P. Rico-Nave espacial está llegando a la Luna: modulo alunizará en septiembre

San Juan, 20 ago (INS).- Una nave robótica de India está aproximándose a nuestro satélite natural y muy pronto intentará algo jamás realizado: descender en el polo sur de la Luna.

Se trata de Chandrayaan-2, la segunda nave que India envía a la Luna.

La nave espacial había sido lanzada desde el sureste de India el 22 de julio y tras completar varias maniobras, comenzó hoy a orbitar la Luna.

La Organización de Investigaciones Espaciales de India (ISRO, siglas en inglés) indicó que el martes se logró insertar la nave en una órbita elíptica u ovalada alrededor de la Luna, de 114 km x 18,072 km (70.8 millas x 11,229 millas).

En los próximos días dicha órbita será ajustada para acercarse aún más a nuestro satélite natural.

Aunque en noviembre de 2008 esa nación logró poner una nave en órbita lunar, en esta ocasión la nave sucesora es algo más compleja.

La Chandrayaan-2 incluye otro Orbitador, pero también lleva un módulo de descenso llamado Vikram, el cual a su vez lleva un carrito robótico de seis ruedas que ha sido llamado “Pragyan”.

La ISRO indicó que el 2 de septiembre el módulo Vikram se separará del Orbitador para iniciar su descenso a la superficie lunar. No obstante, se anticipa que el alunizaje debe ocurrir cerca del 7 de septiembre.

En caso de lograr posarse de forma exitosa sobre la superficie lunar, India se convertiría en la cuarta nación en lograr descender en la Luna, destacó la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).

Otros que lo habían logrado fueron la entonces Unión Soviética, Estados Unidos (misiones robóticas y tripuladas) y China, que

actualmente tiene su segundo carrito robótico enviado a la Luna, Yutu-2, explorando el lado lejano u oculto de nuestro satélite natural.

El carrito explorador de India, el “rover Pragyan”, estudiará la superficie lunar durante catorce días terrestres, mientras el Orbitador analizará la presencia de agua en los polos de la Luna.

Científicos de India seleccionaron la zona del polo sur lunar para esta misión debido a que se entiende que los cráteres que se mantienen en sombra en esas áreas pudieran preservar interesantes datos del origen de nuestro Sistema Solar.

Se estima que los cráteres de esas zonas pudieran contener cerca de cien millones de toneladas de agua.INS

lp