Inter News Service Agencia de Noticias
Resumen de noticias para el miércoles 25 de octubre de 2017
P. Rico-Agradece el gobernador al Senado federal por aprobación de medida de ayuda de $36,500 millones que incluye situación boricua
San Juan, 25 oct (INS).- El Senado federal aprobó ayer un paquete de $36.5 mil millones destinados al alivio de desastres, y tal como solicitó el gobernador Ricardo Rosselló Nevares, la Isla será uno de los principales beneficiarios.
El Programa de Asistencia Nutricional (PAN) en Puerto Rico e Islas Vírgenes recibiría una inyección de $1.2 mil millones, lo que facilitaría a las familias más necesitadas de la Isla el acceso a alimentos.
Además, ambos territorios obtendrían $4.9 mil millones para el programa de préstamos para desastres comunitarios (Community Disaster Loan Program).
Asimismo, la legislación incluye más de $150 millones para sufragar pareos de fondos exigidos por el Gobierno federal para ofrecer asistencia a la Isla.
Durante el pasado mes, varias jurisdicciones fueron afectadas por los huracanes Irma, María, José; además, la costa oeste sufrió devastadores incendios forestales.
El proyecto de ley se aprobó en el Senado federal dos semanas después de que la Cámara de Representantes hizo lo propio.
“Agradecemos a los líderes de ambas cámaras por haber reconocido con prontitud las necesidades de los 3.4 millones de ciudadanos americanos que residen en Puerto Rico tras la de,” sostuvo el primer ejecutivo.
“El Congreso de los Estados Unidos ha hecho su parte aprobando este proyecto, ahora toca al presidente Donald J. Trump estampar su firma para que Puerto Rico pueda beneficiarse de una inyección de fondos federales que serán vitales en la reconstrucción y recuperación de nuestra Isla,” afirmó el licenciado Carlos Mercader, director de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico en Washington.
De obtener la firma del presidente Trump, Puerto Rico contaría con aproximadamente $6.2 mil millones para esfuerzos de recuperación tras el paso de los huracanes Irma y María. No obstante, se espera la inclusión de Puerto Rico en un próximo vehículo legislativo en noviembre, que complementaría las medidas ya aprobadas.
“Vivimos una situación sin precedentes, y esperamos una respuesta sin precedentes, confiamos en que continuaremos contando con el apoyo del Congreso y la Casa Blanca en la recuperación de nuestra la Isla tras la devastación causada por estos fenómenos naturales”, concluyó el primer ejecutivo. INS
P. Rico-”Todos los procesos de contratación se van a auditar”, a través de la OGP y la Contralora, asegura Rosselló Nevares sobre contrato de $300 millones a Whitefish
San Juan, 25 oct (INS).- El gobernador Ricardo Rosselló Nevares insistió en la tarde de ayer en que “todos los procesos de contratación se van a auditar”, en referencia a Whitefish Energy.
“Todos los procesos de contratación se van a auditar. El gobierno de Puerto Rico ya tiene un mecanismo identificado. He dado instrucciones al director de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) para que revise las contrataciones de brigadas de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) y remitiremos la información a la Contralora de Puerto Rico”, dijo.
En lo que ha sido una seguidilla de declaraciones ante las críticas por el contrato a Whitefish Energy, el mandatario consignó que “en discusiones con el director ejecutivo de la AEE, cuando pasó el huracán Irma, se estableció una comunicación con distintos proveedores”.
Agregó que “de los que cumplían con los requisitos y calendarios agresivos para traer brigadas, uno estaba pidiendo una cantidad sustancial de dinero para la cual la AEE no tenía liquidez y otro no lo requería. Ese otro es Whitefish. Se encaminó el proceso por la situación de emergencia para poder tener brigadas aquí en Puerto Rico trabajando”.
Expuso que “se debe saber que hay dos mecanismos: hay que cumplir con los estándares de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) -ya que estamos recibiendo ese capital en liquidez para poder contratar- y hay que cumplir con la auditoría interna, que los procesos se hayan llevado a cabo de manera correcta en esta y otras circunstancias”.
Según el primer ejecutivo, “todo el mundo sabe que habíamos escogido dos vertientes ante esto: lo que podría hacer la AEE con sus brigadas y si podía contratar más, y lo que estaría haciendo el Cuerpo de Ingenieros, que es la otra parte que hasta el día de hoy tiene siete brigadas en Puerto Rico, después de firmado el contrato el 30 de septiembre”.
