San Juan, 9 dic (INS).- El presidente de la Comisión de Agricultura del Senado, Luis Berdiel Rivera, urgió a la Cámara de Representantes a aprobar la Resolución Conjunta del Senado 175, de su autoría, para incentivar la industria cafetalera del país que se vio severamente afectada por el paso de los huracanes Irma y María.
La petición cobra mayor importancia cuando la siembra y cosecha de café tarda aproximadamente cuatro años.
Según lo propuesto, por los próximos cuatro años el Departamento de Agricultura (DA) deberá emitir un pago anual de 300 dólares por quintal a cada agricultor que haya perdido la cosecha de café como consecuencia de los eventos atmosféricos.
“Con esta medida contribuimos a que renazca la industria del café. Tantos años de trabajo, esfuerzo y sacrificio se vieron afectados en sólo horas con el paso de estos huracanes y es crucial que incentivemos a nuestros amigos caficultores para que la industria vuelva a ser tan o más productiva de lo que era hasta antes de septiembre. Está en manos de la Cámara”, dijo Berdiel.
A la medida se unió el senador Miguel Romero Lugo.
En vistas públicas, caficultores avalaron la medida legislativa y de paso solicitaron al DA que utilice los fondos del Programa de Compraventa del Café en esta industria y no los destine a otros programas de la agencia.
En Puerto Rico se consumen anualmente entre 270 mil y 300 mil quintales de café entre el local y el importado. El año pasado, en la isla se produjeron 45 mil quintales, pero a consecuencia del severo golpe que sufrió la industria cafetalera, la cosecha de café este año se verá reducida a entre 10 mil y 15 mil quintales, cuando se esperaban unos 100 mil quintales. INS
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