R. Dominicana-Alertan a las autoridades ante invasión acelerada de iguanas verdes en varias zonas del país

Santo Domingo, 5 oct (INS). – La expansión acelerada de la iguana verde en zonas agrícolas y boscosas del país debe ser controlada de inmediato por las autoridades locales debido a que son un peligro para la población, advirtió la experta en asuntos ambientalistas Jane Haakonsson, oficial terrestre del gobierno de Islas Caimán.

Dijo que las especies “son malas noticias, debido a que defecan en piscinas, autos, causan daños a la salud humana y dañan la infraestructura, ya que cavan debajo de caminos causando colapso y son un peligro extremo en las carreteras y significan un costoso retraso en los aeropuertos”.

Señaló que esos animales causan daños a la salud y seguridad pública a través de la transmisión de las enfermedades zoonóticas, provocadas por virus, bacterias y parásitos.

Recomendó a las autoridades establecer un sistema de respuesta temprana, monitorear la población o distintas subpoblaciones ya asentadas, para que actúen de forma inteligente y sistemática y encontrar una solución que funcione.

Durante la charla “Acciones de manejo en la isla Gran Caimán: controlando la sobreabundancia de la iguana verde”, la especialista dijo que la iguana verde fue introducida a islas Caimán en la década de 1970 y comercializada como una mascota exótica.

“Los riesgos para la salud humana son causados por la presencia de iguanas podridas a raíz de muertes naturales en el hábitat invadido, donde las mismas pueden dispersar patógenos al ambiente”, resaltó en la actividad, realizada gracias al apoyo de las entidades estadounidenses USAID-USFW en colaboración con el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) y el Museo Nacional de Historia Natural.

Explicó que estos riesgos de enfermedad ya están presentes en la isla Gran Caimán, donde recientemente fue identificada una nueva infección bacteriana que produjo la muerte de la iguana azul, una especie en peligro de extinción.

“Las iguanas verdes, a su vez, se están alimentando de animales salvajes, como polluelos de pájaros y abejas. Por consiguiente, las especies de aves en peligro de extinción están en grave riesgo”, agregó Haakonsson.

En ese contexto, Rosanna Carreras, docente del Intec, ponderó que es de suma importancia que cuando un dominicano compre una mascota exótica entienda la responsabilidad que conlleva ser dueño de un animal no nativo.

“Las autoridades están conscientes de su venta y comercio y por eso se encuentran activamente confiscando animales. Sin embargo, el ciudadano también debe atender el problema evitando las liberaciones de animales exóticos en los ambientes naturales y, si encuentran un nido de iguana verde, pues lo correcto sería destruirlo y, de ser un animal, debe reportarlo a Medio Ambiente”, indicó.

Carreras precisó que en algunos lugares turísticos los reptiles son usados como atractivo, mientras destruyen manglares, campos de golf y carreteras de acceso.

“Por ende, a medida que aumente el números de iguanas, cuya hembra reproductiva pueden poner hasta 80 huevos al año, los daños de infraestructura y degradación de hábitat natural aumentarán de forma exponencial”, agregó.

La educadora entiende que se necesita estimar las densidades de las especies que existen en el país y mapear las zonas de altas densidades para comenzar a trazar un plan nacional de control.

“Con las cifras presentes observadas en algunas regiones del país su erradicación es imposible, por lo cual, este será un problema con el que tendremos que vivir y buscar soluciones”, acotó.

Afirmó que estos reptiles “pueden ser portadores asintomáticos de salmonella, una enfermedad bacteriana que puede causar diarrea, fiebre y dolores de estómago, y que se transmite de forma fácil de reptiles a humanos”. INS

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