Inter News Service Agencia de Noticias
Resumen de noticias para el martes 8 junio de 2021
P. Rico-Alerta Educación sobre recortes a programas para servicios de educación especial que provocarán una deficiencia de más de $75 millones
San Juan, 8 jun (INS).- Varios programas del Departamento de Educación se verán afectados por no contar con los fondos necesarios en las asignaciones recomendadas para el año fiscal 2021-2022, como el de Servicios Integrales a las Personas con Impedimento que asiste a estudiantes de educación especial, según se estableció este lunes en una audiencia de la Comisión Conjunta de Hacienda.
El presupuesto de este programa, que representa el 23.8% del presupuesto global de esa cartera, asciende a $415.2 millones para el año fiscal 2022, mas tendrá una deficiencia de alrededor de $75.4 millones que se desglosan en la nómina de empleados y transportación escolar.
Según el presupuesto recomendado por la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), la partida destinada a nómina y costos relacionados sufriría una reducción de $42.6 millones, mientras que para la transportación escolar se reducirían $32.8 millones.
Actualmente, la Secretaría Asociada de Educación Especial (SAEE) cuenta con una matrícula activa de 111,060 estudiantes participantes del programa.
El secretario interino del DE, Eliezer Ramos Parés, encabezó la presentación en el séptimo día de vistas públicas entre la Cámara de Representantes y el Senado sobre la Resolución Conjunta 144, que busca presentar un presupuesto por parte de la Legislatura de sobre $10,111 millones.
“Hay dos partidas esenciales que son las que a este servidor más le preocupan: la partida de nómina, puesto que el impacto principal está en lo que es educación especial, y es nómina que está en nuestros planteles que están fuera de lo que son escuelas de la comunidad. Hablamos de los maestros de educación especial y los asistentes de servicio”, indicó.
En momentos en que Educación carece de un secretario en propiedad, Ramos Parés expuso que la otra partida que llama mucho la atención es la de transportación escolar, toda vez que ya comenzamos las rutas para regresar a las escuelas.
“Obviamente, el tema del Covid-19 no es que va a desaparecer, va a estar ahí, y tenemos esa necesidad de ampliar rutas y ampliar servicios en esta área”, agregó el funcionario.
Destacó que la SAEE tiene sobre 10,000 empleados compuestos por maestros y asistentes de servicios, de los cuales 2,228 son permanentes y otros 3,475 son contratados bajo el mecanismo de puestos irregulares.
Ramos Parés informó que otro programa que recibirá una reducción preocupante es el de Escuelas de la Comunidad, el cual atiende 832 planteles de un total de 856 en el sistema público de enseñanza.
El presupuesto recomendado para este programa asciende a $1,283 millones, de los cuales $708.4 millones provienen del Fondo General.
La partida solicitada por concepto del Fondo General es de $927.5 millones, lo que significa una disminución de sobre $219 millones.
De acuerdo con el DE, el Programa de Escuelas de la Comunidad aporta una tercera parte del presupuesto para el programa Schoolwide. A través de este fondo se asumen los gastos de nómina, agua, luz, teléfono, seguridad escolar presencial, mantenimiento de las escuelas, desarrollo profesional a maestros, talleres a padres, materiales de oficinas o educativas, así como compra de equipo.
Para el año fiscal vigente, la aportación estatal al fondo Schoolwise fue de $67.01% equivalente a $561.3 millones de este programa presupuestario. Dentro de este programa se perjudicarán los servicios de seguridad a las escuelas de la comunidad con una deficiencia de $7.8 millones en comparación con la partida solicitada.
El sistema de Transportación Escolar Regulada también sería impactado con una reducción de $16.8 millones sobre la cantidad requerida.
Mientras, la JSF recomendó poco más de $8 millones para las pruebas de medición a estudiantes –como META, PIENSE, SAT, PNA y PCMAS, entre otras– pese a que los contratos para la administración de estos exámenes ascienden a $20 millones, aproximadamente.
El secretario interino alertó a los legisladores que, de continuar este patrón de recortes, los fondos federales que recibe la agencia podrían verse perjudicados debido al requerimiento del Departamento de Educación federal de pareo estatal.
