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Foto de archivo del merenguero Vinicio Franco. / Inter News Service
Santo Domingo, 20 dic (INS).- Falleció el sábado el legendario merenguero Vinicio Franco, de 87 años, quien se encontraba desde hacía una semana ingresado en el hospital militar Ramón de Lara luego de resultar impactado por la pandemia de Covid-19, confirmó su hijo Alexis Franco.
El cantante, quien grabó más de 460 merengues en sus años de carrera, era conocido como uno de los titanes de ese género musical, con temas como “Apágame la vela”, “Oye Nena” y “Los Algodones” y otros grabados con varias orquestas.
“Papá murió. Nos lo confirmaron del hospital. Agradecemos al pueblo dominicano por sus oraciones y su interés”, dijo a los medios su hijo, Alexis Franco. El artista estaba casado con Florencia Rosario, con quien procreó seis hijos.
Johnny Ventura fue el primero en reaccionar a la muerte de su colega: “La historia del merengue pierde a uno de sus mejores cultores, tristemente. Cantante depurado, con una afinación casi perfecta, de larga data. Hemos perdido a uno de los señeros cantantes de merengue de toda la historia. Mi compadre por demás, pues soy padrino de su primera hija y lamento profundamente su deceso”, dijo.
Franco, cuyo nombre completo era Vinicio Antonio Franco Rodríguez, nació en el 1933 en Puerto Plata, región norte del país. Su primera grabación la realizó en 1957 con la orquesta de Antonio Morel. “Apágame la vela”, merengue escrito por Bienvenido Brens y la salve “Oye nena”, de Alexis Camilo Morel.
También se conocen el “Gallito pinto”, “Alevántate”, “La pela de Juana”, “Dolores”, “A lo oscuro”, “Soñar”, “El pichoncito”, “El alfiler”, “Siña Juanica”, “Mensaje”, “Dueña de mí”, “Leña”, “La yuca”, “La maricutana”, entre otros.
Vinicio Franco registró 66 años de carrera, en los que fue contemporáneo de Francis Santana, Joseíto Mateo (fallecidos), Luis Vásquez y otros.
En 1952 se inició como cantante en el centro de diversión “Recreo de Turismo” ubicado en la capital dominicana. Esa fecha marca una trayectoria de mucha incidencia artística en la historia del arte popular.
Durante el régimen dictatorial de Rafael Leónidas Trujillo se desempeñó como cantante titular de la Súper Orquesta San José, dirigida por Papa Molina, en la estación de televisión oficial La Voz Dominicana.
Además, formó parte del Combo Show de Johnny Ventura y con la orquesta de Rafael Solano laboró por años realizando presentaciones en todo el territorio nacional y varios países del continente.
Ya son varios los artistas dominicanos y gente ligada al espectáculo que han fallecido o enfermado de coronavirus en el año que termina, específicamente, radicados en Nueva York.
Los fallecidos son el cantante típico Bartolo Alvarado (El Ciego de Nagua); el pastor y músico Fausto Arias, esposo de Jocelyn, la hermana de Milly Quezada; el músico y cantante Billy Bachata, bajista y vicepresidente de Sgacedom; y José Abreu Vargas (“Cheché), intérprete del tema “La Negra Pola”.
La primera fallecida fue la diseñadora Jenny Polanco, quien vino de España y dio a conocer que estaba positivo a la enfermedad en marzo pasado.
También el cantante Francis Oliver, exintérprete de la orquesta de Cuco Valoy y Wilfrido Vargas, entre finales de los años 80 y principios de los 90; Tony Águila, el fundador y expropietario de la discoteca El Águila.
También se recuperaron en sus casas Johnny Ventura, quien estuvo un par de días interno, pero fue dado de alta, y los integrantes de la agrupación cristiana Tercer Cielo. INS
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