P. Rico-Coronavirus/Piden llevar comida a casas de los niños que se alimentan en comedores escolares

San Juan, 17 mar (INS).- El senador José Nadal Power solicitó que se tomen medidas urgentes para asegurar la nutrición de miles de niños que estudian en las escuelas públicas de Puerto Rico.

El senador levantó esta mañana su preocupación con los miles de niños cuya principal comida del día o única es la que reciben en los comedores escolares y que ahora no están en funcionamiento debido a la emergencia del coronavirus.

«En los Estados Unidos se estima que dos tercios de los estudiantes de las escuelas públicas reciben en el comedor escolar su principal comida del día. Puerto Rico no es la excepción, incluso esa realidad es más severa en la isla debido a los mayores índices de pobreza, que en el caso de los menores de edad se sitúa en un 58% de acuerdo a datos del Instituto del Desarrollo de la Juventud (IDJ)», sostuvo Nadal Power.

Para el político, «enfrentar la propagación del COVID 19 es la máxima prioridad, pero de igual manera debemos pensar en los miles de estudiantes que en muchos casos reciben su única comida del día en los comedores de las escuelas públicas. Además, también son miles los padres que se han quedado sin trabajo desde esta semana, complicando aún más la posibilidad de que los niños reciban los alimentos que necesitan».

Consignó que «antes de las emergencias del coronavirus y de los terremotos de enero, se estimó que el 38% de los hogares en Puerto Rico con menores de edad tenían dificultades asegurando alimentos para los niños, según datos del IDJ de 2019. Mientras en estados como Nueva York y Nuevo México ya desarrollaron administrativamente medidas para asegurar la entrega de alimentos de manera segura mientras simultáneamente se implantan los cierres de escuelas, no hemos escuchado todavía nada del Gobierno de Puerto Rico. Estos modelos pueden y deben ser adoptados por la Gobernadora Wanda Vázquez».

El senador además mencionó que el Departamento de Agricultura Federal (USDA) emitió exenciones hace unos días, en las que se permitió a estados como Oregon, California y Washington utilizar fondos federales para comidas para llevar a domicilio, de manera que la nutrición en los escolares no se vea afectada.

«El Congreso de los Estados Unidos se apresta a aprobar esta semana medidas de emergencia como aumentar los desembolsos del PAN a familias cuyos niños no han podido acudir a la escuela, pero urgen acciones urgentes como la implantada por Nueva York. Es por eso que solicito que se ordene al Departamento de Educación desarrollar un plan inmediato que permita que los niños adscritos al sistema público de enseñanza reciban una comida saludable al día.

«Debemos emular estas iniciativas, no debemos olvidar a los niños cuya nutrición depende de lo que comen en su escuela», declaró.INS

lp