“Las consecuencias de esto es que vayan bajando los fondos federales que vayan a llegar a nuestras escuelas en los próximos años. Secundario a esto es que vayamos a estar rayando en lo que es un supplanting (reemplazo) en la operación de nuestras escuelas”, explicó Ramos Parés.
El presupuesto global recomendado en el DE para el año fiscal 2022 alcanza la cantidad de $3,221 millones, lo que representa una merma de cerca de $800 millones en comparación con el año fiscal vigente. El presupuesto aprobado para el año fiscal 2021 fue de $3,969 millones. Según la agencia, la disminución corresponde mayormente a fondos federales, aunque no están contemplados los fondos de emergencia otorgados al DE que ascienden a $4,824 millones para responder, principalmente, a la pandemia por COVID-19.
Ramos Parés detalló que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) asignó $27 millones para asegurar la rehabilitación de los planteles de la zona sur afectados por los terremotos de enero de 2020, catalogados como “Zona 0”.
La mayoría de estos trabajos, anotó, comenzarán este mes de junio. INS
P. Rico-Gobernador anuncia distribución de 520.5 millones de fondos ARPA
San Juan, 8 jun (INS).- El gobernador Pedro R. Pierluisi anunció hoy que próximamente el gobierno comenzará a distribuir 520.5 millones provenientes de la ley del Plan de Rescate Americano (ARPA, siglas en inglés) para continuar encaminando a Puerto Rico hacia la recuperación económica tras el impacto del Covid-19.
La primera ronda de distribuciones incluirá 94 millones para la Universidad de Puerto Rico (UPR) para darle continuidad a los servicios que ofrece esta institución universitaria.
Asimismo, se anunció la asignación de 200 millones para apoyar a los profesionales de la salud y primeros respondedores que trabajaron durante la pandemia, el pago especial será de un mínimo de 2,000 por empleado.
De estos fondos asignados, 20 millones se distribuirán entre personal esencial del Departamento de Corrección y Rehabilitación de Puerto Rico y otros 20 millones se distribuirán entre personal esencial de ASEM, Hospital Universitario de Adultos, Hospital Universitario Pediátrico, Centro Cardiovascular De Puerto Rico y el Caribe y el Hospital Ramón Ruiz Arnau de Bayamón.
Serán elegibles aquellos empleados que trabajaron presencialmente durante la pandemia.
El gobernador, junto al secretario del Departamento de Hacienda, Francisco Parés Alicea y el director ejecutivo de la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal (Aafaf) Omar Marrero, informó también que se asignarán 111.5 millones para iniciativas de respuesta continua a la pandemia.
De estos fondos, 20 millones serán para el programa de vigilancia genómica del Departamento de Salud de Puerto Rico, que busca poder monitorear este virus del Covid-19 e identificar nuevas cepas, y 1.5 millones para la creación de un pasaporte digital de vacunación que ya está en proceso, para poder identificar a los vacunados con facilidad y de forma que asegure la privacidad de datos.
Además, habrá diez millones para incentivos de vacunación que incluirán loterías y rifas con premios especiales como estadías, autos, entre otros, cinco millones a Assmca para el desarrollo de un programa de ayuda de salud mental, ya que necesitamos empezar a medir los efectos de la pandemia en la salud mental de nuestra gente, 50 millones para mitigar pérdidas por pandemia a los hospitales privados y CDT, y 25 millones para los hospitales públicos.
De igual manera, se invertirán $100 millones para un Programa de Retorno al Empleo.
De este dinero, 50 millones serán para empleados de la industria de restaurantes y barras y 50 millones para empleados de la industria de agricultura.
“El gobierno de Puerto Rico está recibiendo sobre 2,470 millones para mitigar el impacto de la pandemia del Covid-19 y lograr encaminar la recuperación económica que necesitamos. Hoy estoy anunciando la primera fase de desembolsos del dinero que ha llegado directamente al gobierno de Puerto Rico y que comenzará en las próximas semanas. Seguiremos trabajando para continuar identificando necesidades y proveyendo las herramientas necesarias para brindar soluciones reales a nuestro pueblo”, expresó el gobernador.
Igualmente, dijo estar comprometido “con asegurar que la UPR tenga un respiro en la cantidad de recortes que ha recibido y pueda continuar proveyendo servicios educativos de excelencia”.