Las expresiones se dan ante la posibilidad de una investigación del contrato por parte del Congreso de EEUU.
Rosselló Nevares, previamente, en una conferencia de prensa para anunciar un proyecto de placas solares en el Hospital del Niño de Guaynabo, dijo que “todo contrato va a ser auditado y evaluado”.
A su vez, aseguró que “todo debe llevarse a cabo de acuerdo con los procedimientos y de forma transparente”.
El contrato con la empresa es de 300 millones de dólares para la reconstrucción del sistema de energía eléctrica de la Isla.
Y ya la congresista Nydia Velázquez solicitó a la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) una pesquisa, mientras que el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de EEUU tendría en sus planes realizar un análisis del contrato. INS
P. Rico-Controversia por contrato de Whitefish levanta nuevamente el asunto sobre la meta del restablecimiento del servicio de energía
San Juan, 25 oct (INS).- Al revelar ayer The Washington Post (TWP) los detalles del contrato por $300 millones entre Whitefish y la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), tan controversial que hasta el Congreso citará vistas públicas, también se levantó otra vez el asunto sobre la meta del restablecimiento del servicio eléctrico.
El gobernador Ricardo Rosselló Nevares indicó hace poco más de una semana que para el 15 de diciembre al menos el 95% del servicio debía estar restablecido para beneficio de la población, con medias parciales al 23 de octubre y el día 30.
Esas esperanzas contrastan marcadamente con las expectativas del Cuerpo de Ingenieros del Ejército y militares, que perfilan una espera de hasta un año en algunos casos.
El general Ted Semonite opinó este pasado viernes que tomaría hasta febrero levantar el sistema eléctrico y hasta un año el 100% del sistema eléctrico aunque quisiera que para mayo esté arriba.
Este lunes, el secretario de Asuntos Públicos y Política Pública, Ramón Rosario Cortés, reiteró sin embargo “que todos los recursos del Gobierno estarán destacados en la Autoridad de Energía Eléctrica para cumplir las metas que estableció el gobernador y que el 30% es la próxima meta para el 30 de octubre”.
Señaló que la AEE tiene 404 brigadas entre las 173 de empresas locales y las de afuera, además de 7 del Cuerpo de Ingenieros del Ejército. Se espera un aumento en las brigadas en estos días.
“De forma paulatina, en 3 semanas la meta es tener 1,351 brigadas con 1,074 de la AEE y 277 del Cuerpo de Ingenieros. Cumplir con esa movilización es parte esencial para alcanzar el 95% del restablecimiento de energía”.
El gobernador cuestionó el calendario del Cuerpo de Ingenieros del Ejército.
Si bien estas metas del gobierno local son distintas al calendario que los cuerpos federales han ideado, se suma ahora la propia opinión del presidente de Whitefish, la empresa de Montana que tiene a su cargo el levantamiento y reparación de las torres y las líneas de transmisión y distribución.
El presidente, Andy Techmanski, al dar la entrevista a TWP sobre la contratación de su empresa, opinó además, sobre el calendario del gobernador para el restablecimiento del servicio.
“Tomará meses, sino años, reparar todo el sistema a su operación completa “, dijo en la entrevista con TWP. Esas palabras distan de las expectativas que se han creado en la Isla.
Señaló que la empresa focaliza en arreglar las líneas de transmisión esenciales “y una vez completemos esos, los esfuerzos se dirigirán a otras líneas de transmisión y de distribución”.
Específicamente sobre las metas del gobernador, Techmanski le tuvo reparos. “No se de dónde sacó eso y qué información está usando”, aseveró. “Sin hacer una completa evaluación a través de todo el país, yo no podría deducir cuántos meses, si va a tomar dos meses, tres meses, cinco meses, estamos enfocados en las pequeñas áreas en las que estamos trabajando”, agregó.
Su perspectiva del asunto no parece inadecuada, si se fija en que el contrato con su empresa es de dos años, lo que indicaría “la escala del desastre” (como le llama Techmanski) en la Isla y el tiempo que debe esperarse para su total restablecimiento. INS
P. Rico-Palo Seco rompe como la nueva controversia sobre energización de la Isla con el informe del Colegio de Ingenieros
San Juan, 25 oct (INS).- El gobierno analizará el informe del Colegio de Ingenieros de Puerto Rico que deduce la capacidad de tener a la planta de Palo Seco arriba en 21 días, contrario a la posición del gobierno de cerrarla.
