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San Juan, 14 feb (INS).- El senador Héctor Martínez Maldonado sometió una medida la cual crea un panel para la asignación de casos de oficio a abogados que provean representación legal gratuita en casos de naturaleza civil, penal, de familia y administrativo a personas de escasos recursos económicos.
“Si bien es cierto que la Sección 11 del Artículo II de la Constitución de Puerto Rico garantiza la asistencia de un abogado para todo acusado en un caso criminal, tal derecho no existe en los litigios de naturaleza civil. Por otro lado, a diferencia de la legislación federal, el cual concede a los tribunales federales la facultad de asignar casos de oficio de naturaleza civil, en la Isla tampoco se reconoce esa facultad a la Rama Judicial por la vía estatutaria. Esta medida corrige esta laguna”, sentenció el senador.
El proyecto, el cual se someterá en los próximos días, crea un panel para manejar las asignaciones de oficio.
Este panel, que sería el mecanismo que utilizaría el Tribunal Supremo de Puerto Rico para asignar tales casos, es similar al panel establecido por la Corte de Distrito federal en San Juan para la asignación de este tipo de casos.
Las asignaciones se realizarían, en primera instancia, a los participantes del Registro de Abogados de Oficio, compuesto por abogados que voluntariamente ingresan al mismo.
La medida, además, enmienda la Ley 165 de 2013, a los fines de proveer que los dineros que ingresen al “Fondo para el Acceso a la Justicia de Puerto Rico”, estén disponibles para los gastos relacionados a la implementación del “Reglamento para la Asignación de Abogados y Abogadas de Oficio de Puerto Rico”.
En ese sentido, se faculta al Tribunal Supremo a utilizar los fondos para el pago de honorarios de abogado, el reembolso de costas y gastos de litigio, entre otros.
En el caso de honorarios de abogado, serían utilizados para las asignaciones de oficio que se realicen.
Para hacer viable el Panel, el también presidente de la Comisión de Nombramientos del Senado sostuvo que “recientemente la Rama Judicial propuso un aumento, con ahorros presupuestarios alcanzados, para los miembros de la judicatura. Aunque reconocemos que estos profesionales de primer orden son compensados en menor grado que sus pares a nivel nacional, no es menos cierto que el gobierno atraviesa por una crisis fiscal que ha requerido el sacrificio presupuestario en las Ramas Ejecutivas y Legislativas. Nos parece entonces que los ahorros que la Rama Judicial tiene a su disposición pueden ser mejor utilizados para nutrir este fondo de manera que más personas de escasos recursos tengan acceso a representación legal adecuada”.
Según los aumentos propuestos por la Rama Judicial, los cuales oscilan entre los 20,400 y 58,000 dólares, tendrían un impacto en el presupuesto de alrededor de 11,500,000, dineros que se utilizarían para sufragar los costos de abogados.INS
lp