P. Rico-Científicos chinos descubren un gran avance en la forma en que el Covid-19 infecta las células humanas

Por Rafael Santiago Medina

San Juan, 5 mar (INS).- Un trabajo publicado por la revista Science ayer revela el descubrimiento de un equipo de científicos chinos del Instituto de Estudios Avanzados Westlake, en Hangzhou, y la Universidad Tsinghua de Pekín sobre la entrada del coronavirus a las células humana para infectarlas.

Lo que estos científicos han descubierto es cómo la proteína humana ACE2 sirve de entrada al Covid-19 en las células, encajando tal cual si fuera una llave en una cerradura. Así el Covid-19 abre la puerta de la célula humana para que el temido virus introduzca en ella su material genético.

Las células confunden ese material, denominado científicamente como ARN viral, con el ARN propio del organismo humano y comienza a obedecer las instrucciones para fabricar más proteínas virales. En cuestión de horas, hay millones de copias de ARN viral.

Hasta ahora no se había descrito completamente la estructura de esta proteína humana y esa es uno de los avances de esta investigación. Todos los virus evolucionan junto con el ser humano para elegir las vías de entrada a las células. Estas vías de entrada no pueden cerrarse o eliminarse, puesto que se trata de una función vital y sin ese proceso cualquier organismo vivo moriría.

La proteína ACE2 tiene un papel fundamental en la producción de angiotensina, una molécula necesaria para controlar la presión sanguínea. Su función es esencial para el funcionamiento del corazón, los riñones y los intestinos y su carencia provoca enfermedades cardiovasculares. De modo, que es una puerta de entrada para el Covid-19 que siempre estará ahí y no se puede eliminar farmacológica o genéticamente.

Este trabajo se le suma otro realizado por un equipo de científicos estadounidense que aporta un retrato equiparable de la proteína S, la llave viral que encaja en la ACE2. Juntos, estos dos trabajos aportan la descripción más detallada a nivel molecular del primer paso de una infección y muestran la forma de desarrollar anticuerpos que se puedan unir bien a la proteína S del virus, bien a la proteína ACE2 de las células humanas y bloquear así la infección.INS

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