Al responder al informe, el secretario de Asuntos Públicos y Política Pública, Ramón Rosario Cortés, dijo que “vamos a estudiar el informe del Colegio de Ingenieros con responsabilidad y cualquier acción necesaria para acelerar la operación de la Planta de Palo Seco la tomaremos”.
El informe pericial asegura que los hallazgos estructurales en la planta y otros pueden ser corregido en 21 días. Ese resultado obliga a la pregunta sobre si, en efecto, se hubiese comenzado a corregir tan pronto pasó el huracán el 20 de septiembre, a este momento gran parte de San Juan y otras partes del área metropolitana ya estarían energizados.
En este momento Palo Seco da el servicio parcialmente y es común que se caiga el servicio.
“Las páginas 6 y 7 reconocen que el informe del Colegio de Ingenieros se hace con limitaciones porque solo hicieron una inspección visual, no hicieron otras pruebas necesarias, no evaluaron la seguridad de la planta encendida y no evaluaron los platos de la base de las columnas”, se defendió Rosario.
Añadió que la página 9 del informe reconoce que las deficiencias “aumentan significativamente los riesgos del personal que labora allí”. Sin embargo, son precisamente esas deficiencias las que el informe indica que pudieron haberse corregido ya.
“Actuaremos responsablemente con los empleados de la corporación pública y por eso arreglaremos la planta antes de exponer al personal. Por eso, contratamos a una subsidiaria de General Electric quien hizo la planta para arreglarla por $4.9 millones”, añadió el funcionario.
Por otro lado, Rosario Cortés atacó al que firmó el informe.
“Me sorprende que el informe del Colegio de Ingenieros lo firme Juan Alicea, exdirector ejecutivo de la AEE, que desde enero de 2013 tuvo en su poder informes sobre el peligro en Palo Seco y nunca le dio mantenimiento para corregir sus deficiencias”, criticó Rosario. INS
P. Rico-Término de cinco días a la AEE para que entregue los contratos de General Electric y Weston Solutions
San Juan, 24 oct (INS).- El Senado solicitó ayer mediante carta al director ejecutivo de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), Ricardo Ramos, que en un término máximo de cinco días laborables entregue copia de los contratos suscritos con la empresa General Electric y Weston Solutions.
La carta fue firmada por el vicepresidente Larry Seilhamer Rodríguez.
Más recientemente, ha sido controversia el contrato de $300 millones entre Whitefish y la AEE. El Senado no solicitó copia de ese contrato.
Por otra parte, el Alto Cuerpo aprobó ayer un proyecto legislativo que promueve la colaboración entre la Universidad de Puerto Rico (UPR) y el Departamento de Educación (DE).
El Proyecto del Senado 512, de la autoría del senador Miguel Romero, obligaría al DE a darle prioridad en los contratos de tutorías, adiestramientos y consultorías, que vengan requeridos a ofrecer bajo el Programa de Servicios Educativos Suplementarios, a la Universidad de Puerto Rico (UPR) en sus once recintos y otras instituciones de educación superior pública debidamente acreditadas como el Conservatorio de Música y la Escuela de Artes Plásticas y Diseño. El proyecto senatorial pasa ahora a la consideración de la Cámara de Representantes.
Dentro de lo que el proyecto define como servicio suplementario se incluye ofrecer servicios de tutorías, mentoría, coaching, adiestramiento y cualquier otro tipo de Servicios Educativos Complementarios. Estos servicios actualmente lo proveen compañías privadas. El gobierno federal financia la ayuda.
Esta ley podría acabar con las empresas educativas que dan ese servicio.
La creación de esta Ley para fortalecer los Servicios Suplementarios al estudiante puertorriqueño “será el mecanismo para eliminar las irregularidades masivas que han sido observadas en el proceso de contratación de servicios privados de tutoría y una oportunidad de trabajo y estudio para los futuros profesionales del País”, se indica en el informe de la medida.
De ser convertida en ley, a partir del próximo año fiscal tanto el Secretario de Hacienda con la de Educación deberán certificar conjuntamente la cantidad de fondos presupuestados y serán remitidos a las instituciones de educación superior públicas para la preparación de las propuestas de servicios. Asimismo, en caso de que las estas no puedan proveer los servicios, mediante una certificación que lo constate, entonces instituciones privadas serán considerados par la concesión de contratos.
