P. Rico-Revelan recomendaciones sobre niveles de los embalses en el país

San Juan, 26 may (INS).- En momentos en que se plantea la posibilidad de que se desarrolle una sequía debido a las altas temperaturas a lo que se suma la pandemia del Covid-19, el Senado recibió hoy el tercer informe final de su resolución 856 que ordena realizar una “investigación exhaustiva” dirigida a evaluar los niveles de sedimentación de los embalses, además de la condición estructural de las represas.

“La Comisión de Salud Ambiental y Recursos Naturales informó positivamente una medida legislativa (Proyecto del Senado 276) que expuso una problemática ambiental, que, de no aprobarse en la Cámara de Representantes, supondría una amenaza latente a nuestros recursos de abastecimiento de agua en Puerto Rico”, indica el informe positivo de la comisión firmado por su presidente, Carlos Rodríguez Mateo, con fecha del pasado 20 de mayo.

Añade que ante esta situación, la pieza en consideración, establece una política pública e integrada sobre los embalses del país.

El Proyecto del Senado 276 crearía la “Ley de Embalses de Puerto Rico” y establecería la política pública del gobierno con respecto a los mismos.

“Es menester generar programas para extender la vida útil de los embalses, no sólo para que se tenga el agua suficiente para que estos puedan ser utilizados para el disfrute de estos preciados recursos naturales. Se enfatiza también que la responsabilidad es una multisectorial. Quiere decir que no puede recaer principalmente en una sola agencia (Autoridad de Acueductos y Alcantarillados y la Autoridad de Energía Eléctrica) debido a que resultaría altamente oneroso y agravaría la situación fiscal de cualquier entidad involucrada”, argumentó Rodríguez Mateo en el informe.

Según el informe positivo los principales factores asociados a la disminución en la capacidad de almacenaje de los 36 embalses de agua, formados principalmente por la construcción de represas en ríos localizados en la Cordillera Central, que hay en la Isla son: la sedimentación, deforestación en cuencas hidrográficas, altas concentraciones de fosfatos y nitratos.

En torno a la sedimentación se informó, a modo de ejemplo, que el Embalse Loíza, que provee un promedio diario de 90 millones de galones de agua a la planta Sergio Cuevas para abastecer parte de la zona metropolitana ha perdido el 62 por ciento de su capacidad original debido a la sedimentación “acelerada”.

“El conocimiento de esta capacidad actualizada es particularmente importante durante las sequías periódicas cuando existe potencial de no disponer de suficiente agua para satisfacer las demandas de agua potable, y para otros usos en Puerto Rico’, expuso el también senador por el Distrito de Guayama.

Sobre la deforestación en cuencas hidrográficas las mismas recrudecen la precaria situación de los embalses aumentando así la cantidad de sedimentos que llegan a los lagos artificiales.

En lo que respecta a las altas concentraciones de fosfato y nitratos que son sustancias químicas que catalizan los procesos de proliferación de plantas acuáticas que, al morir y descomponerse, consumen el oxígeno disuelto disponible, provocando, entre otras consecuencias, la mortandad de especies acuáticas. Asimismo, uno de los contribuyentes “principales” a la eutrofización de los embalses son las actividades antropogénicas destinadas a la agricultura como lo son los cultivos, ganado, pollerizas, entre otras, y en forma cada vez “más creciente” la entrada de aguas sanitarias provenientes de pozos sépticos mal construidos y mantenidos en residencias cercanas a la cuenca.

Otros problemas de los embalses son el oxígeno disuelto, la calidad de agua y la susceptibilidad de desborde de aguas sobre compuertas y la proliferación de rampas para embarcaciones.

“De no tomarse medidas preventivas y proactivas, la incesante proliferación de plantas provocará mayores tasas de mortalidad de otras formas de vida y el empeoramiento de la calidad del agua en nuestros lagos artificiales. Como resultado de lo antes expuesto, es necesario presentar política pública para preservar nuestros vulnerables recursos hídricos”, añadió Rodríguez Mateo. INS

ndc