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San Juan , 15 ene (INS).- El presidente de la Comisión de Asuntos Federales, Internacionales y de Estatus de la Cámara de Representantes, José Aponte Hernández, anunció la presentación hoy de una resolución para solicitar al Congreso extender a Puerto Rico todos los beneficios asociados al programa de Seguro Social Suplementario (SSI, siglas en inglés).
“Hemos sido consistentes desde el primer día en nuestro pedido al Congreso que extienda a Puerto Rico los beneficios del programa SSI”, manifestó al referir que en 2017 envió comunicaciones oficiales al entonces líder de la Cámara de Representantes federal, Paul Ryan, y al portavoz de la mayoría republicana en el Senado, Mitch McConnell, solicitando la inclusión de la Isla en este vital programa.
Ante la indiferencia mostrada por el Congreso federal en este sentido, Aponte Hernández reiteró este pedido con la presentación de una resolución que recoge el sentir de la Cámara de Representes de Puerto Rico a favor de esta iniciativa.
El SSI es un programa federal que provee beneficios adicionales al Seguro Social a personas ciegas, discapacitadas y de la tercera edad con bajos o ningún ingreso, además de brindar servicios de hospitalización y otras ayudas de salud necesarias.
El beneficiario promedio en los estados de la nación norteña recibe alrededor de unos 574 dólares cada mes.
Se estima que los residentes de Puerto Rico elegibles podrían recibir hasta 1,950 millones de dólares anuales, según un informe de 2014 suscrito por la Oficina de Contraloría General (GAO), que arrojó que sobre 360,000 puertorriqueños calificarían para pagos de SSI si la isla estuviera plenamente anexada.
Actualmente en la Isla se reciben fondos federales a través del programa de Ayuda a Personas de Edad Avanzada, Ciegos e Incapacitados (AABD, siglas en inglés), lo cual representa, en promedio, unos 78 dólares mensuales por persona, aunque en total solamente unas 33 mil personas califican para este programa.
Con el SSI, el universo aumentaría casi 10 veces y los beneficios incrementarían en sobre un 600 por ciento.
“El Congreso tiene el deber moral, luego de más de 120 años de régimen colonial, de ayudarnos y extender los beneficios del SSI significaría un compromiso real con la Isla y los ciudadanos americanos que residimos en ella”, terminó Aponte Hernández, del oficialista Partido Nuevo Progresista (PNP). INS
ndc