En cuanto al objetivo del programa, comentó que “es proveer incentivos para que los patronos de industrias económicas críticas puedan reclutar talento de excelencia”.
Mientras, Marrero destacó que esta primera ronda de distribuciones establece un balance entre las necesidades identificadas durante la pandemia y los fondos necesarios para continuar mitigando el impacto a la economía de Puerto Rico.
“Desde la Aafaf, trabajaremos bien de cerca con las agencias, corporaciones públicas, municipios y diversos sectores de nuestra economía para apoyarlos en los procesos correspondientes, conforme a los parámetros establecidos por el Departamento del Tesoro federal. El Comité de Supervisión de Distribución del Coronavirus Relief Fund (CRF), el cual presido, estará a cargo de supervisar los desembolsos y, a su vez, asegurar el cumplimiento acorde con los estándares del Plan Estratégico y la Ley ARPA. Desde mayo de 2020, este Comité ha supervisado la distribución de cerca de dos mil millones de los fondos de asistencia del Coronavirus a través de 23 programas. Incorporaremos las mejores prácticas para el buen uso de estos fondos de manera responsable y transparente. Mientras tanto, continuaremos identificando necesidades y proveyendo las herramientas para brindar soluciones al Gobierno, sectores y comunidades”, expresó.
De otra parte, el secretario de Hacienda, Francisco Parés Alicea, aseguró estar listo para comenzar el proceso de distribución de la nueva ronda de ayuda económica aprobada bajo el ARP Act.
“Afirmamos nuestro compromiso con el gobernador, las agencias y los ciudadanos de continuar trabajando diligentemente con la distribución de estas ayudas, como lo hemos estado haciendo durante toda la emergencia junto al equipo de Aafaf, quienes estarán delineando las guías. Como en ocasiones anteriores, mantendremos a los ciudadanos informados del progreso de esta primera ronda de distribución, que ayudará a importantes sectores de la Isla a continuar recuperándose”.INS
P. Rico-Representante Torres Cruz acusa a LUMA Energy de incumplimiento de contrato por no contar con el personal necesario para emergencias
San Juan, 8 jun (INS).- El representante Luis Raúl Torres Cruz, del Partido Popular Democrático (PPD), acusó hoy a la empresa LUMA Energy por incumplimiento con la sección 2.3 del contrato entre la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) y LUMA Energy, por esta última no contar con los trabajadores necesarios para brindar el servicio de transmisión y distribución de energía eléctrica en Puerto Rico.
El 1 de junio de 2021, LUMA asumió, bajo el Supplemental Agreement establecido en la segunda fase del contrato (Interim Period), el control de la transmisión y distribución de energía eléctrica en Puerto Rico.
Sin embargo, no será hasta que se resuelva el caso de quiebras en la Corte federal, al amparo del título III de la Ley Promesa, y se reestructure la deuda de la AEE, que se comenzará a contabilizar el período de 15 años estipulado en el contrato a favor de LUMA Energy.
La sección 2.3 dispone que la fecha de inicio del servicio del período interino comenzará después de que el administrador (Autoridad para las Alianzas Público Privadas) entregue una certificación al operador (LUMA) confirmando que se han cumplido las siete condiciones a satisfacción del operador y el administrador.
Estas condiciones son: (a) que se mantenga en vigor el contrato; (b) que la Corte federal, bajo el título III de la Ley Promesa, haya dado su autorización para comenzar bajo el Supplemental Agreement y que se haya dado autorización a los gastos de LUMA Energy como gastos administrativos de la AEE; (c) que LUMA tenga un número de empleados de la AEE y otros empleados suficientes para ofrecer los servicios durante el Supplemental Agreement
Además, (d) que la AEE le haya provisto a LUMA notificación por escrito de todos los contratos vigentes y rechazados al 1 de junio de 2021; (e) que las cuentas de servicios estén creadas y con los fondos requeridos; (f) que la AEE haya recibido una opinión contributiva sobre el Supplemental Agreement; y, que la situación contributiva de LUMA Energy bajo el Supplemental Agreement esté debidamente establecida.
