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Resumen de noticias para el jueves, 12 de enero de 2023.
P. Rico-Reclaman legisladores del PNP inspección de terrenos de la Reserva Marina de la Cueva del Indio en Arecibo
San Juan, 12 ene (INS).- El portavoz alterno del Partido Nuevo Progresista en la Cámara Representantes, Gabriel Rodriguez Aguiló, junto al legislador Jose Memo Gonzalez Mercado, solicitaron a la Junta de Planificación que inicie, con carácter de urgencia, una inspección del litoral costero de Arecibo con el propósito de identificar las construcciones ilegales en la zona que impacten la Reserva Marina la Cueva del Indio localizada en el barrio Islote.
Los legisladores también exhortaron a la ciudadanía a reportar cualquier edificación o desarrollo de obra de construcción dentro de los terrenos pertenecientes a la reserva marina.
“En los pasados días ha surgido información que apunta a la edificación de estructuras en terrenos de la Reserva Marina la Cueva del Indio. Hago un llamado a los inspectores de la Junta de Planificación a que se trasladen inmediatamente al área de la Reserva con el fin de que se realice una inspección detallada de sus zonas. Esta Reserva es patrimonio de Puerto Rico y se necesita conservar”, sostuvo Rodriguez Aguiló, quien representa el Distrito 13 de Arecibo, Barceloneta, Ciales, Florida y Manatí.
El representante también es uno de los autores, junto a los exrepresentantes Ricardo Llerandi Cruz y Cesar hernandez Alvarado, así como el actual legislador Angel Matos Garcia de la Ley 10-2015, la cual declara la antes mencionada zona como reserva natural para la conservación y disfrute de futuras generaciones.
“La construcción en la zona la de la Cueva del Indio no es aceptable. Reclamo una inspección expedita de la zona, esta misma semana. Esta Reserva es para todos los arecibeños, es nuestro orgullo, no se puede destruir sus zonas de ninguna forma. Por el contrario, trabajamos para mantenerla”, señaló Gonzalez Mercado, quien representa el Distrito 14 de Arecibo y Hatillo.
La Reserva Marina Cueva del Indio, la cual tiene una extensión de 11 millas en su litoral y tres millas náuticas, es considerada una de las más majestuosas en toda la Isla. Según datos disponibles, la Cueva del Indio fue refugio para los indios arcaicos, entre otros grupos indígenas. También los taínos realizaban múltiples rituales sagrados en el área.
De acuerdo con la ley vigente, la Cueva del Indio es hogar de varias praderas submarinas, donde habita la especie Thalassia (Yerba de tortuga), una planta submarina que le provee albergue y alimento a muchas especies de importancia económica; y otras que se encuentran en peligro de extinción, tales como el Manatí antillano (Trichechus manatus) y el Carey de concha (Eretmochelys imbricata), los cuales utilizan esta región como área de alimentación. INS
P. Rico-Activistas protestan contra las cenizas de carbón frente a alcaldía de Salinas
Salinas, 12 ene (INS).- Organizaciones comunitarias de Peñuelas y Salinas realizaron una protesta frente a la alcaldía salinense ante la intención de la ejecutiva municipal Karilyn Bonilla Colón, de que el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) le otorgue una dispensa para poder depositar cenizas tóxicas de carbón en vertederos de Puerto Rico, así como la ambivalencia sobre la remoción de estos desperdicios industriales de las calle de la comunidad Ranchos Guayama.
En enero del pasado año, Bonilla Colón informó que solicitó una dispensa al DRNA para no cumplir con la Ley 5-2020 y el Reglamento para el Manejo de los Residuos de la Combustión de Carbón, y poder depositar 7,500 toneladas de cenizas, a ser removidas de las calles de la comunidad de Ranchos Guayama, en algún vertedero en Peñuelas, Ponce o Humacao.
“La alcaldesa insiste en solicitar esa dispensa y, aunque ya le advertimos que para Peñuelas no mire, venimos a la alcaldía de Salinas a reafirmar que no vamos a permitir ni una onza más de cenizas en nuestro pueblo”, manifestó José Manuel Díaz Pérez, portavoz del Campamento contra las Cenizas en Peñuelas.
El dirigente comunitario dijo que es una falta de respeto de la alcaldesa de Salinas pretender llevar cenizas otra vez a Peñuelas, luego de la lucha que sostuvieron contra el depósito de los tóxicos de la empresa AES.
