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Cayey, 25 ene (INS).- Los municipios de Guánica, Guayanilla, Peñuelas, Ponce y Yauco, afectados por los terremotos del 6 y 7 de enero, tienen un perfil socioeconómico precario, según el Centro de Información Censal (CIC) de la Universidad de Puerto Rico en Cayey (UPR-Cayey), a partir de los datos de la Encuesta de la Comunidad de Puerto Rico (ECPR) de 2013-2017.
El director del CIC, José Caraballo Cueto, observó que en el periodo previo al huracán María en septiembre de 2017, estos cinco municipios ya tenían una gran parte de su población en condiciones precarias, con una mayoría de su población en la pobreza.
“Aún Ponce, cuyos niveles promedios de escolarización y desempleo son menores al promedio de Puerto Rico, hubo unos niveles de pobreza superiores al promedio estatal. Guánica en particular fue el municipio más pobre de Puerto Rico y prácticamente de todos los territorios de Estados Unidos en este periodo. Es probable que tanto el huracán María como los terremotos hayan exacerbado la precariedad”, precisó Caraballo Cueto.
La encuesta reveló que, en el pueblo de Guayanilla la tasa de desempleo fue de 24 por ciento, casi siete puntos porcentuales más de lo que obtuvo Puerto Rico en el periodo de referencia, mientras que el nivel de pobreza fue 56 por ciento, 11 puntos porcentuales más que la tasa de pobreza de todo Puerto Rico.
La tasa de pobreza infantil en Guayanilla fue 69.1 por ciento, lo que refleja que 7 de cada 10 niños viven en la pobreza en este municipio; doce puntos porcentuales más que en todo Puerto Rico.
“Es decir, la mayoría de las personas que viven en Guayanilla son pobres”, ratificó el académico.
Caraballo Cueto apuntó que de los municipios más afectados por el terremoto, Yauco fue el que tuvo los niveles de pobreza más bajos, con una tasa de desempleo de 24 por ciento, casi siete puntos porcentuales más que la que obtuvo Puerto Rico.
La tasa de pobreza en Yauco fue 50.4 por ciento, seis puntos porcentuales más que la prevaleciente en todo Puerto Rico.
“La tasa de pobreza infantil fue 58 por ciento, lo que significa que 6 de cada 10 niños viven en la pobreza en este municipio; doce puntos porcentuales más que en todo Puerto Rico”, añadió Caraballo Cueto.
En tanto, en el municipio de Peñuelas la población mayor de 25 años que tuvo menos de un cuarto año de educación fue similar a Guayanilla: estuvo dos puntos porcentuales por encima del promedio de Puerto Rico.
La tasa de desempleo fue 23.3 por ciento, casi seis puntos porcentuales más que la que obtuvo Puerto Rico, mientras que la de pobreza fue 57.3 por ciento, doce puntos porcentuales más que la tasa de pobreza de todo Puerto Rico.
La tasa de pobreza infantil en Peñuelas fue 69 por ciento: 7 de cada 10 niños viven en la pobreza en este municipio; doce puntos porcentuales más que en todo Puerto Rico.
Mientras que, en Ponce, la tasa de desempleo fue 15.3 por ciento, dos puntos porcentuales menor a la que obtuvo Puerto Rico en el periodo de referencia.
A pesar de tener esos indicadores socioeconómicos en mejor posición que el promedio de Puerto Rico, la tasa de pobreza fue 52 por ciento, casi ocho puntos porcentuales más que el nivel de pobreza de todo Puerto Rico.
La tasa de pobreza infantil fue 69 por ciento: 7 de cada 10 niños viven en la pobreza en este municipio; doce puntos porcentuales más que en todo Puerto Rico.
Caraballo Cueto recalcó que Ponce exhibe los mismos indicadores de pobreza que Guayanilla y Peñuelas a pesar de producir más, por lo que sugiere niveles altos de desigualdad económica.
“De hecho, su coeficiente de desigualdad Gini fue de 0.587, mayor que el de Puerto Rico”, dijo el economista, quien espera que esta información sirva para darle visibilidad a estos municipios y a tomar medidas que corrijan la precariedad encontrada. INS
ndc