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Jenniffer González Colón. / Inter News Service
San Juan, 20 sep (INS).- La comisionada residente, Jenniffer González Colón, develó hoy parte de su agenda para impulsar el desarrollo económico de Puerto Rico, en lo que sería su segundo cuatrienio en el Congreso de los Estados Unidos.
El programa de la comisionada está enfocado en impulsar la manufactura, la permanencia de la exención de las reglas de carga área, inserción en programas y fondos federales, además de derrumbar las barreras comerciales.
“El mejor plan de desarrollo económico que tiene Puerto Rico es la estadidad y, para abrir el camino hacia ella, trabajamos una estrategia concertada en varios foros y ámbitos. Estas propuestas se complementan muy bien con lo que sería nuestra unión con los Estados Unidos; están enfocadas en traer ahora, a mediano y a largo plazo, empleos, inversión, oportunidades, creación y ayudas”, expresó González Colón.
Centro nacional de manufactura
El pasado viernes, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresó en conferencia de prensa que traerían de vuelta “la distribución y manufacturación médica a Puerto Rico a un nivel mucho más grande de lo que había antes”.
Ese mismo día asignó 10.2 mil millones de dólares adicionales para la reconstrucción de la red eléctrica en la isla y se negocian más acuerdos para el mejoramiento de la infraestructura, necesaria para albergar estas industrias.
El Departamento de la Defensa le dio un contrato de 10 millones de dólares a una industria en la isla para producir equipo médico con relación a la Covid-19. En agosto, el presidente firmó una orden ejecutiva para aumentar la producción nacional de suministros médicos esenciales y eliminar la dependencia de producción de medicinas en jurisdicciones foráneas, como lo es China.
A juicio de González Colón, estas expresiones, “este ambiente favorable sobre el rol de la isla en la cadena nacional de suministros”, evidencian su efectividad en la capital federal.
Agregó que desde que juramentó como congresista, trabaja para mantener y aumentar la solidez de la industria farmacéutica y manufactura en la isla; desde el año pasado ha abogado porque la producción doméstica de productos farmacéuticos se considere un asunto de seguridad nacional; y desde febrero, ha enfocado sus esfuerzos para convertir a Puerto Rico en la sede nacional de la manufactura de suministros médicos.
“No podemos arriesgar el adelanto que hemos logrado. Los avances que hemos conseguido han sido con arduo trabajo y unión de voluntades; no se pueden echar a perder, hay que continuar para que la gente aquí tenga oportunidades reales de progreso. No podemos romper para comenzar en cero. No es momento de regresar al pasado; ahora estamos construyendo el futuro”, expresó.
Junte manufacturero
La comisionada busca hacer una fusión entre la Universidad de Puerto Rico, el gobierno local y las empresas de manufactura para crear lo que ha llamado un junte manufacturero para desarrollar propiedad intelectual (como patentes), lo que tendrá un impacto a mediano y largo plazo que ayudará a la retención de talento.
Los derechos de la propiedad intelectual los retendría el gobierno local para usarlos como incentivos en nuevas investigaciones. Para llevar a cabo esta iniciativa, se trabajaría para que distintas universidades en Puerto Rico estén accediendo a los fondos federales para aumentar la capacidad de sus centros de investigación y desarrollo.
Carga aérea
Uno de los compromisos de la comisionada era conseguir la exención de las reglas de transbordo aéreo, lo que permite que las compañías aéreas extranjeras realicen ciertos servicios de transferencia de carga y pasajeros en los aeropuertos internacionales en Puerto Rico. Esto hace más atractiva y competitiva a la isla para hacer negocios.
La congresista comenzó gestiones administrativas el 6 de febrero de 2017, cuando envió una carta a la secretaria de Transportación federal (DOT) y más adelante radicando legislación, consiguiendo que se convirtiera en ley federal su iniciativa para hacer un estudio de viabilidad de carga aérea.
Gracias a ese estudio, y a los esfuerzos concertados con el gobierno como con el Departamento de Desarrollo Económico y la empresa privada, DOT otorgó una exención de dos años a las leyes de transbordo aéreo, lo que resultará en mayor acceso a pasajeros y carga internacional.
A la vez, permitirá aumentar la importación de materia prima para la manufactura biomédica y de equipo médico, y la exportación de medicamentos y equipo médico. La congresista encamina sus esfuerzos para hacer permanente la exención de las leyes de transbordo aéreo en Puerto Rico.
Encaminar la transición del PAN al SNAP
Los cerca de 1.5 millones de participantes del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) en Puerto Rico reciben cerca de 30% menos en beneficios mensuales en comparación con los participantes de SNAP, Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria que aplica en los estados.