“Nos costó mucho sacrificio, persecución y hasta cerca de 100 arrestos para poder detener el depósito de ese material tóxico y radioactivo en nuestro pueblo. Y ahora Karilyn Bonilla insiste en confabularse con la secretaria del DRNA, Anaís Rodríguez Vega, para obviar la Ley y el Reglamento, y enviar las cenizas a otros pueblos, entre estos Peñuelas. Recordemos que hay 2 millones de toneladas de cenizas enterradas en 14 municipios de Puerto Rico. ¿Qué creen que harán los alcaldes de esos pueblos si encuentran las cenizas, si le permitimos a la alcaldesa de Salinas conseguir esa dispensa? Eso causará un terrible precedente”, expresó Díaz Pérez.
Por su parte, José Cora Collazo, portavoz de Acción Social y Protección Ambiental (ASPA) de Salinas, criticó la ambivalencia de la alcaldesa sobre un asunto tan crítico para la comunidad de Ranchos Guayama.
“Inicialmente, Karilyn Bonilla dijo que habían $8 millones para la reconstrucción de las calles de nuestra comunidad, que sería un proyecto innovador y que como parte de este se removerían las cenizas tóxicas. Luego dijo que no había suficiente dinero para sacar las cenizas y exportarlas, como dictamina la ley. A la misma vez afirmó que pidió una dispensa para poder llevarla a los vertederos en Puerto Rico, y finalmente lo que propone es dejarlas en el lugar hasta que llegue la dispensa o el dinero para sacarlas”, comentó José Cora, quien calificó tal propósito de “irresponsable”.
El portavoz de Ranchos Guayama también criticó la falta de acción de parte de la Agencia Estadounidense de Protección Ambiental (EPA).
“La EPA está haciendo lo mismo que la alcaldesa, sentada esperando a ver si FEMA o COR3 asignan más fondos. Estas entidades llevan meses sin una respuesta sobre su petición. El 25 de julio del año pasado estuvo en nuestra comunidad el administrador de la EPA, Michael Reagan. Él caminó sobre las cenizas tóxicas, se tiró fotos y constató de la propia gente los problemas de salud que ha causado ese desperdicio. Casi 6 meses después no han hecho nada. Es urgente remover esas cenizas tóxicas para proteger la salud de las personas y los pozos de agua de la comunidad”, aseguró José Cora.
Ambos dirigentes ambientales coincidieron en señalar que los legisladores y legisladoras del Distrito de Guayama están aliados a la empresa carbonera AES, y por eso no hacen nada por defender la salud y la vida de la gente.
“Es una vergüenza que el gobierno, las agencias, la alcaldesa, la senadora Gretchen Hau, el senador Albert Torres, la representante Estrella Martínez, el representante Luis Ortiz, el llamado Narmito, y el exalcalde Carlos Rodríguez Mateo, guarden silencio, mientras la AES sigue asesinando personas en Guayama y Salinas, entre otros pueblos, y continúa sin asumir su responsabilidad por el daño causado al país”, remató José Cora Collazo. INS
P. Rico-Sentencian a exalcalde de Trujillo Alto a 24 meses de prisión por participar de esquema de soborno
San Juan, 12 ene (INS).- El exalcalde de la municipalidad de Trujillo Alto, José Luis Cruz-Cruz, fue sentenciado ayer en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Puerto Rico a 24 meses de prisión por su participación en un esquema de soborno en el que recibió pagos en efectivo para ejecutar contratos en beneficio de la empresa de asfaltado y pavimentación J.R. Asphalt y la de recolección de basura Waste Collection.
Cruz-Cruz, de 63 años, se declaró culpable en junio de 2022 de un cargo de conspiración para participar en un esquema de soborno.
Según documentos judiciales y declaraciones hechas con relación a su admisión de culpabilidad y sentencia por la jueza federal Silvia Carreño Coll, el alcalde Cruz-Cruz fue el funcionario de gobierno de más alto rango en el municipio de Trujillo Alto desde 2009 hasta 2022.
En 2020 y 2021, Cruz-Cruz condujo a los empleados municipales a ejecutar contratos municipales con ambas compañías a cambio de recibir sobornos en efectivo de las ambas empresas, por lo que además de la pena de prisión fue sentenciado a dos años de libertad supervisada.
