P. Rico-Ofrecen asistencia legal gratuita a personas a las que FEMA les reclama devolución de ayuda económica

San Juan, 11 nov (INS).- El Instituto de Educación Práctica (IEP) del Colegio de Abogados y Abogadas ofrecerá asistencia legal gratuita a las personas a las que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) les reclama la devolución parcial o total de la asistencia económica otorgada por los daños causados por el huracán María, los terremotos en el sur o la tormenta Isaías.

Desde el año pasado, reclamantes han recibido notificaciones de deuda por inelegibilidad, luego de que se les concediera la ayuda económica. En las cartas se les informa sobre la deuda del monto pagado por la agencia, y se les da un corto plazo para devolver el dinero al Departamento del Tesoro de Estados Unidos.

“Es bien triste encontrarnos con personas que no apelaron a esas determinaciones y se enfrentan a una deuda con intereses y penalidades. Por eso es importante buscar ayuda tan pronto se recibe una carta de notificación de deuda potencial. Ese es el momento de probar con evidencias que la ayuda fue apropiada y que cualificaba para ella”, explicó Emily Colón Albertorio, directora ejecutiva del IEP.

Añadió que “muchas veces las personas necesitan un mapa y una brújula para poder entender todos estos procesos. Es por ello que nuestra organización educa constantemente a un panel de abogados y abogadas para que puedan llevar de la mano a la ciudadanía que tiene necesidades de asistencia con asuntos relacionados a los desastres”.

Como parte de su gestión, la entidad preparó una serie de vídeos informativos sobre los tipos de ayuda que las personas pueden recibir de FEMA y la Administración de Pequeñas Empresas (SBA, en inglés), que están disponibles en YouTube. A su vez, confeccionó un mapa con el que los solicitantes podrán identificar qué ayudas pueden solicitar y cuándo deben hacerlo.

El IEP asiste legalmente sin costo a las personas perjudicadas por los desastres naturales en las siguientes situaciones:

-Casos denegados por el programa R-3 y que necesitan ser apelados.

-Demora en atención de reclamación por las compañías aseguradoras.

-Necesidad de apelar a una decisión de FEMA o SBA.

-Haber sido afectadas por las inundaciones de septiembre pasado en el municipio de Arecibo.

-Cualquier otro asunto relacionado con los recientes desastres.

“Estaremos dándole énfasis en nuestros servicios a aquellos hogares que tienen personas de 50 años o más, pues los datos han demostrado que podrían tener necesidades no atendidas y requieren de mayor apoyo”, afirmó Colón Albertorio.

Aparte, abogados y abogadas del IEP continúan ofreciendo ayuda legal y notarial a individuos y familias de escasos recursos que necesiten clarificar la situación de titularidad de su hogar, bajo el proyecto “El Título para Mi Casa”.

Para ser elegible, se requiere que la propiedad en cuestión sea la residencia principal del solicitante, que viva en ella y cumpla con el límite de ingresos establecidos (hasta ingresos medianos, según la Tabla de Índice de Pobreza).

Para solicitar alguno de los servicios legales relacionados con los recientes desastres, puede comunicarse de lunes a viernes, de 9:00 AM a 5:00 PM, al teléfono 939-545-4550. INS

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