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San Juan, 9 ago (INS).- El gobernador Pedro R. Pierluisi anunció hoy la asignación de unos 17 millones de dólares para proyectos de investigación y desarrollo en el campo de la biociencia, y en especial para potenciar el Centro de Investigación en Ciencias Moleculares (MSRC) como el principal centro de investigación en la región.
Junto al secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Manuel Cidre, y al presidente de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Luis Ferrao, Pierluisi afirmó que el anuncio “es parte de las estrategias que trabajamos para adelantar nuestra misión de lograr la colaboración del sector privado, la academia y el gobierno para fomentar la investigación clínica y la innovación tecnológica que ayuden a enriquecer el ecosistema de las ciencias vivas en Puerto Rico”.
Añadió que “nos seguimos moviendo hacia la economía del conocimiento, en la que podemos competir de tú a tú con profesionales de cualquier lugar del mundo. Los pasos que estamos dando nos encaminan a convertirnos en un importante centro en la industria de las ciencias vivas, lo que complementa nuestro ecosistema manufacturero y de biofarma, y nos pone a la vanguardia del futuro”.
El MSRC cuenta con más de 150 mil pies cuadrados de laboratorios y con equipo para llevar a cabo investigaciones biomédicas en prácticamente todas las modalidades.
Según informó el primer ejecutivo, la asignación incluye 11 millones del Plan de Rescate Americano (ARPA) para subvencionar proyectos de investigación y desarrollo relacionados a Covid-19 que van desde investigaciones académicas hasta estudios clínicos.
Y otros seis millones -tres de ARPA y tres de fondos del DDEC- para desarrollar proyectos estratégicos en el MSRC, como un programa robusto de atracción de investigadores, crear dos áreas estratégicas para el desarrollo de nuevos tratamientos y una operación para la investigación en terapia celular y genética.
Se explicó que se está destinando dinero para un programa de reclutamiento de científicos del más alto nivel para poder proveerles capital semilla que les permita llevar a cabo proyectos de investigación en áreas de avanzada.
Además, se asignan fondos para el desarrollo de una incubadora de empresas incipientes en el área de biotecnología, que les permita llevar sus productos desde el laboratorio hasta el mercado.
Cidre destacó que “Puerto Rico siempre ha mantenido una competitividad alta en la industria de biociencia, en especial en farmacéuticas y dispositivos médicos, pero esto ha sido enfocado en una actividad fuerte de manufactura. Sin embargo, los tiempos nos obligan a redoblar esfuerzos en áreas donde tradicionalmente no hemos invertido tanto”.
Ferrao destacó que “en la medida que nuestro Centro cuente con mayores y mejores recursos, el conocimiento que allí se genere tendrá un efecto multiplicador positivo en la actividad económica, ya sea como resultado del desarrollo de nuevos productos, la creación de patentes o la atracción de más fondos externos para nuevas investigaciones”. INS
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