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La siembra es el inicio de una nueva variedad de café para la isla. / Inter News Service
Las Marías, 28 dic (INS).- El secretario del Departamento de Agricultura (DA), Carlos Flores Ortega, celebró hoy el inicio de la primera siembra de semilla marsellesa en Puerto Rico, variedad de grano que importó y donó The Starbucks Foundation como parte de los esfuerzos de recuperación en la industria tras el paso de los huracanes Irma y María.
Explicó el secretario que la siembra se realizó tras culminar exitosamente el proceso de inspección y observación que requirió el Departamento de Agricultura Federal (USDA, siglas en inglés), y que la semana pasada el DA recibió la última enmienda a las restricciones para la siembra que emitió el Servicio de Inspección de Animales y Plantas (APHIS, siglas en inglés), adscrito al USDA.
Las semillas permanecieron aisladas en refrigeradores especiales durante varios meses.
Explicó que el grano fue sometido a una intensa inspección “porque la variedad que se buscaba introducir a la isla debía tolerar los hongos y enfermedades que atacan al árbol local y en segundo lugar, porque debía cumplir las reglamentaciones federales para que tampoco introdujera plagas nuevas que pudieran afectar al café puertorriqueño”.
Desde el vivero del agricultor José Torres Olivencia, propietario de la marca “Café Oro”, el titular de Agricultura informó que las dos millones de semillas Marsellesa se unirán a otras dos millones de semillas de las variedades locales Limaní y Frontón “para conformar la germinación de unos cuatro millones de árboles que harán del 2019 el año record en que más café se distribuirá y se sembrará en Puerto Rico”.
Especificó Flores Ortega que cuatro viveros locales serán responsables de la germinación del nuevo café puertorriqueño, tras asumir los costos aproximados de 30 mil y 40 mil dólares para la construcción de la nueva infraestructura que requirió la importación de la semilla Marsellesa.
“La distribución de los primeros árboles se concretará a inicios del segundo trimestre del año 2019, que coincide con la temporada en que nuestros agricultores siembran tradicionalmente nuevo café. Esta distribución cumplirá con el proyecto que inició el Departamento de Agricultura para levantar la industria cafetalera tras el desastre natural” provocado por el huracán María.
De acuerdo con Flores Ortega, tan solo en la semilla donada el DA invirtió un poco más de tres millones de dólares, con la finalidad de conducirla a la fase de siembra. Agregó que ahora iniciará la fase de germinación y luego la de distribución, en un ciclo que se repetirá por los próximos tres años para completar una cuota de nueve millones de árboles que se ha trazado la agencia. INS
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