P. Rico-Ganaderos rechazan importación de leche

San Juan, 11 ene (INS).- El presidente del sector de leche de la Asociación de Agricultores, Juan Carlos Rivera Serrano, y el presidente de la Asociación de Agricultores, Héctor Iván Cordero, pidieron hoy al gobierno que cese de otorgar licencias de importación de leche indiscriminadamente.
A su vez, hicieron un llamado a los importdores de leche a que usen leche nacional en vez de estar importando productos de leche del exterior.
«Estamos denunciando la importación desmedida de leche y leche UHT a Puerto Rico. La Oficina de Reglamentación de la Industria Lechera (ORIL) ha otorgado 46 licencias de importación de leche a 11 empresas, 23 de éstas para traer leche UHT como la que produce INDULAC. Esto le hace daño a la industria local», dijo Rivera Serrano.
Cordero condenó las acciones del Departamento de Agricultura, que “autorizó y estimuló nuevas importaciones de leche a Puerto Rico cuando el país tiene la capacidad de producirla localmente”.
«Rechazamos que luego del paso del huracán María, se hayan otorgado dos nuevas licencias de importación a la empresa Colomer & Suárez para su producto Natrel y a Vaquería Tres Monjitas. Le pedimos al Departamento que no de una licencia más para importar leche y que revisen esas 46 licencias que han otorgado a través del tiempo para que cancelen las que pueda cancelar. No se puede hablar de levantar la agricultura local si de verdad no se apoya al productor local”, dijo Cordero.
El mayor número de licencias de importación de leche lo tiene Suiza Dairy con 14 licencias, 10 de las cuales son para traer leche desde el Perú y luego Vaquería Tres Monjitas, con cinco licencias de importación.
El resto de las licencias son para importar leche en empaque Extended Shelf Life (ESL) con seis licencias, nueve para leche evaporada, seis para leche condensada y dos para leche en polvo.
El reclamo de los agricultores surge ante la segunda de las licencias otorgada este mes a Vaquería Tres Monjitas.
«Luego de muchos esfuerzos y negociación, llegamos a un acuerdo con Vaquería Tres Monjitas para que Indulac le envasara leche UHT bajo la marca de Tres Monjitas. Nunca nos dijeron que estaban haciendo gestiones para importar leche UHT a Puerto Rico. Nos enteramos al ver el producto en las góndolas esta semana pasada. Le pedimos a Tres Monjitas que desistan de importar leche de afuera y produzcan solo bajo el contrato con Indulac en el que se usa leche fresca del país para su leche UHT. Los ganaderos combatiremos cualquier acción de importación de leche por mejor intencionada que parezca la iniciativa,» indicó Rivera Serrano.
Indulac ha colaborado con muchas empresas nacionales para envasarle sus marcas privadas con leche fresca de Puerto Rico.
Desde el paso del huracán, Indulac, propiedad de la Cooperativa de los Productores de Leche de Puerto Rico (Coopple), comenzó a trabajar a todo vapor en tres turnos diarios para envasar Leche UHT de primera calidad, señalaron los portavoces.
Añadieron que desde septiembre a esta fecha, Indulac ha envasado 250% más de lo que usualmente produce.
Aseguraron que fue le único producto agrícola que pudo suplir toda la demanda de la ciudadanía luego del paso del huracán por el nivel de organización que tiene el sector con Coopple.
«Queremos lanzarle un reto a todos los comerciantes que importan cientos de millones de dólares de productos de leche y derivados lácteos a Puerto Rico. Si queremos que Puerto Rico se levante de verdad, vamos a dilaogar sobre cómo envasar en Puerto Rico con leche de aquí, que fábricas locales pueden hacer sus mezclas y productos con manos puertorriqueñas. Les exhortamos a invertir en maquinarias para líneas de producción para impulsar la producción agrícola y la creación de empleos aquí», pidió el presidente de los agricultores.
Indulac es administrada por Coopple es integrada por ganaderos del país.
De las tres plantas elaboradoras de leche del país, Indulac es la única que utiliza solo leche de ganaderos locales en su producción y el único manufacturador de leche aséptica en la Isla.
La producción de leche es la principal empresa agrícola de Puerto Rico, con mas de 280 vaquerías en el país y es la principal fuente de ingresos del sector agrícola.INS
lp