 personas se vieron afectadas por proveedores de agua que no funcionaban.
La mayoría de sus vecinos en Houston, no han tenido luz ni agua durante días, ya que la ciudad permanece en las garras del invierno más feroz que se recuerde. Pero tienen suerte: tienen chimenea.
Sin embargo, incluso las chimeneas tienen que ser alimentadas, y para evitar que los dos padres, dos hijas y dos abuelas se congelen, su esposo ha pasado horas por la tarde recorriendo el vecindario en busca de árboles caídos y madera podrida.
W. Nim Kidd, jefe de la División de Manejo de Emergencias de Texas, dijo que varias agencias estatales han estado trabajando juntas para satisfacer las demandas de los hogares de ancianos, hospitales y centros de diálisis, que han informado de una variedad de problemas que incluyen roturas en las tuberías principales de agua y escasez de oxígeno.
A medida que se acerca otra tormenta, el estado aumentó el número de centros de calentamiento a más de 300.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias está enviando generadores y otros suministros a Texas para ayudar al estado a hacer frente a los cortes de energía después de una severa tormenta invernal, dijo Jen Psaki, secretaria de prensa de la Casa Blanca.
En una señal de cuán apremiantes son las necesidades en Texas, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ha enviado mantas, agua embotellada y comidas, además de 60 generadores para ayudar al estado a proporcionar energía a la «infraestructura crítica» como hospitales.
FEMA también proporcionará al estado combustible diesel «para asegurar la disponibilidad continua de energía de respaldo», dijo Jen Psaki, secretaria de prensa de la Casa Blanca, en una sesión informativa el miércoles. INS
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