Sin embargo, pese a lo establecido en el contrato, “hasta el momento desconocemos si la Autoridad para las Alianzas Público Privadas cumplió con su deber ministerial de asegurarse de que el LUMA podía brindar los servicios de manera eficiente a partir del 1 de junio, y si se emitió la certificación requerida en la sección 2.3 (c) del Supplemental Agreement”, sentenció Torres Cruz.
“Ante las constantes noticias de que no se atienden las llamadas de los ciudadanos, que no sirve el portal y que no hay empleados de campo para restablecer el servicio eléctrico a través de la isla, es obligatorio concluir que LUMA no cuenta con los suficientes empleados para realizar los servicios contratados, ni tampoco ha sido fiscalizada por la Autoridad para las Alianzas Público Privadas”, explicó el representante.
Por lo tanto, emplazó al gobernador Pedro R. Pierluisi “a que tome acción correctiva de inmediato y ordene cancelar el contrato de LUMA, y restablezca el servicio de transmisión y distribución en manos de la AEE y sus empleados, por el bien de Puerto Rico”. INS
P. Rico-En la Isla se han soterrado más de 1,400 millas de fibra óptica luego del huracán María
San Juan, 8 jun (INS).- El presidente del Negociado de Telecomunicaciones (NET), Ian Carlo Serna, informó hoy que en la Isla se han soterrado más de 1,400 millas de fibra óptica luego del huracán María, en septiembre de 2017.
Ante el inicio de la temporada de huracanes el pasado 1 de junio, el funcionario indicó que también se han hecho inversiones reforzando torres, adquiriendo equipos, generadores, bancos de batería, placas solares.
Sobre el porcentaje de acceso a Internet en Puerto Rico, Serna respondió que sobre la base de una data anterior ronda más del 95 por ciento de los ciudadanos que tienen algún tipo de acceso, ya sea por una línea fija o por teléfono.
“Cuando hablamos de banda ancha y de servicio directo del internet a la casa ahí varía, se habla de un 40 por ciento que no lo tiene, pero eso debe haber bajado, debe estar cerca de un 30 por ciento. Lo que busca la segunda fase del fondo que trabaja con este tema para Puerto Rico es que exista la posibilidad de que cada hogar tenga su conexión de fibra”, afirmó el designado a presidir el NET.
Las expresiones las hizo el funcionario ante la Comisión de Nombramientos, que dirige el presidente del Senado, José Luis Dalmau Santiago.INS
P. Rico-Representante Rodríguez Negrón exige se atienda la falta de energía eléctrica en las comunidades del oeste
Mayagüez, 8 jun (INS).- La representante Jocelyne Rodríguez Negrón, quien preside la Comisión para el Desarrollo y la Fiscalización de Fondos Públicos de la Región Oeste en la Cámara de Representantes, exigió hoy que se atienda la falta de energía eléctrica en su distrito representativo.
“Es inconcebible que tantas familias de nuestro distrito estén sufriendo las malas decisiones del gobierno. Sin sensibilidad ninguna tenemos familias en nuestras comunidades del distrito con más de 10 días sin servicio de energía eléctrica”, expresó Rodríguez Negrón.
La legisladora indicó que ha llevado el reclamo al Gerente Regional de LUMA Energy, y que este se comprometió a trabajar la situación resaltado la falta de personal.
“Estoy solicitando a LUMA que trabajen esta situación de emergencia que afecta a niños, jóvenes, adultos y envejecientes”, insistió la representante del Partido Popular Democrático (PPD). INS
P. Rico-Organizaciones abogan por la equidad en proyectos sobre currículos de enseñanza con perspectiva de género y promoción de valores
San Juan, 8 jun (INS).- La Asociación de Maestros junto a Motiva PR y Alerta Puerto Rico reconocieron hoy en una vista pública de la Comisión de Educación de la Cámara de Representantes que la Ley 85-2018, conocida como “Ley de Reforma Educativa de Puerto Rico”, la necesidad de integrar la equidad entre los seres humanos en el currículo del sistema de educación pública del país.
La representante Deborah Soto Arroyo presidió la primera vista pública sobre los proyectos de la Cámara 675 y 714 expresando que “como profesora que fui por 20 años, siempre enseñé lo que eran los valores, la igualdad y el respeto”.
