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San Juan, 26 feb (INS).- Los cambios en la Ley para facultar a la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) a conceder créditos en la facturación mensual de consumo de energía eléctrica a hoteles y paradores ha provocado que tanto esa corporación pública como la Asociación de Hoteles y Turismo estén encontrados.
La AEE no está de acuerdo con que se cambien las reglas del juego a la hora de otorgar estos subsidios y la Asociación, por su parte ruega a la Asamblea Legislativa que apruebe un proyecto que sí las cambie.
Las diferencias entre ambas partes afloraron en una vista pública de la Comisión Especial de Asuntos de Energía que preside, Larry Seilhamer, sobre el Proyecto de la Cámara 1608 que enmendaría la “Ley para Facultar a la AEE a Conceder Créditos en la Facturación Mensual de Consumo de Energía a Hoteles y/o Paradores”, a los fines de aclarar los parámetros sobre qué áreas de un hotel van a ser beneficiarias del crédito concedido, y para proveer un remedio a las hospederías que fueron intervenidas y perdieron el crédito energético.
Según se desprende de la pieza legislativa, la industria turística es altamente regulada por varias agencias gubernamentales, este peso burocrático hace las operaciones de las hospederías, y la futura inversión en estos proyectos, más costoso.
“Recientemente recibimos información de que varias hospederías han sido intervenidas por agentes de la AEE, ordenándoles que tienen que instalar contadores individuales, aunque todas las operaciones están bajo solo una operación hotelera”, sostiene la medida.
A tales efectos actualmente entre los requisitos que los hostales y hospederías deben cumplir para el subsidio es que el concesionario posea y dedique en un mismo establecimiento o localización un mínimo de 15 habitaciones para el alojamiento de huéspedes y sus facilidades serán operadas bajo las normas de la Compañía de Turismo.
Además, el crédito a concederse en el caso de hoteles y paradores solo será aplicable a la operación del hotel y facilidades subsidiarias, como restaurantes, barras, salones de baile, áreas recreativas, casinos y locales de servicio o venta al detal cuya extensión máxima no exceda de mil (1,000) pies cuadrados.
La ley actual dispone, según la propia AEE, que cualquier local de servicios o venta al detal cuya extensión exceda dicha cantidad máxima deberá poseer un contador separado y no podrá beneficiarse de lo dispuesto en esta Ley. Ante esta última instancia es que los agentes de la AEE han estado interviniendo con algunas hospederías.
Carmen Caro, Analista de Servicio al Cliente de la AEE, indicó que si un restaurant está dentro de las facilidades de un hotel no hay manera de que la Autoridad pueda facturarle por el servicio de energía eléctrica porque no está segregado.
El consumo de ese restaurant está dentro de la factura global del hotel que recibe “un descuento hotelero” del total de su factura, sin embargo, el restaurante que está frente a ese mismo hotel, pero no dentro de sus predios tiene que pagar su propia factura de energía eléctrica.
Ante preguntas del Seilhamer sobre el cumplimiento de esta ley en la cual los hoteles tienen que segregar esas facilidades de más de mil pies cuadrados e instalarle un contador aparte, para el licenciado Ayala, “todavía no se ha atemperado la finalización de lo que persigue la 22 (Ley). Esto tiene que ser un proceso, porque para separar un circuito no va ser de la noche a la mañana, para eso tiene que haber una construcción con unos parámetros, en una estructura existente”, puntualizó.
Los hoteleros no están de acuerdo ante el costo que puede representar para ellos segregar estas estructuras para que paguen por sus propias facturas de la Luz.
La ley se enmienda para que se le conceda un crédito en la facturación mensual de todo hotel, condohotel o parador debidamente cualificado por la compañía de turismo si en el caso de los hoteles, “el crédito a concederse en el caso de hospederías, solo será aplicable a la operación de la hospedería y facilidades, ir respectivamente de si son o no operadas por la hospedería, e independientemente de sus dimensiones, tales como restaurantes, cafeterías, barras, salones de baile, áreas recreativas y casino”, se lee en el decretase de la pieza legislativa.
La AEE no favoreció la medida por entender que elimina los requisitos a los hoteles para recibir el subsidio, lo cual, a su juicio, tendría el efecto de encarecer el costo del subsidio.
La Ley 22-2016 (Ley para la Reforma de Subsidios y Pago de atrasos de Servicios de Energía Eléctrica y Acueductos y Alcantarillados) establece que los créditos o subsidios no pueden ser sufragados por la AEE, los créditos y subsidios que se otorgan a las hospederías se recobran de los demás clientes de la Autoridad a través de la tarifa eléctrica.
A partir del 1 de abril de 2019, con la implantación de la tarifa permanente aprobada por el Negociado de Energía de Puerto Rico, el recobro de estos costos se transferirá directamente a los clientes no subsidiados mediante la aplicación riders o cargos transferidos.
“Me crea cierto conflicto, esta situación, porque se crea una competencia desleal. Porque puede haber una farmacia que está a solo 100 pies de otra que está dentro de un hotel y la que está dentro del hotel no paga el servicio y esa sí. Eso es una competencia desleal”, enfatizó Larry Seilhamer. INS
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