P. Rico-Municipio de Lares no cumple aun con las recomendaciones de Salud para reabrir el cementerio, pero aun entierran gente

San Juan, 25 mar (INS).- La secretaria auxiliar de Salud Ambiental del Departamento de Salud (DS), Mayra Toro, denunció hoy que la administración del municipio de Lares no ha cumplido con ninguna de las recomendaciones para que la agencia pueda levantar la orden de cierre del cementerio municipal.

En vista pública de la Comisión de Desarrollo Integrado de la Región Norte Central, presidida por el representante Michael Abid Quiñones Irizarry, la funcionaria informó que luego del paso del huracán María en el 2017, la agencia ordenó el cierre del cementerio -el 5 de octubre de ese año- de realizar enterramientos y permitir la visita del público debido a que representaba un peligro de salubridad y seguridad.

Luego del huracán María, el 70 por ciento de las fosas habían sufrido daños permanentes y los ataúdes así como las osamentas de exhumaciones previas habían quedado expuestas, además de que parte del terreno sufrió un deslizamiento hacia la quebrada Los Muertos.

Luego de que se le envió al alcalde Roberto Pagán Centeno las recomendaciones para atender la situación de emergencia que le requería identificar las fosas y los restos que cedieron ante el deslizamiento de terreno, avisar a los familiares y buscar terrenos alternos para la reubicación del cementerio, tampoco se cumplió con los requerimientos para levantar el cierre de las instalaciones.

“En el expediente no hay evidencia que el municipio haya hecho gestiones o trámites con relación a las observaciones y recomendaciones que se le hicieron en el 2017”, explicó Toro.

La deponente relató que para el 11 de septiembre del 2018, el Departamento de Salud emitió una nueva comunicación, en contestación a la petición de Pagán Centeno de autorizar trabajos de reacondicionamiento en el cementerio municipal, siempre y cuando obtuvieran la autorización de la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPe).

Al momento, no ha entregado los documentos solicitados ni han cumplido con las recomendaciones del DS, se indicó en la vista, según un comunicado de prensa de la Cámara de Representantes.

Incluso el encargado del cementerio, Melvin Robles, aceptó a preguntas de los legisladores, que se han hecho enterramientos en los nichos y no se han tomado las medidas para evitar que el público entre al camposanto, al indicar que “he recibido amenazas de las personas”.

“El acceso es a los funcionarios que iban a llevar a cabo el proceso de mitigación del terreno y la exhumación de los cadáveres para ser trasladados a otra parte, pero no al público en general. No se puede permitir porque hay un riesgo real, no solo de salud pública sino de seguridad”, señaló Toro, quien indicó que el documento del 11 de septiembre le advertía al municipio que la violación de la orden emitida, podía conllevar sanciones administrativas del DS. 

El director de programas federales del municipio, Mark Cruz, señaló que están a la espera de que OGPe autorice la propuesta de reacondicionamiento para entregar al Departamento de Salud todos los documentos que alegadamente tienen en su poder. 

Pagán Centeno indicó al finalizar la vista que se propone construir una barrera provisional de madera, de 10 pies de alto, para evitar el paso a los terrenos que aún no se han mitigado.

El presidente de la Comisión manifestó que se encuentra en la mejor disposición de ayudar de modo que “nuestros ciudadanos puedan ir en estas fechas que son sumamente significativas como lo son el Día de las Madres y Padres. Pero, el municipio tiene que tener una comunicación directa con el DS, porque si hubieran seguido las recomendaciones ya los familiares podrían ir a visitar a sus seres queridos”.

Quiñones Irizarry negó las declaraciones de Pagán Centeno de que la investigación se trataba de “una encerrona”, al señalar que la Comisión le ha dado al alcalde y sus funcionarios amplio espacio para contestar preguntas y les he ofrecido ayuda de modo que los ciudadanos puedan presentar sus respetos a sus seres queridos. INS

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