El Departamento de Educación, consideró, ha tomado unas malas iniciativas donde, por ejemplo, el proyecto de Tus Valores Cuentan fue señalado porque “instituciones privadas se llevaron el dinero de nuestros maestros y niños”.
“Por eso, otro proyecto de esa índole tiene que ser presentado por la clase magisterial de este país, la cual está bien preparada con valores, y vamos de frente sin miedo a dejar claro al pueblo de Puerto Rico que lo primero es la niñez, sin dejar a un lado la importancia de la familia”, adujo.
En la vista se discutió el Proyecto de la Cámara 675, de la autoría de la representante Lisie Burgos Muñiz, el cual fue endosado por los tres organismos presentes en la vista.
Por su parte, Víctor Bonilla Sánchez, presidente de la Asociación de Maestros, expuso que “la enseñanza de valores está en los estándares de excelencia de los programas académicos del sistema de educación. No obstante, se realiza de forma incidental y no con una metodología sistemática”.
Bonilla Sánchez recomendó que, antes de la implementación del currículo, se revisen los estándares en los programas académicos, la metodología de enseñanza y la integración en los materiales educativos.
Tamoa Vivas, portavoz de Alerta Puerto Rico, comentó que “el enfoque de valores no solo trabaja la violencia de género, como se le ha denominado al problema de la violencia doméstica, sino que abarca un enfoque integral y general para mitigar todas las maneras y formas que toma la violencia”.
“Esta es una medida necesaria y que va a la raíz del problema que vivimos como sociedad, la falta de valores. Sin eso, no hay esperanza de futuro ni país”, sostuvo.
Nydia Barreiro Sotomayor, de Motiva PR, se inclinó a decir que el Proyecto de la Cámara 675 debe integrar la enseñanza de los valores del mes.
“La falta de valores es la causa principal de la violencia generalizada en nuestro país. El verdadero estado de emergencia de violencia en nuestro país es la falta de educación, clarificación y práctica de valores”, consideró.
Barreiro Sotomayor recomendó que se establezca una Campaña Nacional de Responsabilidad Personal, Social y Valores transversalmente para que todas las agencias de gobierno o privadas que utilicen los recursos disponibles para que avancen en estos esfuerzos.
En tanto, se produjeron desacuerdos en el Proyecto de la Cámara 714, de la autoría de los representantes Héctor Ferrer Santiago, Ramón Cruz Burgos y Jesús Manuel Ortiz González, con el propósito de enmendar la Ley 85 a los efectos de establecer en el Departamento de Educación un currículo de enseñanza con perspectiva de género.
Aunque los tres grupos concordaron que Educación trabaja un currículo integrado de valores, no lo realiza con una enseñanza intencionada.
Motiva PR y Alerta Puerto Rico se opusieron a la medida comentando que “aunque asumimos que la intención de este proyecto es hacer un bien, no tienen la información correcta en este tema de perspectiva de género”.
“No aprobamos la perspectiva de género para la educación de nuestros niños y hoy más que nunca tenemos pruebas de que esta ideología de género ha dejado un saldo de muchísimo daño, sexualización y confusión en nuestros menores”, insistió la portavoz de Alerta Puerto Rico.
El presidente de la Asociación de Maestros avaló, en cambio, el establecimiento de un currículo de enseñanza con perspectiva de género.
“Garantizar una educación sobre perspectiva es la ruta correcta si verdaderamente queremos erradicar la desigualdad, el discrimen, la invisibilización de la mujer, la exclusión y la marginación. Deseamos construir espacios de paz, justicia, solidaridad, empatía y equidad”, enfatizó Bonilla Sánchez.
La representante Soto Arroyo estableció la importancia de dejar claro que se debe educar de manera justa y equitativa para llevar estabilidad al país; libros que no se utilizan, echarlos a un lado y buscar los que se estarán usando para que, a partir del próximo año escolar, se integren.