La comisionada impulsa una transición del PAN al SNAP, para que la isla pueda recibir fondos al igual que los estados. Para adelantar esta gestión, la comisionada trabajó arduamente para que, en diciembre de 2019, el Congreso aprobara lenguaje que permite el uso de siete millones de dólares para apoyar esfuerzos de transición a SNAP.
Además, busca fortalecer la asignación de fondos regulares del programa, para lo que radicó en julio de 2020 una enmienda aprobada en la Cámara de Representantes y que, de ser aprobado en el Senado, aumentará los fondos del PAN para el nuevo año fiscal a 2.5 mil millones de dólares.
Expandir el CTC y aplicar el EITC
González Colón radicó el HR 302 “Child Tax Credit Equity for Puerto Rico Act of 2019” para extender a Puerto Rico el Crédito por Menor (CTC) en las mismas condiciones que se aplica en los estados, lo cual permitiría que las familias trabajadoras con uno o dos hijos puedan ser elegibles para recibir un crédito contributivo federal de hasta dos mil dólares por hijo.
El CTC beneficiaría a cerca de 355 mil familias y 404 mil niños, lo que representaría 300 millones de dólares anuales. Esta medida ya fue aprobada en la Cámara.
El HR 754 “Earned Income Tax Credit Equity for Puerto Rico Act of 2019” presentado por la comisionada, podría significar un crédito anual combinado entre 300 a 8,500 dólares entre la versión federal y la local, restablecida en el año 2019. Estos fondos impactarán a más de 300 mil contribuyentes. Este esfuerzo fue aprobado por la Cámara.
Derrumbar las barreras comerciales
Como copresidenta del caucus Amigos de España del Congreso, la comisionada impulsó que los gobiernos de Estados Unidos y España entraran en un acuerdo para evitar la doble tributación sobre las inversiones y parar la evasión contributiva entre Puerto Rico y España dentro del Memorando de Entendimiento entre Estados Unidos y España.
Puerto Rico no forma parte de este acuerdo por su condición de territorio. Esto crea una desventaja competitiva para la exportación de productos y para la inversión española en la isla.
Las conversaciones sobre el acuerdo se supone que se reiniciaran en mayo, pero debido a la pandemia, están atrasadas. La congresista tiene el compromiso de continuar abogando por la inclusión de Puerto Rico en este acuerdo comercial.
El Electronic Export Information (EEI) es un documento que requiere cumplimentarse para toda exportación de artículos, bienes o mercancías cuyo valor exceda de 2,500 dólares.
La comisionada señaló que el requerimiento del EEI para las exportaciones hacia y desde Puerto Rico, aun formando parte del mismo sistema aduanero y de seguridad de los Estados Unidos,es discriminatorio, trae costos adicionales e impide el crecimiento económico.
La iniciativa de la comisionada de eliminar el EEI está avanzando. Logró que el Censo publicara un aviso en el Registro Federal para que el público comente sobre el impacto de la eliminación del EEI, como parte de la evaluación para la eliminación y para que las agencias federales puedan tomar una determinación.
Permanencia del arbitrio del ron
Al comenzar su término, la comisionada residente logró que empresarios de la coalición del sector privado aprobaran por unanimidad el Plan de Desarrollo Económico para atraer incentivos industriales federales; logrando la comisionada la inclusión de Puerto Rico en la Reforma Contributiva del 2017.
Gracias a eso, se logró extender la vigencia del crédito en la sección 199, retroactivamente al 2017, que permite una economía de 100 millones de dólares en contribuciones y genera hasta tres mil millones en actividad económica.
Puerto Rico recibe 330 millones anuales en el reembolso del arbitrio del ron. Bajo ley federal, el gobierno impone un arbitrio de 13.50 dólares por cada galón de ron importado a los Estados Unidos; Puerto Rico recibe un reembolso de 10.50 dólares que desde 1999 subió a 13.25.
Ese aumento en el reembolso tiene que ser renovado cada dos años. En el 2018, Jenniffer González, copresidenta del caucus del Ron en el Congreso, gestionó y logró una extensión de cincoaños hasta el 31 de diciembre de 2022 de los 2.75 dólares adicionales que se nos transfieren desde el 1999, representando cerca de 65 millones de dólares anuales para Puerto Rico.
La congresista busca lograr la permanencia de ese aumento en el rembolso para estimular el desarrollo económico y crear buenos empleos en Puerto Rico. Para ello, logró incluir en el Emergency Supplemental and Puerto Rico Disaster Tax Relief Act, que pasó la Cámara de Representantes, el HR 1786 de su autoría.
El Comité de Plataforma de la comisionada está liderado por la joven Claudia Méndez Morales y lo componen el expresidente del Senado Kenneth McClintock, el presidente del Colegio de Médicos, doctor Víctor Ramos, el arquitecto Roberto Alsina, el asesor en asuntos fiscales Giovanni Larussa, Mariali Figueroa, y el sargento de la Policía Ramón Guzmán, entre otros. INS
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