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San Juan, 23 oct (INS).- La gobernadora Wanda Vázquez Garced y el secretario del Departamento de Educación, Eligio Hernández Pérez, visitaron la escuela Luis Llorens Torres de San Juan junto con varios funcionarios de Educación federal (USDE, siglas en inglés), para asegurarse de que conozcan, personalmente, las necesidades de los niños y permitan extender la fecha de utilización de fondos del programa Restart aprobados para servicios en las escuelas, el programa de educación especial y otras iniciativas para la comunidad escolar.
Según detalló la mandataria, recientemente, la escuela visitada adquirió con dichos fondos libros para todos los estudiantes, lo que no se había logrado desde hace diez años.
El plantel tiene destinados fondos Restart que suman 438,300 dólares.
“Estamos confiados en que los funcionarios federales que han estado recorriendo nuestras escuelas hayan evidenciado la urgencia de hacer mejoras en la infraestructura de los planteles escolares y se de paso a otros trabajos programados para cada centro escolar. Ha sido un intercambio de información muy efectivo, que ha permitido un ambiente de estrecha colaboración. Esperamos que nos extiendan el plazo y nos permitan utilizar la totalidad de los fondos, así como tener acceso a otros balances pendientes, esto en beneficio de nuestros estudiantes y nuestras escuelas, que es mi objetivo y con lo que me he comprometido con el pueblo a trabajar”, expresó Vázquez Garced.
Previo a la visita a la escuela en San Juan, el secretario de Educación lideró la delegación de funcionarios que, en unión al personal de Educación federal, visitaron varios planteles escolares, como parte de los trabajos conjuntos que están realizando ambos departamentos para la administración de fondos Restart que han sido asignados al Educación de la Isla a causa del impacto de los huracanes Irma y María.
Durante meses se han sostenido reuniones con funcionarios de varias divisiones del ente federal para la discusión de la distribución, asignación y uso de los dineros aprobados para el DE, que suman 589 millones.
De estos fondos, hay más del 75% ya asignado a las escuelas para varios propósitos.
Las visitas, entre otros asuntos, sirvieron para que los funcionarios federales tuvieran la oportunidad de observar que gran parte de los planteles aún no tienen una planta física en óptimas condiciones debido a varios factores, entre ellos, la dilación de los pagos de las aseguradoras, además de los procesos de reclamación a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), entre otros elementos.
“Ha sido un recorrido muy productivo porque mostramos a los funcionarios del USDE, a cargo de la aprobación de fondos, la necesidad de extender la fecha límite, por un año adicional, para la obtención de los fondos, de manera que podamos atender con urgencia las mejoras de infraestructura e ir realizando trabajos permitidos bajo los parámetros de los fondos Restart”, detalló Hernández Pérez.
Parte de los fondos Restart se han utilizado para la contratación de enfermeras para las escuelas, así como la contratación de los sicólogos que han estado atendiendo a los estudiantes que mostraron algún tipo de trauma tras el paso de los huracanes y se han firmado contrato para ofrecer seguridad en los planteles.
El recorrido incluyó la escuela superior Teodoro Aguilar Mora en Yabucoa, donde hay 518,206 dólares asignados para varias iniciativas; y la escuela Dr. José N. Gándara en Aibonito, que tiene destinado un total de 496,438 dólares.
En Comerío, visitaron la escuela Juana Colón, que tiene aprobados 471,732 dólares.
Además, inspeccionaron la escuela Manuel Elzaburu y Vizcarrondo, que se ubica en barrio Obrero.
En esta instalación, se realizaron varios trabajos para mejorar la estructura que fue afectada por el huracán, lo que provocó que se tuviese que trasladar provisionalmente la comunidad escolar.
Ya la escuela está funcionando y tiene asignados 408,962 dólares de fondos Restart para adquirir más equipos y materiales.INS
lp