La legisladora indicó que, aunque Educación fue excusado de la vista, se le solicitó una ponencia sobre ambas piezas legislativas y no la presentaron. INS
P. Rico-UGT exige cancelación del contrato de facturación de la ASEM con empresa debido a su “incompetencia e incapacidad”
San Juan, 8 jun (INS).- El presidente de la Unión General de Trabajadores (UGT), Gerson Guzmán López, quien dirige el sindicato que representa a más de un millar de empleados del Centro Médico de Puerto Rico, pidió la cancelación del contrato suscrito con la compañía privada que opera el ciclo de facturación y cobros en la ASEM, Continium Care Solutions, ante su “incompetencia e incapacidad” para realizar las gestiones de cobro que urgentemente necesita la institución.
“La justificación para la contratación de dicha compañía, que siempre lo denunciamos innecesario y sin sentido, cuyo monto garantizado asciende a 6,446,400 dólares por dos años y el desplazamiento de los trabajadores que eficientemente realizaron esa tarea por muchos años, ha quedado anulada por los datos que públicamente ofreció Jorge Matta González ante la Comisión de Hacienda y Presupuesto de la Cámara y el Senado de Puerto Rico el pasado 5 de junio”, señaló Guzmán López.
El sindicalista aseguró que en sus declaraciones ante la comisión legislativa, “Matta González adujo, como razones para el déficit operacional de 107.3 millones que enfrenta la ASEM, el hecho de que las aseguradoras no pagan la totalidad de lo que deben, otras entidades y hospitales dejan que las deudas se acumulen y lo que constituye un verdadero escándalo, la admisión de un esquema donde los acreedores privados dejan acumular las deudas para no pagar completamente las mismas. Este esquema les permite evadir, según el propio director ejecutivo de la ASEM, entre un 60% y un 70% de lo adeudado”.
“Para los trabajadores, que día a día dejan su vida en el desempeño de sus labores en la ASEM, resulta totalmente inaceptable que se dé por buena, sin mayores cuestionamientos, esta práctica de los acreedores. Resulta igualmente censurable el agravante de reconocer públicamente que solo se tiene una oportunidad, cada año, de presionar el pago de las aseguradoras que compiten en el Plan Vital, ya que éstas deben presentar con su solicitud de participación una certificación de no deuda con el Gobierno”, acusó el presidente de la UGT.
El dirigente también cuestionó “la irresponsabilidad de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) con el bienestar y la salud de nuestro pueblo, que debió ser declarada ‘servicio esencial’, al reducir el presupuesto de todas las entidades gubernamentales que prestan servicios médicos y adeudan sumas millonarias a ASEM, así como también redujo 33.6 millones del presupuesto solicitado para esta Corporación Pública. Se destacó en las vistas la deuda de 39.5 millones del Hospital Universitario de Adultos, 30.85 millones del Hospital Pediátrico y aunque no se mencionan los totales adeudados también se mencionó como deudores al Hospital Municipal de San Juan y la Administración de Servicios de Salud y Contra la Adicción (AMSSCA), entre otras entidades”.
Según el vocero de la unión, “esto no es nuevo, siempre lo hemos denunciado y es en parte una de las razones principales por la que nos hemos opuesto a ese contrato. ¿Alguien que tenga sentido común puede entender para qué contratar una compañía privada de facturación y cobros, cuando eres tú mismo, tu propio deudor? Aquí es gobierno debiéndole a gobierno, inclusive, el propio licenciado Matta dirige tanto la ASEM, como el Hospital Universitario de Adultos (UDH). ¿Para qué pagarle más de $6 millones a una compañía privada, cuando tú sabes cuál es el problema y como solucionarlo?”.
Además de la inmediata anulación del contrato de la compañía privada, la UGT exige que se haga pública la deuda de todas las aseguradoras, hospitales y las otras entidades que mantienen deudas con la ASEM.
“Demandamos que se realice inmediatamente una auditoría de las pérdidas acumuladas por efecto de la leonina práctica de dejar de pagar los servicios de salud de la ASEM, para tomar descuentos indebidos y que se fijen las responsabilidades que correspondan a los participantes en este esquema fraudulento. Finalmente, que el Gobernador Pedro Pierluisi Urrutia, reclame de la Junta de Control Fiscal la asignación de los fondos correspondientes al Sistema de Salud para que puedan realizarse los pagos que se adeudan a la única instalación de servicios médicos supra terciarios de nuestro país”, reclamó Guzmán López.INS
ndc