P. Rico-Destacan que más de 3.5 millones de pasajeros se han beneficiado de la transportación gratuita en Ponce

Ponce, 18 mar (INS).- La alcaldesa de Ponce, María Meléndez Altieri, destacó hoy que en los siete años de funcionamiento del Sistema de Transportación del Sur (Sitras) se han beneficiado más de 3.5 millones de pasajeros.

“Hace siete años, más de 50 mil residentes fueron impactados con las tres rutas iniciales de este innovador programa. Hoy, con seis rutas ya operando, nuestro sistema de transportación colectiva gratuita ha brindado servicio a más de 3.5 millones de pasajeros”, expresó la alcaldesa.

Añadió que “con una inversión inicial de 2.6 millones de dólares se atendió la necesidad de los residentes de las zonas, en su mayoría rurales, que carecían de un sistema de transportación colectiva. Hoy en día nuestras zonas urbanas también reciben el servicio gratuito de Sitras”.

Meléndez Altieri indicó que el programa federal ha superado las metas establecidas.

“Nos propusimos dar servicio a medio millón de pasajeros durante el primer año, pero se superó esa cifra,  lo que demuestra la efectividad del servicio y eso nos llena de mucha satisfacción. Cerca de ocho mil personas se benefician semanalmente del servicio de transporte colectivo a través de las rutas”, apuntó.

A los dos años de establecerse el servicio, Sitras contaba con cuatro rutas: Ponce Centro a Delicias, Ponce Centro a Glenview, Ponce Centro a Ponce Housing y Ponce Centro al Tuque. Actualmente cuenta con seis rutas y con un sistema de transportación complementario que mantiene dos programas paralelos: Paratránsito y New Freedom.

“Nuestro compromiso de ofrecer un transporte digno para la población con diversidad funcional se cumple a través del Programa Complementario Paratránsito de Sitras”, dijo.

Paratránsito  brinda servicios de transportación a personas que, debido a su condición, no pueden utilizar la ruta fija como lo estipula la Ley ADA. El servicio está disponible hasta tres cuartos de milla alrededor de cada ruta fija, tal como lo requiere la ley.

Además, el pasado año se reforzó la flota cumpliendo con todas las certificaciones federales del Departamento de Transportación Federal y la Ley ADA y se dio inicio de manera oficial a otro Programa Complementario, también gratuito, llamado Ponce New Freedom Program. Con este programa se expanden los parámetros para dar servicio más allá de lo requerido por la Ley ADA.

Con una aportación de 232,264.80 dólares de la Administración Federal de Transportación (FTA) (80% del costo) y una inversión de 58,066.20 dólares (20% del costo) de parte del municipio de Ponce, se logró la adquisición de los tres vehículos, a través de una propuesta a la Sección 5307 de FTA.

“Nuestra administración siempre ha tenido como norte atender las necesidades más apremiantes de nuestros ciudadanos. Uno de los proyectos emblemáticos de esta administración enfocado en brindar servicio directo a nuestros residentes es el Sitras. Hoy puedo decir con mucho orgullo que desde su implementación, en febrero de 2012, hasta el presente, hemos brindado un servicio de transportación de excelencia”, añadió.

El servicio de Paratránsito (para las personas elegibles, según su certificación médica de incapacidad) es libre de costo y sus oficinas están localizadas en la Terminal y Parque Urbano Dora Colón Clavell. Para información adicional, puede comunicarse al 787-841-0260, 787-841-0263 o al 787-841-0261. INS

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