El DE, por su parte, realizará anualmente evaluaciones formativas sobre el desempeño de los programas y rendirá a la Asamblea Legislativa otro indicando las acciones tomadas y objetivos alcanzados bajo la Ley.
En el debate de la medida, el senador popular Eduardo Bathia Gautier indicó tener objeción con el proyecto y adelantó que votaría en su contra, por entender que es una preferencia que no hace sentido “si la UPR quiere los contratos de Educación que compita y se los gane”, dijo.
Luego de sus expresiones y escuchar a miembros de su delegación, el senador informó que votaría a favor de la medida con un voto explicativo.
Vargas Vidot recordó que este proyecto recoge cabalmente la iniciativa de los estudiantes de la UPR los cuales pedían lograr esta ley como punto clave para poner fin a la pasada huelga.
“Nosotros somos un Senado que insistimos en la participación ciudadana, en este caso de la comunidad universitaria, no olvidemos que fueron los estudiantes los que inicialmente presentaron esta iniciativa de poder ver la universidad desde el punto de vista de gestor,” destacó el Senador. INS
P. Rico-Dejan a los partidos políticos sin dinero para sus gastos administrativos
San Juan, 25 oct (INS).- La Cámara de Representantes aprobó ayer eliminar el Fondo Electoral para gastos administrativos. La medida, se indicó, responde a la crisis fiscal que enfrenta la Isla.
El Proyecto de la Cámara 1137, presentado por el presidente del cuerpo Carlos “Johnny” Méndez Núñez, así como la delegación del Partido Nuevo Progresista, de mayoría, establece que cada partido político, aspirante, candidato, funcionario electo, los agentes, representantes deberá llevar una contabilidad detallada de donativos o contribuciones recibidas dentro y fuera de Puerto Rico y de todo gasto en el que haya incurrido, incluyendo con cargo al Fondo Especial para el Financiamiento de las Campañas Electorales.
Además, rendirá bajo juramento informes trimestrales que contengan una relación de éstas donaciones, contribuciones y gastos. Esto no aplicaría a los aspirantes o candidatos a legisladores municipales, a menos que recauden fondos o incurran en gastos con fines electorales.
A su vez, la medida establece que el total de los gastos de campaña de cada partido y sus candidatos a gobernador, incluyendo candidatos independientes, que en un año de elecciones se acojan a los beneficios del Fondo Especial de Pareo o fondo voluntario alterno, no podrá superar los $10 millones de dólares, contados a partir de la fecha en que los recursos del Fondo estén disponibles.
“La situación económica que está atravesando la Isla, previo a los huracanes que nos han azotado, amerita que se tomen medidas como estas. Esta medida va a la médula de los problemas financieros que tiene Puerto Rico. Se acabó el que el gobierno esté pagando gastos administrativos de partidos políticos, debe ser el partido el que asuma esa responsabilidad”, sostuvo el presidente de la Comisión de Gobierno, Jorge Navarro Suárez, durante la discusión de la pieza legislativa. INS
P. Rico-Liquida $714 millones el Sistema de Retiro de Maestros para cubrir deficiencias de efectivo
San Juan, 25 oct (INS).- Un informe del Senado presentado en la sesión ordinaria de ayer reveló que entre los años fiscales 2014 y 2016 el Sistema de Retiro de Maestros (SRM) liquidó inversiones por $313 millones y $391 millones para cubrir las deficiencias de efectivo.
El déficit de flujo de efectivo para el presente año fiscal se estimó en $384 millones, pero con $218 millones en activos líquidos se pueden cubrir los pagos de pensión hasta febrero del año que viene, por lo que el SRM se puede quedar sin activos totales en el 2019.
Según el informe senatorial de la Resolución del Senado 93, el director del Sistema de Retiro de Maestros, Armando Rivera Díaz, expresó en vista pública que el presupuesto consolidado del 2017-2018 asciende a $95.8 millones provenientes de asignaciones especiales con cargo al Fondo General. Hasta febrero pasado la plantilla de pensionados ascendía a 43 mil, mientras que la de maestros activos era de 35 mil
Según la Federación de Maestros, el salario básico del maestro desde el 2008 es de $1,750 mensuales. A juicio de la Unión Nacional de Educadores y Trabajadores de la Educación (Unete) reducir las pensiones mayores de $2 mil afecta a 10,400 maestros retirados. INS
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