P. Rico-Población infantil en el país se reduce drásticamente

San Juan, 18 jun (INS).- Un informe de Kids Count Data Book concluyó que en Puerto Rico la población de recién nacidos y hasta los 17 años se ha reducido significativamente: el 43% durante los pasados 27 años.

Debido a este escenario, la Fundación Annie E. Casey y el Instituto del Desarrollo de la Juventud instaron hoy a los desarrolladores de política pública y defensores de los niños a tomar como prioridad impulsar legislación que amplíe las oportunidades para la niñez y que garantice que todos los niños y niñas puedan alcanzar su mayor potencial.

Según el informe, en Puerto Rico, entre 1990 y 2017, la población infantil ha disminuido en 43%: de 1,157,073 niños en 1990 a 656,796 en 2017.

Según los datos observados, el periodo de mayor decrecimiento en Puerto Rico ocurrió entre 2010 y 2017 -con un 27.3% en reducción para ese periodo de siete años-, lo que implica una baja en población de 903,295 niños (en 2010) a 656,796 (en 2017).

Los diez municipios con los mayores cambios porcentuales en la población de menores durante el periodo de 2010 a 2017 son Ceiba (-34.3%), Yauco (-33.0%), Loíza (-32.7%), Lares (-32.2%), Fajardo (-31.9%), Villalba (-31.5%), Guánica (-31.1%), Maricao (-31.0%), Patillas (-30.9%) y Vega Baja (-30.6%).

El 64% de la reducción poblacional en Puerto Rico durante el periodo del 2010 al 2017 corresponde al grupo de menores de 18 años.

Asimismo, los datos aún no incluyen la reducción poblacional estimada luego del paso del huracán María, en septiembre de 2017.

Las proyecciones poblaciones en Puerto Rico apuntan a que para el 2050, apenas se alcancen los dos millones de habitantes en la isla, un estimado poblacional similar al de la década de los 70.

Amanda Rivera, directora ejecutiva del Instituto del Desarrollo de la Juventud, comentó que “los menores de edad representan el futuro de un país a mediano y largo plazo. Sus experiencias, oportunidades y condiciones de vida tienen un impacto directo en el desempeño económico del país. En Puerto Rico es importante priorizar este tema por múltiples razones; el contexto económico, la migración y el envejecimiento de la población hacen que el tema de la reducción tan profunda de menores entre cero a 17 años tenga que elevarse como mecanismo de desarrollo social y económico en la isla, a corto y mediano plazo. Es imperativo darle prioridad a la calidad de vida de la niñez y hacer política pública que logre hacer de Puerto Rico un lugar idóneo para criar. Además es necesario crear política pública para retener a las familias en la isla y revertir la migración”.

El estudio establece que Puerto Rico continúa con el porcentaje más alto de menores viviendo bajo el nivel de pobreza, con el 57.8%.

A su vez, la isla sigue con el porcentaje más alto de familias con padres sin empleo seguro, con un 56%.

A pesar de mostrar una reducción significativa en los pasados años (de 12.6% en el 2010 a 10.5% en el 2017), Puerto Rico es la tercera jurisdicción con el por ciento más alto de nacimientos en bajo peso (tras Mississippi y Luisiana).

Al igual que Puerto Rico, estos estados son los más pobres de EEUU.INS
lp