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San Juan, 1 jul (INS).- El gobernador Ricardo Rosselló Nevares firmó el Proyecto de la Cámara 1584, que extiende hasta el año fiscal 2019-2020 la vigencia de la Ley 113-2011, que provee incentivos a la industria de los cruceros.
“Esta industria ha demostrado un sólido crecimiento durante los pasados meses y ha sido elemento clave en la recuperación económica tras el paso de María. Nuestro compromiso con las líneas de cruceros es que Puerto Rico continuará siendo un destino competitivo que apuesta al crecimiento del turismo como punta de lanza de nuestra economía”, expresó el mandatario.
La medida radicada da paso a la extensión de vigencia de la Ley para el Fomento y Desarrollo de la Industria de Barcos Crucero de Puerto Rico hasta el año fiscal 2019-2020, lo que permite que las compañías de cruceros cualificadas continúen recibiendo incentivos.
Entre estos se encuentran descuentos en la tarifa impuesta por pasajeros, incentivos de frecuencia de visitas como puerto base (“home port”), incentivos para promover una estadía más larga en paradas de tránsito e otros de provisiones y servicios.
La extensión de la vigencia de esta ley y otras iniciativas como lo son la alianza público-privada propuesta para la administración de los muelles de cruceros de San Juan confirma, asegura el gobernador, la apuesta del gobierno al crecimiento de este sector.
Mientras, la directora ejecutiva de la Compañía de Turismo, Carla Campos, indicó que “estos incentivos han demostrado ser un factor importante para que las líneas de cruceros amplíen sus rutas y frecuencias a Puerto Rico. Así lo evidencia el aumento de llegadas de barcos cruceros y pasajeros este semestre y nuestras proyecciones para el año fiscal 2018-2019”.
Informó al respecto que se prevé una cifra récord de más de un millón 700 mil pasajeros de cruceros “que aportarán significativamente al resurgir de nuestra economía”.
Campos añadió que “esto además representa un beneficio directo para los comerciantes locales, especialmente los operadores de transportación, excursiones y atractivos turísticos. El apoyo del sector privado ha sido una pieza esencial para esta enmienda que confirma la oportunidad de crecimiento para nuestra jurisdicción en la industria de cruceros”.
En tanto, el representante Néstor Alonso Vega, presidente de la Comisión de Turismo y Bienestar Social de la Cámara y autor de la medida, agradeció al gobernador por la firma del proyecto.
“Esta industria representa un impacto económico de 250 millones de dólares anuales para Puerto Rico. Cada vez que llega un barco crucero a la isla, se benefician cientos de familias puertorriqueñas que laboran en las industrias de transporte terrestre, excursiones, restaurantes, y tiendas al detal, entre otros”, argumentó el legislador.
Explicó que además los incentivos fomentan la adquisición de provisiones a comerciantes locales por parte de las compañías de cruceros.
La Compañía de Turismo reveló recientemente que la posición de San Juan como puerto base se ha visto reforzada en los pasados años y continúa con su perspectiva de crecimiento a futuro.
De los pasajeros que se esperan para la temporada 2018-2019, unos 469 mil pasajeros utilizarán a San Juan como puerto base, en unas 200 salidas. Esto representa un crecimiento en pasajeros de 6.1% comparado con la temporada 2016-2017, y 21.5% comparado la temporada 2017-2018, temporada afectada por los huracanes Irma y María.
Para el 2019-2020, se esperan alrededor de 491 mil pasajeros en salidas desde el puerto base de San Juan, lo que representa un incremento adicional de 4.6 por ciento. INS
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