Durante su comparecencia a la lectura de sentencia, el alcalde admitió que “fui un estúpido, no lo volveré a hacer”, en referencia a la corrupción que dijo hay que atajar. INS
P. Rico-Anuncia Gobernador Pierluisi asignación de sobre $500 millones para expandir carretera PR-10
San Juan, 12 ene (INS).- El gobernador de Puerto Rico, Pedro R. Pierluisi, anunció ayer que, mediante un acuerdo entre el Departamento de la Vivienda y la Autoridad de Carreteras y Transportación de Puerto Rico (ACT), se invertirán aproximadamente $540 millones de fondos de la Subvención en Bloque para el Desarrollo Comunitario de Mitigación (CDBG-MIT) en la expansión de la carretera Puerto Rico 10 (PR-10).
“Este es un proyecto prioritario para mi gobierno porque es importante para nuestra gente; mi compromiso (de) hacer realidad esta obra es inquebrantable, pues nuestros residentes y comerciantes de esa área se lo merecen. La calidad de nuestros puentes y carreteras tiene un impacto directo en la calidad de vida del pueblo de Puerto Rico, por lo que no nos vamos a detener en el trabajo que estamos haciendo”, sostuvo el gobernador.
Agregó que “pueden estar seguros de que voy a continuar asignando los fondos necesarios para hacer la obra y darle buen mantenimiento a toda nuestra infraestructura vial, que es tan importante para el progreso de nuestra Isla”.
El proyecto beneficiará a 1.3 millones de personas y generará aproximadamente 9,720 empleos para los residentes de la zona central, traducidos en 5,400 directos, 3,780 indirectos y 540 inducidos.
Pierluisi informó que los fondos para el proyecto provienen del Programa para la Mitigación en la Infraestructura que administra Vivienda, brindando a Puerto Rico una oportunidad significativa para implementar proyectos estratégicos que mejoren la infraestructura crítica. La obra en la carretera PR-10 de Utuado a Adjuntas abarcará un tramo de, aproximadamente, 7.6 kilómetros de largo que recorre 20 puentes y cerca de 30 cuerpos de agua a lo largo de uno de los terrenos más empinados de la Isla.
El secretario de Vivienda, William Rodríguez Rodríguez, explicó que “estamos muy entusiasmados con esta firma, porque es un paso más en camino a la resiliencia de nuestra Isla. La construcción de la PR-10 es el primer proyecto cubierto que aprobó el Departamento de Vivienda federal a consecuencia de los desastres del año 2017. Un proyecto como este requiere de un análisis extenso de costo-beneficio que logramos producir y que se tradujo en aprobación, demostrando la confianza de las agencias federales en la gestión del Gobierno de Puerto Rico”.
La secretaria del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), Eileen M. Vélez Vega, anunció que “la inversión para el desarrollo de la PR-10 se estima en $552 millones, de los cuales $540.7 millones provienen de los fondos CDBG-MIT y los restantes $11.3 millones provienen de fondos estatales”.
“Este proyecto es importante porque provee justicia social y ambiental y la interconectividad de las comunidades de esta zona de Puerto Rico”, añadió.
Mientras, el director ejecutivo de la ACT, Edwin González Montalvo, comentó que la construcción de la PR-10 “es un proyecto prioritario, tanto para el gobernador como para nosotros en la ACT”.
“Por eso, nos complace mucho ser parte de este Acuerdo en el que, por primera vez a nivel nacional, el Departamento de Vivienda federal, a través del DV local, autoriza una asignación tan significativa para la construcción de una vía pública. Esta conexión de norte a sur de la Isla, que ha estado en planes desde la década del 70, representa impacto positivo, no solo para los residentes de los pueblos por los que tiene acceso, sino para el desarrollo de la isla en general”, apuntó González Montalvo.
Esta conexión entre el norte y el sur, además de beneficiar el desarrollo socioeconómico de la zona, reducirá el tiempo en la transportación de equipos y personal de servicio vital durante situaciones de emergencia.
“El impacto de este proyecto incluye garantizar una cadena ininterrumpida de suministro de alimentos y servicios, que sabemos que se vieron afectados luego del huracán María en esta zona. Además, provee mejor accesibilidad a escuelas, hospitales y agencias del gobierno para los residentes de la zona rural por medio de una carretera segura y resiliente, construida para resistir desastres futuros, tales como huracanes y terremotos”, concluyó el mandatario puertorriqueño. INS
ndc